“咕咕……”
角聲滿天秋色裡，殘月高懸鬆枝頭。
九月初十夜半間，武周城北部二十餘裡外的丘陵之間，漢軍營盤的火光在夜幕下格外顯眼。
蚊蟲飛撲篝火，被篝火燒死當場，滿地屍體。
營盤外的雲州丘陵是一望無垠的草場，以及生長於各處丘陵坳口的成片樹林。
這些樹林還不算茂密，如果願意繼續向北數十裡，那將在北邊看到成片的樹林。
這樣的植被環境，放在千年之後不僅看不到，甚至還要感受西北吹來的沙塵暴。
但在如今，被數十裡植被保護的大同三州，雖說地瘠多風，但還並未出現過沙塵暴。
不過以北邊韃靼人濫砍濫伐和無節製放牧的習性來看，數十上百年後，興許北邊的樹林就會被砍伐殆儘了。
“北邊的北營得多設火鼓，以為疑兵，夜半仔細聆聽，若是有木哨聲，寧願聽錯也必須吹哨響應。”
“是！”
營盤內，曹茂帶著耿瓛、陳炳文等隴右二代將領巡視營盤，不斷吩咐。
麵對擁有騎兵的對手，小心提防對方夜襲和清晨突襲，這也是曹茂從劉繼隆身上學到的。
畢竟在他看來，自家殿下就喜歡夜襲和清晨突襲，其它有將才的騎兵將領，肯定也喜歡這麼做。
吩咐完眾人，他再度巡視了一遍營盤，隨後才返回了牙帳休息。
耿瓛與陳炳文按照曹茂的吩咐，將馬步兵休息的北營多設火鼓，並且增加了南營的巡哨。
三個時辰緩緩過去，待到時辰來到寅時（3點），北邊突然出現了騎兵的馬蹄聲。
巡哨的兵卒立馬警惕起來，手中木哨也遞到了嘴邊，隨時準備吹響。
好在火把下的身影是漢軍的騎兵，而這數十名塘騎急匆匆南撤，營門的巡哨兵卒不敢怠慢，連忙放他們進入營內。
塘騎隊正經過搜查，很快被帶到了曹茂的牙帳麵前，而睡得昏昏沉沉的曹茂在清醒過後，也連忙走出了牙帳，看向了今夜班值的彆將竇儉。
竇儉見到曹茂，連忙作揖道：“都督，一個時辰前，北邊三十餘裡外塘騎與敵軍發生衝突，看樣子敵軍是準備在清晨突襲我軍。”
“果不其然。”曹茂揉了揉眉頭，心道幸虧自己多做了準備，不然還真被這李國昌父子得逞了。
“他們有多少人？”
“夜幕下不太清楚，但看火把數量應該不少於五千人。”
塘騎隊正回稟曹茂，曹茂聽後盤算時間，接著才道：“兩刻鐘後令三軍將士起夜著甲，列陣待敵軍至。”
“是！”竇儉頷首應下，曹茂則返回牙帳內，在護衛的幫助下著甲。
兩刻鐘後，營內開始響起窸窸窣窣的聲音，為了防止營嘯，值夜的兵卒將這些兵卒一一喚醒，隨後招呼他們著甲出營。
天明前的時刻，無疑是最為黑暗的時刻。
許多睡眼惺忪的漢軍兵卒勉強提起精神，牽著馬匹出營。
北營的四千馬步兵率先出營，隨後才是漢軍的三千騎兵。
值夜的千餘兵卒被統一安排到了南營，負責照看騎兵的乘馬和挽馬。
七千漢軍列陣南北營之間，依托營盤，庇護大軍左後。
九月的大同，已經能讓人感受到了代北的寒意，凜冽的北風更是如刀子刮在人臉上，吹得人隻能眯著眼睛。
好在對於關內道出身的漢軍來說，這樣的環境遠稱不上惡劣，反倒是這寒風將他們的困意全部吹走。
他們拿出隨身攜帶的肉乾開始啃食，不多時便吃下去了根肉乾，身體也開始漸漸變暖了起來。
漸漸地，天際邊開始出現魚肚白，而四麵八方的塘騎也開始不斷撤回。
他們巡哨所用的是乘馬，返回營盤後，第一件事便是將乘馬更換為軍馬。
隨著他們加入隊伍，漢軍數量從七千增長到八千多。
曹茂沒有讓所有塘騎都撤回，而是留了數百塘騎在外圍，保障大軍十裡範圍內的巡哨。
這麼做，若是李國昌父子留有後手，他們也能快速反應，不至於手忙腳亂。
時間在推移，兩刻鐘後，隨著朝陽開始在東方升起，北方也出現了大股揚塵。
曹茂見狀緩緩抬起手來，耿瓛與陳炳文見狀看向旗兵。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲作響，等待了三刻鐘的漢軍兵卒紛紛精神了起來，而這時北方的揚塵也在不斷靠近，最終化作烏泱泱的騎兵。
“狗鼠，這曹茂倒是有幾分本事，敢把塘騎放這麼遠，看來是知道某會率騎兵突擊而來。”
大纛下，李克用觀望二裡外的漢軍陣勢，啐了一口唾沫在草地上，腦中思緒不斷碰撞。
他本想在清晨突擊曹茂，結果曹茂塘騎放置太遠，他們的行蹤在繞道北邊不久就暴露了。
突擊失敗，眼下要麼撤軍另想辦法，要麼就是真刀真槍殺一場。
想到這裡，李克用回頭看向自己身後的胡漢精騎，但見數量比起出發時，似乎少了些，看來掉隊了不少人，但總體來說還有六千多精騎。
想到這裡，他轉頭看向南邊的漢軍，僅陣上看來，恐怕不下於七八千人。
雙方人數相差不大，倒也不是沒有拚殺的可能。
“郎君，還要衝殺嗎？”
康君立有些擔心，但李克用聞言卻下定了決心，自信滿滿道：“若是劉繼隆提領這支兵馬，某興許還會撤軍，但這曹茂……”
他故意沉吟片刻，接著輕嗤道：“某記得，當初他對付周寶和李思恭都死傷不少，差點讓二人成功突圍。”
“若非劉繼隆料敵先機，周寶和李思恭定然能突圍而去。”
“周寶與李思恭不過庸才都能將他戲耍如此，更何況如今指揮兵馬隻是某了。”
“傳令，三軍休整兩刻鐘，兩刻鐘後上馬逼近，疾馳麵突！”
“末將領命！！”康君立與周德威連忙應下，李克用則是看向周德威吩咐道：
“陽五，你率鴉兒軍掠陣，聽從某軍令想辦法突擊漢軍薄弱處，某要將此軍擊退，讓劉繼隆知曉，除他以外，漢軍儘皆土雞瓦犬！”
“是！”周德威臉色不變，沉著應下軍令。
一時間，兩軍馬匹不停唏律，似乎感受到了焦慮，時不時蹶著草皮。
兩刻鐘時間很快過去，當李克用開始行動，曹茂立馬吩咐道：
“騎兵列陣，耿瓛你率五百騎兵撤往後軍，披馬甲準備聽從號令突擊，馬步兵等待騎兵交鋒後下馬持刀棒捉馬。”
“是！！”陳炳文、耿瓛、竇儉等人紛紛應下，緊接著三軍開始調整。
曹茂以四千精騎列陣在前，四千馬步兵居中，五百具裝騎兵居後。
千餘馬步兵下馬幫助五百具裝騎兵披上馬甲，四千騎兵則是等待李克用率軍走入一裡範圍後，果然聽從號角發起衝鋒。
“嗚嗚嗚——”
“殺！！”
漢軍號角響起，四千漢軍騎兵驟然衝鋒而去，而李克用也早已準備好，等待漢軍開始衝鋒便隨之發起衝鋒。
五千胡漢騎兵與四千漢軍騎兵的身影，幾乎遮蔽了雙方交鋒的草原，雙方紛紛挽弓，隨著距離縮短，各自緊張了起來。
“嗶嗶——”
眼見雙方距離不足三十步，胡漢騎兵陣內開始響起木哨，無數箭矢朝著漢軍臉上招呼而去。
漢軍騎兵麵部的麵甲僅能防備流矢，但對於麵突箭矢的防護還是較為薄弱的。
霎時間，栽倒的漢軍騎兵不在少數，而曹茂卻並未著急吹哨，直到胡漢騎兵衝入二十步距離，他才率先吹響了木哨。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲響起後，漢軍騎兵與胡漢騎兵距離已經在十五步以內，甚至不少漢軍都衝入了胡漢騎兵陣中。
挽弓八鬥的漢軍騎兵在搭配上破甲鑿子箭後，射出箭矢的威力天生就比挽弓七鬥的胡漢騎兵要強。
正因如此，在如此距離下的麵突，胡漢騎兵根本無力阻擋。
“額啊！！”
“嘶鳴——”
霎時間，胡漢騎兵栽倒數量遠超漢軍，尤其是許多漢軍騎兵根本不不顧捉馬，箭矢紛紛往馬首招呼。
八鬥騎弓的破甲鑿子箭能直接射穿馬首，更彆提胡漢騎兵薄弱的麵部了。
僅僅隻是交錯百步，雙方騎兵便已經挽弓七八次，被射中斃命的兵卒數不勝數。
李克用在陣中左右馳射，中箭漢軍不在少數，而漢軍若是想要麵突他，他則在馬背上左右躲閃。
哪怕是胯下馬匹被射穿馬首，他也能及時在左右護衛下，躍向那些無主的馬匹。
放在平常，他的勇武絕對會感染不少人，但在此刻，數千胡漢騎兵隻能感受到沉重的壓力。
“嗚嗚嗚——”
眼見前方似乎要開朗起來，不等胡漢騎兵鬆口氣，卻見前方突然出現一排漢軍步卒，並且已經列陣得逞。
號角響起後，漢軍步卒以弓弩強射突出漢軍騎兵陣中的胡漢騎兵。
一時間，人仰馬翻者不在少數。
待到兵鋒受挫，漢軍下馬的弓弩手立即舍棄弓弩，從地上抓起了步槊、長槍及陌刀等物，齊頭奮進。
“調轉兵鋒！不要與之糾纏！！”
李克用率先調轉馬頭突圍，身後騎兵也有了防備，有樣學樣。
即便如此，先衝出漢軍騎兵陣中的數百胡漢騎兵還是撞上了漢軍步卒。
霎時間，但見叢槍戳來，捉馬人奮進將胡漢騎兵劈砍下馬，將馬匹掠走而殺墜馬騎士。
數百胡漢騎兵，除了百餘人僥幸突圍成功，餘下數百人都被捉馬人所殺。
李克用率領胡漢騎兵突出重圍，而後方眼見局勢不妙的周德威此刻也率領騎兵從漢軍側翼繞後。
在他趕來的同時，竇儉親率五百具裝騎兵對李克用等胡漢騎兵的側翼發起了衝鋒。
“殺！！”
周德威顧不得多想，吹響號角便率領鴉兒軍從漢軍具裝鐵騎的側翼發起衝鋒，試圖阻擊他們。
待一千五百鴉兒軍殺來時，竇儉有些慌亂，但還是咬牙高呼殺賊，率軍衝向了李克用所部。
周德威所率鴉兒軍撞向了漢軍具裝鐵騎，漢軍具裝鐵騎也衝撞進入了胡漢騎兵陣中。
二百多漢軍具裝騎兵被擋住，被周德威所糾纏包圍，而竇儉所率二百多漢軍具裝騎兵則是將胡漢騎兵衝撞為兩段。
此時，陳炳文率領的四千馬步兵結陣往周德威此處殺來，而剛剛指揮騎兵殺出的曹茂，此刻也率領騎兵準備痛打落水狗。
李克用見狀，立馬命令旗兵傳遞軍令，各部大軍儘數殺向曹茂所部。
霎時間，周德威、康君立等人儘皆反應過來，紛紛脫離此處戰場，往北邊的曹茂所部殺去。
曹茂的三板斧確實讓李克用損失不少，但如今他暴露出了其麾下大部分是馬步兵後，李克用便有了主意。
先殺敗曹茂所率騎兵，再解決這數量眾多的馬步兵。
“嗚嗚嗚——”
“殺！！”
麵突殺不過，那便短兵交擊！
李克用揮舞令旗，胡漢騎兵及鴉兒軍儘皆更換長槍馬槊，而曹茂見狀卻連忙揮舞令旗，指揮漢軍騎兵撤退。
李克用追擊，曹茂率軍撤退，同時不斷射箭來乾擾李克用所部胡漢騎兵追擊腳步。
不少騎兵馬匹中箭栽倒，李克用見狀隻能讓麾下騎兵更換弓箭，與曹茂繼續對射起來。
“郎君，我軍馬力不足，不能再追了！”
周德威急匆匆策馬追了上來，他的話也讓李克用驟然清醒。
“狗鼠的曹茂，奸詐計謀倒是不少！”
李克用反應過來，曹茂在遛馬消耗他們的馬力，畢竟他們遠道而來，馬力本就不如曹茂所部充足，若是等馬力被遛光，那就真成了待宰羔羊了。
李克用反應過來後，他立馬勒令三軍向西邊的高丘撤去，而曹茂見狀則是勒令騎兵原地休整，等待馬步兵跟上。
李克用率軍衝上高丘，依仗著高丘與平川間十餘丈的坡度，開始原地休整恢複起了馬力，同時觀察敵我雙方死傷。
胡漢騎兵死傷不少，隊伍肉眼可見的減少了不少人。
相比較下，漢軍那邊也不好過，戰場上的漢軍騎兵屍體不在少數，但胡漢騎兵依舊占比較多。
李克用見狀，眼神閃爍，而周德威追上說道：“郎君，他們現在是準備調馬步兵來正麵進攻我軍，屆時肯定還會調騎兵從側後包抄。”
“你想說什麼？”李克用看向幾次提醒自己的周德威，周德威見狀作揖道：
“某願率五百鴉兒軍先繞後，若是等會漢軍騎兵繞後來攻，某從後方進攻，郎君率軍從正麵強行突圍，定能將其擊敗死傷不少。”
“五百人是否太少？”李克用話音落下，周德威便搖頭道：
“五百人正好，若是太多，定會讓漢軍察覺。”
“好！”李克用沒有耽擱，周德威也直接領五百鴉兒軍往東邊更深處的丘陵疾馳而去。
在他走後不到一刻鐘，南邊的馬步兵已經追上來了，並且下馬列陣在北邊曹茂的令旗指揮下，開始結陣準備攻上高丘。
與此同時，竇儉所率不足四百的具裝鐵騎也跟了上來，隨時準備阻擊試圖突圍的胡漢騎兵。
曹茂如周德威預料的那樣，率精騎準備繞道從側後方包圍李克用所部。
“七八千人就試圖包圍某五千餘人？”
李克用被曹茂這副姿態搞得怒火燃起，但想到周德威的話，他還是壓下了脾氣，等待曹茂完成包圍。
“這李克用坐視我軍包圍而不管，不像是他剛才展現的實力……”
曹茂隱隱察覺不對，於是立馬看向四周環境。
當他看到東邊也是成片丘陵時，他立馬召來耿瓛：“派三百弟兄向東探索。”
“是！”耿瓛不假思索應下，繼而分出三百騎兵向東探索而去。
他們的舉動在李克用眼皮底下，李克用見狀臉色微變，他知道三百漢軍騎兵足夠纏住周德威，因此他不能讓三百騎兵向東搜索。
思緒落下，他忽的振臂高呼：“殺！！”
“嗚嗚嗚——”
休養恢複了不少馬力的胡漢騎兵，立馬緊緊跟隨李克用大纛，往東邊正在試圖包圍的漢軍騎兵殺去。
曹茂與耿瓛見狀，當即也沒了分兵搜尋的心思，立馬集結分散的漢軍騎兵，準備後撤來躲避李克用居高臨下衝擊的兵鋒。
他們開始後撤，而東邊的周德威聽到己方號角聲後，頓時也察覺到了不對勁，立馬率領五百鴉兒軍登上高丘。
當他看到曹茂不斷後撤來躲避李克用兵鋒後，他立馬率領騎兵重新走下高丘，準備從東邊平川向北疾馳而去，阻斷漢軍騎兵最近的撤退路線。
爭分奪秒間，周德威率先出現在了漢軍騎兵撤退路上，但此地是丘陵，他的出現隻能擋住漢軍片刻。
隻是片刻時間，卻也足夠了……
“殺！！”
耿瓛眼見前方出現周德威這數百人的攔路虎，後知後覺想到了李克用和周德威的謀劃。
他並未因為周德威出現而分兵從左右兩側繞道撤退，而是準備率軍打崩周德威這五百人，為大軍開出一條撤退通道，並配合馬步兵將李克用所部全殲於此。
周德威眼見漢軍衝殺而來，他並不慌亂，而是下令撤退。
他們開始撤退，漢軍一邊追擊，一邊以弓箭乾擾後方追擊的李克用。
眼見前方便是穀口，周德威等人馬速稍稍變慢，耿瓛見狀奮起直追。
霎時間，他親率百餘騎兵殺入周德威所率五百鴉兒軍陣中，直奔帥旗下的周德威而去。
周德威見狀勒馬持槊與耿瓛交錯數下，表情吃力，不敵而走。
耿瓛見狀左突右刺，同時朝著周德威追殺而去。
待到他追擊到周德威身後，卻見周德威突然勒馬，忽得一杆長槊從前方刺來。
耿瓛心頭大駭，勒馬躲避間，隻覺得天旋地轉，再清醒時，卻見自己墜落草地，自己胯下軍馬的脖頸間血流不止。
“差一絲！”
周德威見自己回馬槍沒能刺死耿瓛，心頭暗罵自己本領不到家，隨後連忙策馬挺槊刺來。
好在這時追擊而來的漢軍衝上前來，將周德威及左右試圖反撲的鴉兒軍擋住，連忙護著耿瓛上馬後撤。
周德威率領鴉兒軍追殺漢軍而去，哪怕數千漢軍騎兵試圖突圍也要阻擋。
曹茂見到前方追擊的漢軍突然撤回，連忙下令大軍繞過周德威所部，從左右撤出此處低穀。
漢軍騎兵在曹茂軍令下，一分為二的避開周德威所部，成群湧出低穀，回到了平川之上。
李克用追擊而來，周德威見狀連忙衝到了李克用麵前，連忙作揖：“我軍受創嚴重，未能擋住此部漢軍，眼下必須撤回雲中，不然等朔州的漢軍北上，便無法接應節帥突圍了。”
李克用聞言，不由得攥緊馬韁，雖然不甘心就這樣撤走，但他也知道周德威說得對。
他把騎兵都帶出來了，如果不及時撤回去，那等南邊朔州的安破胡北上，雲中肯定會陷入重重包圍之中，他阿爸和蓋寓他們就難以突圍了。
“撤！”
哪怕心裡再怎麼不甘心，李克用還是決定趁機撤軍，於是指揮大軍向東北方向突圍而去。
曹茂撤回平川後，剛剛收攏兵馬，便見李克用撤軍。
“馬飆，你率三千精騎追擊，某率馬步兵隨後便到！”
“末將領命！”
曹茂本想令耿瓛追擊，但得知耿瓛墜馬負傷，他隻能令馬成三子馬飆追擊而去。
雙方撤退追擊間向東北方向漸行漸遠而去，曹茂則是開始打掃戰場，安置傷員，隨後率三千多馬步兵追擊而去。
四十裡不到的距離，雙方你追我趕間，不到兩個時辰便看到了遠方的雲中城。
曹茂見狀，駐兵雲中城北十餘裡外，李國昌則是率軍出城接應李克用回城。
看著比昨日少了三分之一還多的隊伍，李國昌隻覺得心在滴血。
“阿爸，某沒能擊潰曹茂所部，請阿爸責罰！”
李克用低著頭，不甘心的跪下受罰，李國昌見狀，隻能攥緊馬鞭在李克用胸前狠狠抽打三下，隨後沉聲道：
“休整兩個時辰，隨後向東往懷安方向突圍！”
“是……”李克用縱使不甘，卻也知道大勢已去，他們想不突圍都不行了。
比起成為階下囚，他寧願撤往漠南，屆時說不定能聯合韃靼諸部南下，重新奪回代北。
李國昌見他低頭，於是看向蓋寓：“都準備好了嗎？”
“準備好了，那些工匠和將士們的親眷都被送往了南修水（南洋河）的隘口。”
“隻要我軍抵達南修水的隘口，駐兵數百守住隘口三日，便能突圍前往漠南。”
蓋寓話音落下，李國昌這才不舍的看向了這雲中城。
沙陀部好不容易才得到的這個安身之所，如今將被他們拋棄，而他們又將過上居無定所的生活。
“這城池我們留不下，那便燒了吧！”
“是！”
在李國昌的吩咐下，雲中城果然燃起了大火，而李國昌父子也帶兵一萬往東邊的懷安突圍而去。
北邊的曹茂得知消息，當即留馬步兵兩千滅火，自己親率五千多騎兵和馬步兵追擊東去。
李國昌父子，每過關隘石堡則縱火，曹茂隻能不斷留兵滅火，同時追擊。
周德威率三千騎兵阻擊曹茂所部，雙方交鋒六場，周德威所部死傷不少。
兩個時辰後，趕赴雲中的安破胡得知李國昌父子東走，當即親率三千精騎追擊而去。
與此同時，李國昌所部與曹茂所部也漸漸感覺到了馬力不足，雙方隻能走十幾裡，休息一刻鐘，繼續走十幾裡。
在這樣的追擊下，隨著一晝夜過去，李國昌所部終於來到了南修水的隘口，並在此處見到了一千多胡兵和數百工匠及其三萬多將士們親眷。
“有此營壘在，他們想要追擊也不容易。”
李國昌看著塹壕三重的此處營壘，不免鬆了口氣，但蓋寓見狀卻強撐著說道：
“不可在此耽誤，節帥莫忘了漢軍之中有方術可破城牆。”
“眼下可讓工匠和家眷們先走，我軍休息片刻後再追上。”
“對！”李國昌後知後覺，但精神上的疲憊還是讓他咬牙道：“休息兩個時辰，兩個時辰後拔營北上。”
“是！”
李國昌見狀，當即率軍進入營壘內，率軍在此沿著穀道休息了起來。
此刻的他們，可以說閉上眼睛就能睡著，因此他們坐下後不久便傳來了呼嚕聲。
隻是曹茂沒讓他們休息太久，他追擊到此處後，便知道了李國昌父子準備走這條穀道北上，但麾下將士著實疲憊太多。
代北馬匹眾多，李克用他們撤回雲中後，攜帶大量馬群出城，哪怕這些馬匹不是什麼好馬，但架不住可以輪流乘騎。
不然以李克用先後突擊、撤退八十餘裡地的情況，早就被曹茂率軍追上了。
“三軍原地休整，若敵軍有動靜，立馬叫醒某！”
曹茂吩咐一聲，便在此處席地休息了起來。
兩個時辰的時間，仿佛就是眼睛一睜一閉，根本無法恢複他們晝夜不休的精力。
隻是即便再怎麼疲憊，李國昌父子還是在兵卒的搖晃中漸漸蘇醒。
宛若喪家之犬的逃亡，似乎讓李克用成長了不少，他一路上沉默寡言，隻按照李國昌的吩咐，率鴉兒軍先行出發。
薛誌勤率軍三千留駐此處營壘，堅守一個時辰後便北撤。
這處隘口不算長，不過二十餘裡罷了，因此李克用率軍追上先出發的那些工匠，隻用了不到半個時辰。
睡夢中的曹茂聽到了沉悶的馬蹄聲，加上兵卒不斷搖晃，他連忙驚醒。
“什麼動靜？！”
曹茂下意識將手抓在刀柄上，卻見陳炳文朝他作揖：“安都督親率三千騎兵到來！”
“好！”曹茂聞言，當即便搖晃著站起身來，清醒過後便見到了朝他們這邊趕來的三千漢軍騎兵。
這三千漢軍騎兵的出現，讓曹茂喜出望外，卻令駐守後路的薛誌勤臉色難看。
他清楚，若是自己攔不住這八千多漢軍，那李國昌父子恐怕無法突圍。
想到這裡，他深吸了口氣：“某自幼跟隨節帥，如今也是報恩的時候了！”
左右見他這麼說，臉色頓時難看了起來，但他們又想到自己已經北上的家眷，最後還是忍下了脾氣，目光漸漸堅定起來。
“豬犬的家夥，我們沒有帶火藥前來，想要攻入這裡，怕是不容易。”
安破胡遠眺隘口，臉色不免難看起來，而曹茂見狀則是作揖道：“某麾下還有兩千多馬步兵可出陣。”
“好，若是兩個時辰內能攻下此處，某親自與你奏表殿下，為他們記功！”
安破胡也知道這兩千多馬步兵的狀態不行，可放任李國昌父子出逃，他則更加不甘。
在他的注視下，草草休息了兩個時辰的兩千多馬步兵開始結陣準備攻營，而與此同時的薛誌勤也做足了準備。
在他們即將交鋒時，李國昌和李克用父子所率五千多殘軍也在掩護三萬家眷工匠北上。
他們走出了穀道，並沿著南修水試圖渡過前方隘口前往修水流域的漠南。
隻是他們走出南修水河穀後不久，便見南修水東岸出現了大量騎兵。
“直娘賊的，阿耶所料果然不錯，這李國昌父子果然要往懷安逃亡！”
南修水東岸，數千騎兵在此等待許久，而開口慶幸之人，則是率領這支兵馬的將領。
將領年紀四旬左右，身後的大纛和旌旗寫有“盧龍”、“張”等字眼。
看到大纛與旌旗，李國昌與李克用臉色立馬難看了起來。
“盧龍……”
“張氏叛賊，還不投降？！”
四旬將領策馬來到南修水東岸，拔高聲音招降起來。
“汝為何人，某與劉繼隆之事，與你盧龍何乾？！”
李國昌忍住脾氣，在南修水西岸拔高聲音質問起來。
二人隔著二十餘丈的南修水對問，這四旬將領聞言爽朗笑道：“某乃媯州刺史張簡會，汝父子悖逆朝廷，合該有今日。”
“速速投降，不若等我大軍渡河而去，汝等必滅亡於此！”
張簡會的話，讓李國昌和李克用臉色愈發難看。
他們打量雙方兵馬張簡會身後騎兵恐不下五千，並且就營盤情況來看，恐怕還有塘騎在其它地方，正在往此處趕來。
他們雖然也有五千多兵馬，但其中隻有三千甲兵，餘下兩千多沒有著甲。
更何況，他們身後還有三萬多將士親眷和數百工匠，他們根本無力在交戰的同時，保護這群人。
想到這裡，李國昌深吸口氣，而蓋寓則是策馬上前：“這張簡會是盧龍節度使張允伸之子，在盧龍之中威望不顯。”
“張允伸為了庇護麾下諸子，幾次與劉繼隆眉來眼去，甚至起運錢糧，隻為換劉繼隆庇護其子。”
“眼下張簡會出現在此地，必然是張允伸安排。”
“當斷不斷，反受其亂，現在隻有派兵先護送工匠突圍，再防備張簡會渡河來攻。”
“必要時刻，以節帥和郎君安危為重……”
蓋寓這番話說的十分明顯，那就是必要時刻隻能拋棄這三萬多將士親眷來保全實力。
畢竟草原弱肉強食，若是他們太弱，必然會被人吞並。
想到這裡，李國昌和李克用忍痛頷首，隨後召來康君立率五百騎兵，護送工匠先走。
“我們的其餘兵馬還有多久能到？”
張簡會看到李國昌他們派人護送一批人先走，他立馬便看向了身旁將領。
此人是南下歸化的回鶻人，被賜名李茂勳，是盧龍鎮防守草原的大將。
李茂勳被張允伸委托來協助張簡會，自然不會看著張簡會無功而返。
麵對相隔南修水的大同兵馬，李茂勳不假思索道：“無需等待援軍，這南修水因乾旱而斷流數次，肯定有淺灘供我軍渡河攻取。”
“某觀他們殘敗之師，定擋不住我軍兵鋒！”
“好！”張簡會聞言，心中更是平添了幾分自信。
在李茂勳的協助下，張簡會開始調動兵馬，準備尋求淺灘，登陸南修水西岸。
倘若李國昌父子再來晚半個時辰，他便已經率軍渡河，將他們堵在隘口內了。
“他們在尋找淺灘，我軍必須立即撤往修水平川！”
蓋寓催促著，李國昌父子見狀也連忙下令家眷先行，而他們率軍斷後。
原本還慢悠悠的這些親眷，此刻紛紛在李國昌的催促下跑動了起來。
李克用帶周德威、蓋寓斷後，同時派兵催促薛誌勤撤兵。
隻可惜他們才派出快馬催促沒多久，李茂勳與張簡會便尋到了淺灘，率軍縱馬渡河而來。
由於大旱導致河水淺薄，僅僅能沒過軍馬小腿，根本無法阻止盧龍軍渡河。
“緊跟某得大纛，某倒要看看這幽州精騎與某代北孰強孰弱？！”
“嗚吼！！”
雖是哀兵，可為了自己的親眷能夠突圍，此刻的四千多代北哀兵也紛紛爆發了起來。
李克用與周德威率精騎衝鋒而去，雙方交戰南修水間，而蓋寓則是指揮未披甲的騎兵以弓箭乾擾盧龍軍。
霎時間，南修水的河水開始漸漸變得渾濁，隨後更是被鮮血染紅。
雙方廝殺不過一盞茶時間，南邊的峽口內卻衝出了大批漢軍騎兵。
隻是率軍衝出的安破胡、曹茂等人此刻也十分混沌，不明戰場上情況。
“盧龍軍為何會出現此處？”
“莫不是要準備侵占代北？”
安破胡與曹茂下意識開口，但很快他們就否認了這種可能。
眼下的盧龍軍暗流洶湧，張允伸連自己死後的子嗣生死都得托付劉繼隆，更彆提開拓疆土了。
“不管如何，先解決李國昌父子！”
二人四目相對間，瞬間決定了先收拾代北騎兵。
“郎君，漢軍殺來了！”
“你說什麼？！”
指揮兵馬廝殺的李克用在周德威提醒下，這才看到遠方二三裡外的漢軍身影。
他心裡一沉，他知道漢軍出現，那就代表薛誌勤凶多吉少了。
如果漢軍得知盧龍軍意圖，那他們這四千多人恐怕難以離開此處。
想到這裡，李克用隻能咬牙：“撤！”
“是！”周德威鬆了口氣，連忙開始揮舞令旗，指揮大軍向北後撤。
“郎君，漢軍殺來了！”
“好好好！正是某邀功時！”
李茂勳提醒著觀戰的張簡會，張簡會這才後知後覺察覺到漢軍到來。
他不肯放過這個表現的機會，連忙指揮道：“大軍追擊，莫要讓他們逃了！”
在他的指揮下，原本還在觀望的各部兵馬，此刻紛紛開始強行渡河。
李茂勳見狀，則是提醒道：“漢軍不知我軍意圖，郎君可親自前往。”
“好！”張簡會不假思索應下，隨後看著李克用率部撤退，己方兵馬追擊而去後，他這才渡過南修水，朝著漢軍追趕而來。
“某乃盧龍張節度使第七子張簡會，在此見過二位將軍！”
張簡會策馬來到漢軍麵前，安破胡及曹茂見他們不像是爭搶代北，這才露麵聽到了張簡會的這番話。
“某家阿耶得知朝廷出兵代北，特此派某前來助陣，隻可惜某距離此處太遠，不然剛才便能將這沙陀胡雜攔在隘口之中。”
張簡會連忙為自己表功露臉，安破胡與曹茂這才得知了盧龍軍出現的緣由。
“既然如此，那絕不可放過李國昌父子，你我大軍可合軍追擊，必要將此二人生擒俘虜！”
“自然！”
在安破胡的建議下，漢軍與盧龍軍開始追擊李克用而去，而此時的李克用和李國昌，已經根本不顧上那些腳程緩慢的兵卒家眷，隻能匆匆帶著自己和部將們的家眷突圍。
二十餘裡路程，除了乘馬乘車的少量家眷衝入了隘口之中，其餘兩萬多家眷都被留在了隘口外，被漢軍、盧龍軍所俘獲。
“某率兵馬斷後，郎君快走！”
周德威催促李克用撤退，自己親率不足兩千人的胡兵下馬，持長槍駐守隘口，為李克用他們爭取時間。
追擊而來的曹茂等人見到矗立隘口的“周”字旌旗，不假思索的揮舞令旗：
“生擒李國昌父子者，賞錢萬貫，拔擢三級！！”
麵對衝來的數千精騎，周德威親自持槊坐鎮中軍，振臂高呼：
“報恩就在今朝，殺！！”
“嗚吼——”