秋風輕拂，水麵平靜。
樹葉緩緩飄落，卻仿佛在空中凝固。
林靖獨自一人，靜靜地望著四周。
不久，天空中的日光漸漸暗淡。
這一切悄然發生，無人留意。
轉身一看，老太後仍在沉睡。
於是他輕輕地離開了宣慶宮，登上了歸家的馬車。
“回宮。”
“是！”
馬車輪子吱嘎作響，開始返回正陽宮的路程。
……
黃昏時刻。
自秦城出發後，秦家的精兵們疾馳而至，在夜幕降臨前抵達了皇城。
秦飛早已等候在東門，與守將林英一同迎接。
林英與秦飛曾共同在龍吟軍服役，彼此之間有著深厚的友誼。林家作為支持秦家的一派，在這次皇城守衛高層的調整中，林英依然擔任著東門守將。
“大哥！”
“飛哥……”
“少主……”
秦家的士兵們一見到秦飛，立刻興奮地呼喊起來。
“跑了這麼遠的路，大家都累了？”
“不累！聽說王爺成為了皇城的統領，兄弟們都摩拳擦掌，準備為王爺效力。”
“隻等王爺一聲令下，我們就赴湯蹈火！”
秦家的士兵們士氣高昂，恨不得立刻投入戰鬥，為林靖效命。
秦飛笑著說道：“好了，先冷靜一下，未來有的是機會。”
“先到城樓上等待任務分配。”
隨後，秦飛注意到領隊的老四不停地向他眨眼示意。
他示意其他人分散開，單獨留下了老四。
“老四，才一個月不見，你怎麼長胖了？是不是偷懶了？”
兄弟倆來了個大大的擁抱。
“我剛從龍吟軍回來，稍微放鬆了一下嘛。”
“你這小子……”
兩人走到一處僻靜的地方。
確定周圍沒人後，秦飛問道：“說吧，舅舅還有什麼特彆的吩咐？”
老四解下背上的包裹：“這些都是三舅舅特地交給王爺的。”
接著，他又從懷中掏出一個小錦囊。
“特彆是這個錦囊，必須由王爺親自開啟，我們誰都不能看。”
聽到這裡，秦飛意識到事情的重要性，連他這位秦家的繼承人也不能知曉的內容，定然是關於王爺的重大秘密。
“我知道了。”
“還有，舅舅提醒我們要提防吳家的人，他們在朝廷中盤踞已久，行事囂張。”
“這次觸動了他們的利益，但他們毫無反應，背後肯定在策劃些什麼陰謀，可能想栽贓給我們。”
秦飛點頭讚同：“你先安頓好兄弟們，有任何疑問都可以向東門的林英詢問。”
“明白。”
秦飛接過錦囊和包裹，騎上血煙馬，準備進宮。
“駕！”
秦飛剛進城門，就看見兩個狼族人推著滿載貨物的車離開。
“籲……”
他拉住了血煙馬的韁繩，回頭一看，原來是那天在醉仙居見過的狼族人。
他們拉著一車普通的酒和食物，正在按照正常的貿易程序登記檢查。
秦飛轉身，驅馬進入了皇宮。
……
在皇宮裡，秦飛按照小李子的指示來到了正陽宮。
“末將秦飛，拜見王爺！”
“大哥請起。”林靖說道，"秦家的人都到了嗎？"
“是的，剛到不久，我就立刻前來報告了。"
“這是舅舅他們讓我帶給王爺的東西。"
秦飛解下背上的包裹放到桌子上，接著從懷中掏出一個小錦囊，"還有這個，舅舅特彆囑咐要親手交給您。"
“哦？”林靖接過錦囊打開，裡麵是一張特製的紙條，上麵寫著簡短的信息。
看完紙條上的內容後，林靖心中浮現了一個既在意料之外又在情理之中的身影……他的父親！
林靖平時專心修煉，行事低調，除了秦家這個家族支持外，幾乎沒有其他重要的關係網。
因此，如果不是秦家，誰還能提前知道蓮花教的計劃並發出警告？
排除所有不可能的情況，那個人隻能是老龍皇！
不過，這隻是對林靖而言。
在旁人眼中，老龍皇一直被認為是一個無能的君主。
然而，隨著老龍皇的真實實力逐漸顯露，林靖意識到，他的父親其實隱藏得非常深。
像用魔來刺殺自己這樣的秘密，老龍皇竟能事先得知，並通過秦家傳達警告。
這意味著，老龍皇的手甚至深入到了蓮花教的核心。
或許從最早的郡級武道會議開始，他就一直在幕後操控，設計了一次次的“叛亂”，以此來考驗各位皇孫的真實能力和應對危機的態度。
是否如此，大概隻有那位神秘莫測的龍皇心裡清楚了。
林靖點燃了一張特製的紙卷，看著它化為灰燼。
接著，他打開了一個包裹，裡麵是一些古老的書籍。
隨意翻閱了幾頁後，他發現這些都是關於古老怪物“魔”及其相關事件的記錄。
由於林靖一直對“魔”這類奇異生物感興趣，於是他開始仔細閱讀起來。“真有意思！”
在一個秋風凜冽的夜晚，皇城的外城區陷入了沉寂。
當秦家的巡邏隊經過一片安靜的居民區時，突然停下腳步。
“等一下，”有人說道：“這裡好像有血腥味。”
大家眉頭緊鎖，提高警覺：“小心點，過去看看。”
順著血腥味的方向，巡邏隊來到了一條昏暗的小巷前，眼前的景象讓他們震驚不已。
月光下，一座庭院的大門敞開著，地上散落著多具血肉模糊的屍體。
借助月光，可以隱約看到這些人的麵容憔悴，仿佛生命精華被抽空一般。
一名守衛用刀輕輕推了推屍體，沒有絲毫反應。仔細檢查後，他的表情變得嚴肅。
“隻剩下皮包骨頭了，他們的精氣都被吸走了。”
“這肯定是邪魔歪道的手法！”
聽到這話，其他人都變了臉色：“在這皇城之下，居然還有如此囂張的惡徒。”
“簡直無法無天！”
“你們倆，立刻回去報告上級。”
“其他人分成三組，尋找線索，一定要找出這個惡徒。”
“明白了。”
不久後，巡邏隊集合。
“有什麼發現嗎？”
眾人麵帶愁容地搖頭：“太詭異了，從沒見過這樣的殺人手法。”
現場沒有腳印，沒有搏鬥的痕跡，屍體上也沒有任何利器造成的傷口，似乎除了死者之外再無他人來過。