今夜注定無眠。
與鳳陽軍主將達成協議之後，守在西門的官兵已經後撤縣衙。
鳳陽東、西兩座城門全數落入了山賊手中，但霍青並未授意實行封城的禁令，反而是大開城門，任由百姓自行選擇去留。
同時，通過巡城喊話的方式，傳達著自己的意願，樹立起自己“義軍”的門麵。
城中數萬百姓，除了霍青攻城之前得以逃出的部分人之外，大多也都還留在城中。
山賊入城之後，將矛頭指向了縣衙，卻並未肆意對百姓進行擄掠，這倒是出乎所有人的預料之外。
此番，兩座城門大開，百姓去留自便，使得原本已抱著必死決心也要闖出城逃命的人，頓時陷入了陣陣疑惑之中。
加上，山賊們一邊大喊讓百姓們居留家中，隔日便會開倉放糧，救濟百姓，一邊揚言要將魚肉百姓多年的貪官和惡富交由萬民公審、處置，更是始料未及。
在大部分人的預想裡，山賊都是窮凶極惡，貪得無厭之輩，攻城不外乎就是為了錢財。
沒想到，一朝城破，卻乾起了劫富濟貧，主持公道的義舉？
這似乎有些不符合常理啊！
站在眾多普通百姓的角度，一旦離開了縣城，便相當於放棄了自己經營多年的“家”，從此顛沛流離，背井離鄉，前途未卜。
誰也不知道山賊占據城池後，還會不會給他們再回來。
若選擇留下，萬一這群山賊隻是口頭說說，並未真的有拯救萬民，替天行道的義舉，那便就是死路一條。
但若是真的，山賊義軍明日便會開倉放糧，接濟萬民的話，那走了豈非就愚蠢了？
或許生活在這群掛著山賊旗號下的義軍手下，生活會有所起色呢？
去留之間，互有利弊，饒是令鳳陽百姓陷入了一種難以抉擇的境地。
而百姓這種“兩難”的抉擇，就正是深居幕後的霍大當家迫切想要的。
東城廣場，臨時的大帳中。
霍青在桑標的指認下，驗明陳縣令和五大鄉紳的正身後，命人將之拖下去嚴加看管。
一名傳令山賊這時候急匆匆走進了大帳，向霍青稟報道：“大當家的，我們已將你的意思傳達到城中肥羊的耳中，兩座城門也照開不誤。少部分人不聽勸告，仍執意出城。而看那樣子，大部分都還處於搖擺的狀態。”
霍青從自己的虎皮凳上起身，點頭道：“很好！他們搖擺也是正常，隻要不出現大規模暴亂，便就還可以接受。不然，數萬百姓即便是每人一口唾沫都能將我們淹死。肥羊們此時越搖擺，越怯懦，就對我們站穩腳跟越有利。”
“再傳我令，命所有弟兄們不可私自搶掠百姓！能搶的時候，自然會給你們搶。若是有人膽敢違抗，引發肥羊們的眾怒。本寨主第一個宰了他，懸屍示眾！去！”
霍青正色，再次發出了嚴令。
“是！”
傳令山賊轉身離去。
屠傾城這時候走了過來，“你想做什麼？真要當什麼義軍?弟兄們跟你出生入死，不過就是為了一時痛快，搜刮擄掠。如今城破，你卻嚴禁搶奪？”
霍青一笑道：“七姑娘是明白人，何必明知故問？水能載舟，亦能覆舟。鳳陽軍為何如此輕易失守城門？主要原因就在於他們背離了民心，暗地裡受千夫所指。若攻城之時，百姓擁戴，與他們共同禦敵的話，恐怕即便我們炸開了城門也進不來。進來了，也是死路一條。”
“我們是山賊沒錯，以擄掠為生也沒錯。若隻是尋常的一次下山買貨也就算了，我們搶完就走，一拍兩清。但現在我們不僅要打下這座城池，更要穩穩守住，這就不得不考慮到城中肥羊的因素。不然，現在的鳳陽軍，就是以後的我們。那麼，我們還如何有籌碼與梁王坐下來談判？”
屠傾城聽此，微哼了一聲。
這道理她不是不懂，實際上隻是想套一下霍青的下一步打算。
“哦？你不會單純的認為，僅憑一句義軍的口號就可以讓萬民臣服吧？我們是山賊，早就凶名在外，要取得肥羊們的信任難比登天。”
“是的！所以我們需要城中某個德高望重的人物，來與我們合作！這個世界上沒有永遠的朋友，卻有永遠的利益。”
“德高望重？鳳陽城中有這樣的人嗎？即使有，你又憑什麼認為他願意合作？他是誰？”
“嗬嗬，七姑娘好像忘了。鳳陽城中除了陳縣令和五大鄉紳之外，還有一人頗具勢力，而且在百姓心中還頗有威望。”
聞言，屠傾城尋思了一下，皺眉道：“你是在說漕幫，柳公荃？”
霍青點頭，“是！漕幫名義上是一個黑幫，但也做正當生意。柳公荃手下有數百幫眾，皆是乾苦力的腳夫。這些人深耕於民間，代表了鳳陽最底層的聲音。他們認可柳公荃的仗義，使得柳公荃在鳳陽頗受敬重。如果他能站出來與我們合作，收服民心也不是不可能辦到。”
“所以，你隻是讓武飛凡帶人圍住漕幫，而沒有輕舉妄動？”
“沒錯！漕幫是我獲得鳳陽民心的關鍵，柳公荃舉足輕重，不到萬不得已，都不要與之成為死敵！”
屠傾城卻笑了起來：“那我勸你還是死了這條心，你剛綁架了他的女兒，他豈會甘願與你為伍？”
霍青卻擺了擺手，道：“那可未必！剛才不是說了嗎？沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，但利益捆綁卻是可以一直持續。我們入城那麼久，漕幫一直按兵不動，也並未傳出柳大小姐身亡的消息。換言之，即便柳幫主此時知道是我綁架了她女兒，隻要利益足夠大，他還是可以拋棄前嫌的。至少，有這種可能性在。”
“而且表麵上是縣衙那位總捕頭綁架柳清清，可不是我！前幾日，我在回山之時，還給柳公荃送去了線索。他若已經找回了柳清清，那麼現在應該認定綁匪是何青才對。”
他略帶黠笑的說道。
在桑標將柳清清送入何青的小院時，霍大當家便已打算要讓他來當這個替罪羔羊，承受漕幫的怒火。
話剛說完，聽到霍青二人談起了何青，一旁的桑標似乎想起了什麼，接話道：
“大當家的，有件事可能你還不知道。攻城事急，我也還沒來得及說。何青在我們大舉攻城前夕，已被漕幫追殺，身負重傷。但這廝或許命不該絕，竟逃到了我們小院，被我給救了下來。如今，還藏在地窖裡呢。”
霍青聽此，眼前一亮，頓時驚喜道：“當真？你沒有認錯人？”
桑標篤定道：“不會認錯！我在城中臥底多年，豈會不認得他？”
“好極了，帶我去見他！他有大用！”
霍青沉思了些許，下一刻，便迫不及待地叫桑標帶路。
何青此時落入山賊手中，對小魔神來講，儼然是意外之喜。