江夏想了想：“按你的說法，‘魅影’從我這裡出發，先經過在中間的刈穀勇人，然後又跑到另一端撞見了鬆崎先生。之後他又折返回來，在刈穀勇人麵前忽然跳海？”
“……”
這路線聽上去的確十分古怪：如果連鬆崎雅彥都能把“魅影”嚇得原路返回，那氣質上更嚇人一點的刈穀勇人，沒道理被他當成空氣。
而如果“魅影”已經成功越過刈穀勇人這道關卡，那麼在之後遇到鬆崎雅彥時，他就更沒必要折返回來，最終被兩麵夾擊，跳海自殺。
現在這副樣子，簡直像是故意要在眾人麵前跳海一樣。
短發女生還是覺得不對：“但是大家都親眼看到過4樓的那個房間啊，有人闖進去，帶著行李箱在裡麵住過，還在牆上寫下了嚇人的血字。”
“不管是從床單被褥還是洗手間來看，那處房間，其實沒有多少居住過的痕跡。”江夏說，“而且房間裡的那隻行李箱，比大號行李箱小了一圈，正好能被套著裝進其他行李箱裡，神不知鬼不覺地運上這座島——‘魅影’並不是真人，隻是一個被虛構出來、用來頂罪的凶手。”
見其他人沉默了下去，江夏於是繼續順暢地推動著破案進度：“老劇場和裝潢華麗的賓館，是這座島為數不多的賣點，為了方便出售，前任賣家拍攝了大量精致的照片掛在網上，其中就包括各處房屋的結構。
“新主人對這座島似乎也不算太上心，成交後沒有特意清理那些信息。再加上同一時代的劇場，構造和機關相差不多，凶手不用提前上島，隻要預先做好針對性調查，就能利用這裡，設下他想要的殺招。”
橋本摩耶正給黑澤和馬做著急救，忽然發現這人居然睜開了眼睛，好像費力地想說什麼。
橋本摩耶：“……”
他一猜就猜到了這家夥是在執著些什麼，為了提高搶救成功率，隻好眼角微跳地替黑澤和馬提問，免得這人憋出事來：“聽說第一起命案發生時，你們所有人都在餐廳，突然聽到死者尖叫才跑出去查看狀況。那你們豈不是都有不在場證明了。”
短發女生聽到這，眼睛一亮：“對啊！隻有你是突然冒出來的、沒有不在場證明，莫非是你……”
橋本摩耶：“……”
難道自己就逃不過這種被當嫌犯的悲慘命運嗎，明明他長得也不像什麼壞人……
好在靠譜的名偵探絕不冤枉任何一個人。
江夏耐心道：“表麵上看來的確是這樣，但是剛才我們去舞台查看的時候，卻發現吊燈碎片的分布有些奇怪——到了某個位置，碎片忽然消失了，留下了一條筆直整齊的分界線。而結合周圍的環境就能發現，那條線，正好是幕布落下來的位置。
“鬆崎小姐或許是對飾演女主角有些執念，第一天我們練習的時候，她為了示範，特意出演了女主角，並因此留下了各種各樣的尖叫。“凶手事先把她的慘叫聲錄了下來，然後想辦法在當晚把她引到了舞台上——由於死者做過一些會給彆人留下把柄的事，這個步驟並不算難。
“死者如約抵達舞台時，正好是晚餐時間，除她……和喬治先生以外，所有人都聚在餐廳。開飯前，大家發現了缺席的鬆崎春，同時聽到了她的慘叫，於是衝出去四處尋找。
“但這時的尖叫，其實隻是預先設定的錄音。實際上，這個時間點，死者還活著。那時她站在舞台上，和揚聲器之間被厚重的隔音幕布隔開，再加上外麵的暴雨雷電，死者沒聽到那聲預先錄製的慘叫，依舊在舞台上等待著。
“因為雜音很多，再加上大家初來乍到不熟悉這裡的地形，一時無法分辨尖叫聲是從哪傳來的，所以隻好各自散開尋找。
“而凶手就是在這段時間裡趕到了後台。為了遮掩真正的殺人動靜，凶手按下了話劇開幕的按鈕。刺耳的鈴聲隨之響起，在這種聲音的掩護下，他割斷吊繩，吊燈墜落，砸死了等在舞台上的人。
“其他正在尋找死者的人，聽到穿透力極強的鈴聲，很快就能判斷出意外發生的地點，會從各個方向向舞台跑去。凶手隻要趁機升起幕布，抄小路和其他人彙合，就能順利混入眾人當中。”
“而這場殺人，也和豬塚先生的死有關。”
……和豬塚太郎的死有關？
橋本摩耶無聲豎起了耳朵，半死不活的黑澤和馬也看了過來。
江夏對這兩個聽眾本能的警惕頗為滿意，繼續道：“第一起手法當中留下的錄音帶，是一個必須要處理掉的破綻。然而當凶手終於找到機會，避開眾人溜去處理的時候，他卻發現，有一個人比他更先接觸到了那盤磁帶。”
說著，他晃了晃小包裡的一塊碎片：“就在剛才，我們在後台找到了豬塚先生手電筒上麵的碎塊。他很可能就是在那裡被襲擊的……唉，其實他跟這場案件的起因全無關係，卻莫名其妙地變成了一起連環殺人案裡的犧牲品，真的非常不幸。”
“新出醫生”默默看了他一眼。
江夏仿佛沒有看到對方的目光，沉穩繼續道：“也正因為這是一場計劃之外的殺人，從這之後的兩起案子都顯得有些粗糙……還是先來看看第二起案子吧。
“近田詠美前一天晚上說想見一見亡靈，第二天早上就被發現吊死在了賓館旁邊的樹上，而在樹下的泥濘中，沒有任何第二人存在的痕跡，再加上先前她自殺嫁禍的前科，看上去簡直就像是她被鬼操控著自殺了一樣。
“但其實凶手根本不用費力地把她從屋裡拉出來。他隻要預先在外麵的樓牆上，沿著窗戶四角鬆鬆釘幾個釘子，就能用它們撐開一個繩套活套。
“謀殺開始後，他隻要想辦法讓死者探頭看向窗外，然後以樓體上的凸起為支點，就能瞬間拉緊繩子收緊活套，勒緊死者的脖子。”
(本章完)