“陛下，這是戶部推薦的賑災人選，左侍郎陳卻，您看……”
徐相問皇帝。
皇帝撫摸著兩張薄薄的紙，那是兩封秘報。一封是戶部司倉郎中白駒被自殺。
他拿起另外一封晃了晃。
“徐相，你說朕的女婿囤了這麼多糧食，想乾什麼？”
徐相接過秘報一看，顧道竟然囤了七十萬石糧食。
略微思索一下，他笑了笑。
“顧侯從來不屑從升鬥小民身上刮肉，一定是有大謀劃。”
皇帝點了點頭。
“朕這個女婿雖然不著調，但是心中還是有底線的。估計跟鹽那次一樣，他又在準備坑糧商一把。”
“這種事情，樂見其成，朕給他一個便利。”
皇帝說道。
“陛下的意思是？”徐相疑惑地問道。
“戶部推薦的人就算了，朕的兒子都長大成人了。這次讓太子和老二去看看人間疾苦！”
“戶部尚書陸冠輔佐太子，常山侯顧道輔佐老二。通衢關外一分為二，比一比誰乾得好。”
皇帝說道。
徐相雙眸精光一閃，陛下此舉心機真是太深沉了。
安排兩個皇子競爭，是磨礪太子還是扶持二皇子？
這其中真正用意是什麼不得而知，但是把顧侯和陸尚書拉到一起，打一場的用意太明顯了。
徐相念頭閃過，皇帝的第二道命令來了。
“北狄使團那邊你要看好了，命令北方各鎮，小心戒備北狄有什麼幺蛾子。”
徐相看著北方，目光深沉，這頭餓極了的狼，沒準真的會鋌而走險，趁火打劫。
顧道知道屯糧的事情瞞不過都水監，也就瞞不過老丈人。但是接到老丈人讓他幫助二皇子救災的聖旨，真是意外之喜。
這次老丈人的動作，真是心有靈犀。
有了賑災這個身份，自己乾事情就方便多了。
災情如火，聖旨剛下，馬上出發。
顧道隻來得及，到宮中跟錦瑟依依惜彆。
“哥哥，日用的東西已經給你準備好了，賑災辛苦，你要保重身體！”
錦瑟拉著顧道的手。
看看左右無人，紅著臉踮起腳尖，在顧道的臉上輕啄了一下。
這已經是錦瑟主動的最大限度了。
“等賑災結束，房子也該蓋好了，到時候我們就能大婚，爭取明年這個時候，我們能抱上孩子。”
幸福的憧憬，讓錦瑟情不自禁地依在顧道懷中。
咳咳……
二皇子不合時宜的咳嗽聲響起，錦瑟如同受驚的小兔子，一下脫離顧道懷抱。
“二哥……”
然後提著裙角，轉身躲進房間。
顧道咬著牙回頭瞥了一眼二皇子。
“顧候，救災如救火，太子已經過去了，我們必須馬上出發。”二皇子也覺得自己有點討人嫌，但是事情太緊急了。
“太子過去有什麼用？糧食剛出京城，他過去能把災民喂飽？”顧道沒好氣的說道。
這一說，二皇子更著急了。
“顧候有所不知，京城四大糧商早就去了通衢關，據說他們會配合太子賑災。”
“糧商配合太子救災？”顧道覺得奇怪。
他承認有胸懷大義的商人，關鍵時刻會舍利取義，可這京城四大糧商，怎麼看都不像是有這個覺悟的。
前兩天還找裴聰，一起給糧食漲價那。
“他們不趁機發國難財，就謝天謝地了。”顧道冷笑著說道。
二皇子一聽，心中忽然一動。
如果太子賑災，麾下有人發國難財，豈不是一個巨大的把柄？
二人帶了護衛和用人，一起上路。
路上二皇子反而不著急了。
…………
通衢關下。
災民雲集，自發形成一片又一片的營地，如同大地生出的斑禿。
一片營地之中。
一個兩撇鼠須三角眼的商人。
粗魯捏著一個十多歲女娃的下巴，瞧了瞧口齒，然後扒開耳朵和鼻子看看有沒有病患。
粗魯的如同挑選牲口一般。
女孩眼角含淚，嚇得渾身瑟瑟發抖，也隻能任由擺弄。
可是弟弟快餓死了，爹爹隻能賣掉她。
最後，三角眼商販猥瑣的在女孩身上摸了一圈，舌頭舔了舔油膩的嘴唇。
“二鬥，不能再多了。”
“大爺，這都是我養了十多年的女兒，才二鬥糧食太少了。”一個窮苦老漢，顫聲說道。
“嗬嗬……”三角眼商人，露出不屑的笑容。
“二鬥嫌少啊！”三角眼說著一腳把女孩踹回老漢懷裡，冷笑說道“那就等著你兩個兒子餓死吧。”
“下一個過來！”
“不要！”老漢使勁兒抱了抱自己的女兒，死死咬著下唇。
三角眼商販露出得逞的奸笑，一個眼神讓人稱糧食。
“爹爹，不要賣掉我……”女孩死死地抱著父親。
“妮兒，賣掉你，你還能有口吃的，還能救你兩個弟弟，彆怪爹……”
老漢一閉眼，把她推給了商販。
“這就對了，兩鬥米，高高的！”
商販把女孩拽走，塞進一輛馬車裡麵，二鬥糧食扔在老漢麵前。
然後有人拽著老漢，
“下一個，彆耽誤老子時間！”
老漢抱起賣女兒換來的二鬥糧食，撞開周圍的人倉皇而逃，無數人歎息。
也有無數人羨慕，為什麼自己沒有女兒可以換糧食？
也有無數貪婪凶殘的眼睛，盯著老漢離開的方向。
蔡二娘走到了三角眼商販麵前。
“哎呦，倒是個挺耐看的小娘們兒，自賣自身麼？”三角眼商販，挑起蔡二娘的下巴，發出淫邪的笑聲。
這小娘們楚楚可憐的樣子，稍微打扮一下，無論是賣進青樓，還是找個喜歡這個調調的。
都值個十兩二十兩的。
“大爺給我兩個孩子一口吃的，對我做什麼都行！”
蔡二娘柔聲說道。
三角眼商販看了看蔡二娘身後的兩個拖油瓶，臉色一冷，怒從心頭起。
一腳將蔡二娘踹翻在地上。
“滾開，大爺哪有時間，你那個小的要是賣，我倒是願意給你一鬥米。”
蔡二娘倉皇地爬起來，趕緊抱住女兒，拉著兒子離開。
孩子就是她的命。
她可以出賣自己，可以忍受任何羞辱，但是決不能失去任何一個孩子。
正在低頭趕路的蔡二娘一下子撞上一個人。抬頭一看是個瘸腿男人。
她認識，這是跟她一個村的李瘸子。
“李大哥……”蔡二娘澀聲說道。
人在難堪的時候，最怕遇上熟人。
李瘸子二話不說，塞給她半塊餅。
蔡二娘一驚，這個時候一口吃的都是命，這半塊黑不溜秋的餅，可以要她很多次。
她還沒來得及說話。
“快走，快帶著孩子走，有人在打他們的主意！”李瘸子壓低聲音說道。
蔡二娘瞬間一個機靈，驚恐的看著周圍。
她明白李瘸子這句話的意思，有人……
要偷走她的孩子！
即餓的驅使下，丟了的孩子，隻有一個去處。