羅彬瀚靜靜地坐了一會兒。他聽見附近的樹蔭裡有鳥鳴啁啾不絕，日光如熔金覆在水上翻滾，遠處依稀還能聽見那對情侶的笑聲。今天本來可以是個很美好的日子。他歎了口氣，把手伸進身後的背包裡。
「你沒完了是吧？」他沒精打采地說，「好吧，看來還得有第三回合。」
「不意外嗎？」
「是不太意外。」羅彬瀚從包裡抽出掛袋，「我是聽說那把刀能乾掉你，也親眼看著你燒起來，從理論上來說你是該完蛋了。可我就是覺得你沒那麼容易搞定。你是從灰燼裡重生的？看來這刀沒有他們吹得那麼厲害嘛。」
「重生？不是的。那把刀上的火是可以殺死我的。」
「真有趣。」羅彬瀚說，腦袋裡開始琢磨這到底是怎麼回事，「我還以為你真是殺不死的。」
「雖然是可以這樣說，但這種保護是從因果層麵起作用的。從作用機製上能夠消滅我的事物從來就不少，隻是，因為不能產生殺死我的結果，這種武器不可能有機會對我施展。如果武器使用者真的有擊中我的能力，那麼在這個人和我衝突以前就會遭遇意外了。」
羅彬瀚停下掏刀的動作，側頭想了一想。「那手臂不是你的。羅得當初能變成另一個人來敲門，他當然也可以模仿成你……可羅得已經死了。科萊因？」
「不是還有第三個人嗎？」
「我還以為那人不重要呢。那麼無聊的一個家夥，我連他的名字都忘了。」
「你忘記的人隻有他嗎？」
羅彬瀚皺起了眉，他非常確定從那所監獄裡失蹤的人隻有三個。「隨便你怎麼說吧，」他索性把掛袋丟到一邊，「你還活著，我這一個月全白乾了，真是讓人難過——不過這世上白乾一輩子的人也有得是呢！也不差我一個。可你現在又跳出來乾嘛呢？終於準備乾掉我了？」
「我從來沒有打算殺你。」
「啊，原來你是專門來給我打工的。」
「這是周雨和我哥哥的交換條件。隻要他還在履行看守者的職責，與我哥哥有關的一切力量不能夠危害你的生命。」
羅彬瀚情不自禁地翻了個白眼。也許昨天以前他還會裝模作樣地感動一下，但現在他隻想立刻把周雨的腦袋摁進魚缸裡泡一泡，問問這白癡到底還有多少驚喜是他不知道的。誰會這樣辦事？像這種消息最後竟然要等到周溫行來告訴他！
他儘量叫自己彆冒火，因為不管怎麼樣，眼下這算是一樁大好消息。「這麼說來，」他抱著手說，「你確實不能拿我怎麼樣咯？除非你去綁架我的家人，就為了折騰我玩。」
「我為什麼要那樣做呢？」
「問得好，我也納悶你乾嘛老糾纏我。不過都隨你的便吧。昨天我剛知道了點新消息，比如說你種在月亮上的東西根本用不著我擔心，再比如說原來你連周雨都打不過——嘿，我突然發現自己根本就什麼都不用做啊，連加班費都用不著給你。」
「是周雨告訴你的嗎？」
「是啊。怎麼了？他把自己高估了？」
「那也沒有。對於他來說，我和那朵花確實構不成威脅。」
羅彬瀚突然感到有點不安。這東西未免承認得太輕鬆了。可是他也沒法就此判斷什麼，因為對方向來就是這麼一副態度。他儘量不讓自己麵上露出懷疑與警惕，而是無聊地打了個嗬欠。「我準備去周雨那兒走走。」他滿不在乎地問，「你還打算跟著我去？我可不保證他也歡迎你啊。」
「我是來跟你告彆的。」
「啊！真的？」羅彬瀚假裝欣喜地說，「走就走唄，還打招呼呢？搞得我們很熟似的！」
「嗯，因為要感謝你。」
「謝我給你一份沒有休息日的工作？用不著。我們當老板的天生就是這麼愛做慈善。」
周溫行突然抬頭望向天空。羅彬瀚緊隨著他的目光，意識到他是在找太陽的位置。這樣一具陰氣森森的行屍走肉竟能直視烈陽，或許說明許多鬼怪故事隻是人們的一廂情願。他雖然站在桂樹枝葉的陰影裡，星星點點的明黃光斑還是漏在他身上。太陽和白晝並不是所有死亡的敵人。
過了一會兒，周溫行把目光收回來，然後說：「時間到了。」
「你得趕車去火葬場了？」
「周雨就要死了。」
羅彬瀚抬了一下眉毛。這句話並沒叫他有太強烈的感覺，因為這又不是對方頭回玩這種把戲。上次也是在一個噴泉旁邊，這家夥向他暗示藍鵲有生命危險。那時好歹還有幾根藍鵲的藤蔓頭發作為證明呢！
「你還真是沒活兒了。」他說，「認真的嗎？指望用同一個招數耍我兩次?」
周溫行隻是站在原地微笑，倒也沒憑空變出一把周雨的頭發來。羅彬瀚慢慢放下雙手，不再抱著揶揄譏笑的態度。但他仍然不覺得這是真的。唯獨不可能是周雨。
「好了，我可沒興趣再應付你。」他用趕蒼蠅般的語氣說，「你要是說彆人的名字我還真得擔心一會兒，畢竟她們今天都不在我眼前。可是我昨天就見過周雨，他還活蹦亂跳的呢！怎麼？你給他上班的地方投了定時炸彈？還是你突然又長新本事了？」
「為什麼總覺得是我做的呢？最想要殺周雨的人從來都不是我啊。」
「啊對了，我差點忘了你還有個叫赤拉濱的同夥。」
「那個人不是我的同夥，隻是被他自己的組織派遣過來的觀察員，主動找到我想要收集資料。雖然我沒有細問，大概他也不是什麼戰鬥人員，隻是個癡迷於原種研究的學者而已。」
羅彬瀚越聽越糊塗了。他滿頭霧水地望著對方。「是你在那張卡片上寫了他的名字，你還同時寫了洞雲路206號的
「不這樣的話，你很難及時把東西交給周雨吧。」
「什麼？」
周溫行又一次抬頭往天上看。這次羅彬瀚不知道他在看什麼，那裡似乎隻有一片無儘的虛空。他望著虛空說：「要殺周雨的人是馮芻星。」
羅彬瀚張著嘴呆坐了片刻，然後莫名其妙地問：「誰他媽是馮芻星？」
周溫行笑了。這簡直是羅彬瀚頭一回見他這麼開心，活像個剛觀賞了戲劇精華片段的觀眾。「你自己不是也提起過他嗎？」他輕快地問，「難道說，你從來就沒有想過小芻的全名是什麼？」
羅彬瀚從池邊站了起來，起身時又忘了自己左膝蓋的毛病，差點一晃身倒進池子裡。他及時穩住自己，心裡想著這仍然隻是條稍作翻新的老套詭計，是給舊酒換的新瓶子。不，當初周溫行根本就沒沾到藍鵲的邊，更不可能對付得了早有防備的周雨。雖說他壓根不知道周雨的本事是什麼，可所有人不都挺把他當回事的嗎？那肯定說明周雨是有兩把刷子的。周雨連周溫行都對付得了，那麼馮芻星——小芻又算得了什麼？而且小芻根本就不可能認識周雨。這個隻在蔡績口中提起過的小孩是在他遇到荊璜以前就失蹤的，此後就再也沒有找到過了。即便那個失蹤的小鬼還活著，還在這顆星球的某個角落，也沒有理由去殺周雨……
他頓住了思緒，收斂起臉上可能透露的聲色，因為周溫行正帶著了然於心的微笑注目於他。
「真的沒有理由嗎？複仇，不管對好人還是壞人，對偉人還是庸人……對任何人都是理所當然的吧？」
「我不知道你在說什麼。」羅彬瀚用手拎起掛袋和背包，「聽好，我現在根本不關心你在耍什麼陰謀詭計。隨你
胡編亂造去吧，我隻管去洞雲路那裡看一眼就行了。」
他作勢就要離開，周溫行並沒有追上來，而是站在原地說：「你還是不要去那裡比較好。」
「怎麼，害怕被拆穿了？」
「周雨並不在那裡。如果你先去那裡的話，應該就趕不及見他最後一麵了。」
「好吧，你確實搞得我有點冒火了。」羅彬瀚忍無可忍地笑了。他鬆開隨身的裝備，舉起雙手表示投降：「不過彆以為是你騙過我了，我知道你是在耍花招，可反正我也閒著。來吧，你說說看他去了哪裡？」
「去了你告訴他的那個地方。」
「彆說鬼話了。我沒叫他去任何地方。」
「那些歌詞，不是你親手給他看的嗎？」
起初羅彬瀚不明白他在指什麼，但很快他就意識到答案不可能是彆的。昨天他隻給了周雨一樣東西，而那本筆記上隻有一頁的內容可能稱得上是「歌詞」。
「啊，」他說，「那首最前頭的怪詩。我不知道你還喜歡寫這個呢。」
「嗯，那是專門寫給周雨看的。寫在祭靈儀式的前麵，比較有悼歌的感覺吧？雖然周雨可能還是會覺得有些奇怪，但他應該也讀過一些白河留下的文書。寫在儀式前麵的引詞，大概已經能看得習慣了。」
羅彬瀚瞪視著對方。前所未有的不安逐漸升起，他突然意識到周溫行這番話究竟意味著什麼。如果匣子裡的筆記本從一開始就計劃要給周雨看，那它就隻會是個事先準備好的陷阱。
「那詩沒有藏頭。」他回憶著說，「怎麼？你和周雨還商量了一套文字密碼？」
「不需要密碼，我想告訴他的所有事都直接寫在那些歌詞的字麵上了。當然，你這樣不知內情的人讀來是無法理解的。但以周雨的情況，看第一遍的時候大概就能反應過來吧。所以，從昨天起他就應該已經出發去濕地了。」
梨海市周邊隻有一個地方能被叫得上是「濕地」，連多問一句確認也不需要。「他去那兒做什麼？」
「你知道對於白河的女巫來說，最禁忌的事情是什麼嗎？」
羅彬瀚死盯著他。這東西突然岔開話題的時候總是顯得比平時更令他厭惡，因為後麵跟著的從來不是什麼好話。
「沒有被徹底摧毀的遺體，即便隻是遺體的一部分，也不可以落入非信任者的手中。因為白河是生死輪轉、五類變幻之地。活著的生命會因為微小的偶然而輕易轉變形態，死者的殘骸也很容易被用於呼喚亡靈，或者直接被賦予獨立的生命。那樣一來，曾經和殘骸關聯的靈魂即便可以抗拒召喚，也會不斷地想起死亡時的痛苦。橫死之人對此的感受大概會更痛苦吧？所以，在你離開以後的這段時間，周雨應該一直都在尋找最後的部分——就和那尊女神像一樣，被斬去的是……」
「夠了。」羅彬瀚說。
「完全不想知道細節嗎？」
「你再說一個字我就殺了你。」
「那麼，連小芻的事情也不想知道了嗎？」
羅彬瀚毫不留情地笑了。「我不管馮芻星和你，或者和0206是什麼關係。」他冷冷地說，「這世上離家出走的小鬼多得是，我犯不著每聽說一個都要假惺惺地哭兩聲。要是他碰巧很討那個0206的喜歡，那我就恭喜他撿了個好主子。隻可惜他的便宜主子死了，而我從來就沒聽說過一隻寵物螞蟻能給主人報仇。」
「你真的這樣看待小芻嗎？」
「你不會以為我是那種一見小孩哭鼻子就會捏起腔調假慈悲的類型吧？真抱歉我沒把他叫做0206的小跟班，或者小學徒。嘿，他肯定不可能繼承得了無遠人的腦袋吧？還是他也拿到了什麼微子？如果他是個普通人，
你倒是告訴我0206教會了他什麼？飛天遁地？造許願機？」
周溫行想了想，隨後點頭微笑著說：「按按鈕。」
「按按鈕。」羅彬瀚重複道，簡直忍不住要放聲大笑。
「確實也隻能做到這種程度了。如果不具備相應的算力，是無法真正理解無遠人的核心知識的，充其量隻能在大量學習和改造以後掌握基礎設備的用法。但僅僅這樣也夠用了。因為已經設置完成的靈場屏蔽器，在目標走到生效範圍以後，所要做的就隻是類似按按鈕的工作而已。」
羅彬瀚依然在臉上保持著冷笑。他心裡卻不由地在想那本筆記上寫的那首怪詩，按周溫行的說法該算是歌詞。彆被帶著走——他不斷地說——千萬彆被這東西的話帶著走。「好吧，0206給他留了個靈場屏蔽器，」他開始挑起了刺，「那他乾嘛不早點動手呢？這兩年多的時間他閒著沒事乾？」
「他在等你回來。」周溫行說，「靈場屏蔽器的安裝是有環境要求的。雖然名為靈場屏蔽器，在最初啟動的時刻卻需要啟動器內的測量儀處於中高靈場中，才能把它扭變為無靈帶環境。當初為了應對玄虹之玉，0206選擇過兩處地點進行了環境汙染，然後安裝靈場屏蔽器。在白羊市的那一個已經被用掉了，可惜的是，他遇到的情況就和過去的0101一樣，靈場屏蔽器對於身處其範圍外部的約律類沒有效果，也很容易被攻破……所以，剩下的另一處陷阱就留在了濕地那裡。因為長期保持在冷卻狀態，也就無法被0312的靈場檢測器所識彆。而小芻雖然擁用啟動器的核心裝置，也知道要如何把它安回原位，發出啟動指令，卻唯獨無法將周雨引到那個地點去。於是，他找到了我，請我想辦法完成這件事。」
毫無征兆地，周溫行朝他微微欠了一下身，仿佛是在表示感謝。「雖然我知道最後一塊殘骸的下落，但要靠這個把周雨引進陷阱並不是輕而易舉的事……稍微聰明點的野獸如果發覺附近有人，就不會被陷阱裡的食物引誘了吧？所以，
他的臉上掛著真切的微笑，最後告彆般揮一揮手：「看守者對朋友的信任——這件東西如果不從你這裡得到，我就無法完成小芻的請求。不得不打傷你實在很抱歉呢，作為補償想來這裡告訴你朋友的下落。那麼我就要走了。如果哪天你又有了我需要的東西，或許還會再見吧。」
背吉他的人似乎是自己從那條石子路上漫步走開的，又仿佛是跟幽靈一樣直接消失在空氣裡。羅彬瀚根本就沒關心他的去向，隻是在原地一動不動地站著。又一陣風起來了，樹葉在枝頭嘩然亂響，亂紛紛地發表意見：不可能。絕對不可能。又是什麼把戲吧。你到底去不去呢？去？不去？
他機械地抓起掛袋和背包，向自己停車的地方跑去。
本章完
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