鄭貴妃回宮後，先去向武媚娘回稟，回到薰風殿時，早已困倦不堪，更衣歇息了。
當她再醒來，卻見李治坐在屋裡，正在欣賞桌上幾首詩詞。
這些詩詞正是鄭貴妃昨日考教族中姊妹作品，心中一緊，笑道：“陛下，您何時過來的？”
李治道：“剛來一會，見你沒醒，就拿起來瞧瞧。這些詩詞哪兒來的？”
鄭貴妃一邊在宮人伺候下穿衣，一邊笑道：“都是妾身家中頑童所作，大家快放下，這些詩詞可不配過您的眼。”
李治笑道：“彆的詩詞都一般，隻有這首弄溪賦還不錯，不知是何人所做？”
鄭貴妃笑道：“是妾身一位表妹所寫，她叫盧婉君，是範陽盧氏子弟。”
李治笑道：“好一個範陽盧氏，連女子都有如此文采，果然不凡。”
鄭貴妃起身後，陪李治在附近的園子裡轉了一會，傳過午膳，李治便離開了薰風殿。
回到甘露殿後，案上又多了些奏章。
李治隨意翻了翻，發現有一份兵部奏章，還是崔敦禮親自上呈。
翻看一看，卻並非好消息。
原來自李治去年責問兵部後，兵部便向涼州、靈州等臨近吐蕃的州縣，加強對吐蕃情報工作的偵探。
結果，很快便有消息傳回。
吐蕃大軍果然駐紮在巴隆河北岸，人數超過十萬，更重要的是，統帥這支軍隊的有兩人。
一人是達延莽布支，也就是吐穀渾的太子，都布的老爹。
這一點李治已經猜到，吐蕃要想吞並吐穀渾，定會重用此人。
隻是另一人，卻讓李治心中凝重了幾分。那人正是吐蕃大相祿東讚的兒子，欽陵。
大非川之戰中，打敗薛仁貴的正是此人。
正當李治拿著奏章沉思時，一名內侍來報，說李勣和崔敦禮在殿外求見。
李治心知定是邊關之事又出變化，急命兩人進來。
兩名老臣進殿後，朝李治齊齊拜禮。
李治抬手道：“兩位愛卿不必多禮，是不是前線有消息了？”
李勣肅然道：“回陛下，程務挺剛派人傳回消息，吐蕃大軍已渡過巴隆河，從時間來看，現在應該已包圍了白蘭城。”
白蘭羌是西羌一支，原本生活在青海湖北部，後被吐蕃驅趕，隻得南遷。
近年來，自吐蕃吞並蘇毗女國之後，便不斷南侵。
白蘭羌首當其衝，大部分領土都被吐蕃吞並，隻得依附吐穀渾方存。
白蘭城隻是一座小土城，城外旗幟蔽天，儘是吐蕃人大軍。
然而吐蕃卻並未攻城，隻嚴密包圍了白蘭城。
城外，吐蕃大帳。
欽陵正端坐帳內看書，帷幕忽被人掀開，兩個人大步走了進來。
走在後麵一人正是出使大唐的都布。
他前麵之人，身材魁梧，年過四旬，臉上兩道傷疤，縱橫交錯，是吐蕃大軍主帥，達延。
達延手中拿著馬鞭，死死瞪著欽陵。
“先前是你非要急著進攻，匆匆忙忙，扔下不少輜重，如今到了白蘭城，為何又下令禁止攻城？”
欽陵是個二十多歲的青年，麵色儒雅，文質彬彬，身材勻稱，肌肉結實。
他站起身，朝達延行了一禮，道：“副相不必急，且聽在下解釋。”
欽陵是監軍，並非主帥，不過因為是祿東讚的兒子，大軍其實還是由他指揮。
達延隻能控製手中的吐穀渾部。
達延哼了一聲，走到一張矮椅上坐下。
“那你說吧。”
欽陵抬起頭，看向都布。
“先要多謝世兄入唐一趟，給我們帶來了重要情報。”
達延冷哼道：“你不必冷嘲熱諷，這狗崽子去了趟唐朝，錢沒少用，卻一事無成，本相已向大相上書請罪了。”
欽陵正色道：“此事不能怪世兄，弘化公主也去了唐朝，攀附唐朝皇後，勸唐朝皇帝改變主意。縱然在下親往，也無計可施。”
話鋒一轉：“好在我們早有準備，唐人雖決定幫吐穀渾，動作卻不會太快，我們正可速戰速決。”
達延道：“既是速戰速決，為何還不攻城？”
欽陵緩緩道：“我說的‘速’，指的是戰略上的迅速。二位請想，唐朝既支持吐穀渾，那幫西羌小族，定會站在吐穀渾一邊。”
達延道：“這是羌人傳統，隻站強者一邊，我們又能如何？”
欽陵道：“所以吐穀渾一定會打著唐朝大旗，派人聯合他們，救援白蘭城。”
達延冷笑道：“我那侄子一向喜歡依靠他人力量。”
都布道：“欽如本說的不錯，唐軍已派出一個叫程務挺的將領，眼下就在白蘭城。”
如本又被稱為翼長，是吐蕃軍事長官的一種稱呼。
達延道：“一個毛頭小子罷了。”
欽陵緩緩道：“良將也罷，愚將也罷，隻要是唐朝所派，就能號召眾多小部落。”
達延點點頭。
自吐穀渾被唐朝打敗後，所有羌人的脊梁骨都被唐人打斷，隻有吐蕃依然站著。
欽陵繼續道：“所以咱們立刻包圍白蘭城，那些小羌族，便會在準備不足的情況來救。”
達延愣了愣，道：“你的目標是打援軍？”
欽陵道：“現在攻城，守軍想著有援軍支援，定會拚死抵抗。若先滅援軍，對他們心理產生巨大打擊，到時再攻城，就不費吹灰之力了。”
都布道：“父親，我覺得欽如本說的有理。”
達延沉默了一會，道：“你就不怕拖延時間，把唐軍拖來？”
欽陵道：“唐軍並非天神，先讚普就曾擊敗過他們，就算他們來了，我軍以逸待勞，一樣能擊敗他們！”
達延霍然起身：“那就聽你的，不過消滅援軍時，我要親自上陣。”
欽陵微微躬身，行了一個吐蕃禮節。
“正要儀仗您的神勇。”
正如欽陵預測，白蘭城被圍後，黨項羌顧不得再召集小部落，急忙帶領軍隊馳援。
東女女王卻不敢貿動，派人前往鬆州，將消息告訴了薛仁貴。
薛仁貴這幾日都在練兵，得知消息後，立刻進入東女羌部落，隨同東女軍和許多小羌族，一起北上援救白蘭羌。
大道之上，煙塵滾滾，薛仁貴策馬與賓就女王並行。
這是他第一次來到西境作戰。
眼瞧周圍到處都是大山，行軍路線極為艱難，敵人若在峽穀設伏，後果不堪設想。
“女王殿下，道路艱險，恐受伏擊，不如我軍在前，你軍在後，相距五裡，前後策應。”
賓就女王笑道：“你是客軍，我是主軍，豈有讓客軍做先鋒的道理？我東女軍和其他諸羌在前，唐軍在後。”
薛仁貴沒有相爭，拱手同意。
大軍繼續前行，沒多久，就被吐蕃哨探發現，回報達延和欽陵。
達延此時態度與先前大為不同。
就在兩日前，他親率伏兵，在烏海附近大敗黨項諸羌，殺的血流成河，諸羌喪膽。
眼見東女諸羌終於來了，他哈哈一笑，道：“欽如本，那我按照計劃，前往白蘭山設伏。”
欽陵道：“您千萬小心。”
達延和都布父子離開營帳後，欽陵表情凝重，沉聲道：“傳令全軍，做好作戰準備。”
一月下旬，春寒料峭，萬物發芽。
隻聽一陣“撲哧”聲，一群金絲燕從白蘭山山穀騰空而起，隨後，山穀之中傳來陣陣廝殺聲。
人在嘶吼、馬在嘶鳴、兵器的撞擊聲，在山穀中回蕩。
達延和都布父子率軍突襲，東女羌和諸羌猝不及防，陷入險境。
都布帶著幾名親衛，在混亂的戰場中縱橫捭闔，所向披靡，收割著敵人性命。
這時，他忽然瞥見遠處一名女子正在奮力廝殺，哈哈一笑，策馬奔去。
“賓就女王，你我又見麵了。”
賓就女王一言不發，手持兩把銀刀迎上，刀刀砍向都布要害。
賓就女王力量雖不及都布，身子卻極為靈活，騎術也高明，兩人鬥了十來回合，竟不分勝負。
都布舔了舔彎刀上的血，冷笑道：“想不到女王武藝如此高強，看來活捉是不成了，就由我送你上路吧。”
便在這時，遠處揚起一陣塵土，沒過一會，都布發現己方部隊變得混亂不堪。
有人高喊：“唐軍，是唐軍來了！”聲音惶急。
都布吃了一驚，急問：“哪裡來的唐軍？”
然而戰場一片混亂，哪有人回答他，隻聽不斷有人喊著“唐軍來了”幾個字，吐蕃大軍越來越亂。
都布大為惱怒，手下再不容情，手中彎刀有如疾風驟雨般，朝賓就女王砍去。
賓就女王抵擋不住，手臂被砍中一刀，幸得身邊護衛死救，方保住性命。
都布正要下殺手，忽聽一陣嘶吼聲，是他父親達延的聲音。
轉頭一看，隻見達延正在與一名穿著白袍的唐軍將領激鬥，那唐將赫然是薛仁貴！
都布深知薛仁貴可怕，眼見父親危急，撇下賓就女王，拍馬過去援救。
還未奔近，一條握著彎刀的手臂飛到空中，卻是薛仁貴一戟斬斷達延手臂。
達延慘叫一聲，摔落下馬。
都布睚眥欲裂，大吼一聲，取出弓箭，朝薛仁貴射了一箭。
薛仁貴聽到破空聲，低頭躲過一箭。
眼見達延起身要逃，另一箭又射到，伸手抓住來箭，仰臂一投，箭矢射中達延右腿。
達延的兩名親兵趁機趕到，擋在達延前方，薛仁貴長戟一揮，橫掃千軍，將兩人擊飛。
薛仁貴拍馬上前，俯身要活捉達延，都布終於趕到，一刀砍向他後背。
薛仁貴聽到破空聲，手中銀剪戟勒回招架，兩人瞬間鬥了數合。
都布隻覺對方長戟有如耀目銀光，眼前儘是戟影，不到十合，後背一痛，摔落馬下。
薛仁貴正要補上一戟，忽聽賓就女王驚呼聲。
轉頭一看，賓就女王身邊護衛都被殺死，正在地上翻滾，躲避幾名吐蕃人的攻擊。
薛仁貴撇下都布父子，策馬趕將過去，銀戟揮處，吐蕃人儘皆喪命。
都布趁機救下達延逃跑，吐蕃軍見主將逃跑，全部開始潰逃。