三 ，革命理論家
清末，革命思潮潮漫全國，日本留學界尤為革命的重心。執信在國內時，兼治明儒王船山之學，於民族大義，印象甚深，而於當時流行的新學書籍，尤歡喜閱讀，早萌維新之誌。到了東京，日與革命誌士相往還，革命思想愈進。民國紀元前七年（清光緒三十一年西曆一九0五年），國父孫中山先生聯合留學誌士創設中國同盟會，他便毅然加入。他秉承家學，文章做得很好，乃運用新思想，發為議論，鼓吹革命。
那時候，清廷感於革命大勢之可怕，為緩和人心，宣布實施立憲，一班意誌薄弱的人，頗為所惑，他便站在革命的立場上，發表許多篇文章，揭發清廷的煙幕，文字清朗，理論透徹，很得讀者歡迎。在一篇叫做“論滿洲雖欲立憲而不能”的文章裡，他開頭就說：“吾今正告天下曰：中國立憲難，能立憲者惟我漢人，漢人欲立憲，則必革命，彼滿洲即欲立憲，亦菲其所能也。”其立論之斬釘截鐵，往往如此。
當時革命的大敵，除了滿清政府外，尚有康有為為首的保皇派。保皇派自“戊戌變法”後，散布海外各地，打著忠君的旗號，發表謬論，破壞革命，搖撼人心，東京尤為其大本營。國父領導黨人和他們做唇舌筆墨的鬥爭，把他們的假麵具揭破無餘，執信也是其中最得力的一員。他駁斥保皇黨，完全根據新的理論武器——論理學，一字一字的分析，一句一句的責難，使對方無法強辯。
民國成立後，在討袁時代，在護法時代，他始終都是革命理論的鬥爭的健將，常使反革命派感到頭痛。
他對於革命理論最大的貢獻，還不在破壞方麵，而是在建設方麵，可以說，正因為他對於革命理論有了深刻造詣，對革命敵人的攻擊，才能適中要害。當中國同盟會在東京初成立時，國父舉民族，民權，民生三主義作為革命的宗旨。民生主義的標出，不特黨外人感到驚奇，就是黨內同誌也有表示異議者。他獨能認識國父的深切用意，極力擁護，並且根據自己淵博的學識，發揚而光大之。那時做了一篇叫做“論社會革命當與政治革命並行”的文章，發揮民生主義的道理，和中國可能同時並行政治革命（即民族民權兩主義）與社會革命（即民生主義）的理由，原原本本非常客觀，非常透徹，解除了許多人的疑惑，其讚翼主義之處實多。
四 ，革命實行家和革命策略家
執信不特是一個犀利的革命理論家，而且是一個革命實行家，同時是一個巧妙的革命策略家。 他到日本去留學時，頭頂本來留著辮發。辮發是滿清的製度，革命黨叫他做豬尾巴。彆個留學生得到了國外，因受革命空氣的渲染，認為留著豬尾巴是一種侮辱，都自動把它剪掉，隻有他一個人仍然拖著，彆人笑他頑固，他僅一笑置之。有些好朋友要強他截發，他便拔出小刀來聲色俱厲的說：“誰再要我剪辮子，我就和他拚命！”他的用意何在，使人莫名其妙。後來在日本大學畢業後，他和一班黨人回來活動，在滿清統治下，非蓄發不能入內地，已經截發的同誌，都感到非常為難，隻有他一個人藉著豬尾巴的掩護，不為清吏注意，坦然回來，大家才大服其智。
執信回到廣州，一麵教書，一麵暗中進行革命。不久，胡漢民等奉國父之命在香港設立機關部，計劃南方起義軍事，他便加入工作，活動甚力。他時常隻身潛入滿清的新軍中，向下級軍官和士兵宣傳革命，吸收他們加入同盟會，以為起義時內應之助。他的背後拖著豬尾巴，身上穿著他父親遺留下的舊式衣服，長袍大袖，招搖過市，見者不指為頑固，便嗤為怪癖，沒有人人懷疑他竟是一個激烈的革命黨的。他卻借著這種便利，恣意進行，收效甚大。