從紅葉的表情看，她顯然從未想過奧斯爾會提出這樣的要求。隨著她的遲疑，白骨劍上的腐紋也停止了擴散。
好半天後，她說：“這把劍應當隨同先王永眠。”
“那可真是遺憾。”奧斯爾聳聳肩說，“器物，它們和人不同，存在得越久越有價值。人可受不了一直活著，但它們呢？它們哪需要睡覺呀？你就是拿它宰豬，它也照樣舒舒服服。可是人就不同啦，非得認定有些東西屬於自己所有，絕不能給彆人使用。這劍和一張毯子有什麼區彆呢？不過毯子還是給我留著吧，我喜歡那個。”
紅葉無言地搖著頭。
奧斯爾終於從座位上站起來了，他向著紅葉鞠躬行禮，悠然地說道：“我想現在是我退場的時候了。親愛的小主人，您還有何吩咐嗎？”
“不，對現在的你，已經沒必要說什麼了。”
“我猜也是。那麼，是我自己來呢？還是您動手呢？”
紅葉淡淡地笑了一下：“你可以自己來嗎？那麼，今天的事也不會發生了吧？”
“說得有理。”奧斯爾點頭道，“不過咱們不妨試試嘛。”
他猛地舉起手槍。在周雨來得及躲避以前，持槍者將管口塞進嘴裡，朝著斜上方扣下扳機。
沉悶的噗響後，血液與腦漿濺射在椅背上。奧斯爾的頭顱也被震得搖晃了一下，隨後重重摔撞在餐桌邊緣，露出後腦勺處的巨大空腔。那枚失穩的子彈似乎將他的整個腦部組織都打爛了。血液迅速地從創口湧出，將他的襯衫領口染成一片通紅。
然後，奧斯爾用手撐住桌麵，若無其事地坐直身體。那個巨大的創口顫巍巍地晃了一會兒，轉向紅葉的方向。
“唉，不成。”他含含糊糊地對紅葉說，“真沒勁。那麼，也許就由您來？”
紅葉走上前去。
她張開手臂，青色的劍光自掌心浮現。閃動的光芒掠過自殺者脖頸。沒有半點意外，他的頭顱掉落下來。
“嗨，小主人。”那後腦勺露著大洞的腦袋在地上說，“這個玩笑可有點兒不夠風度。”
“你也沒有資格說風度吧？”
紅葉平靜的口吻裡，竟像是真的帶著幾分玩笑的意思。她俯身將奧斯爾的腦袋提起來，與自己麵對麵互望著。
不知是有意無意，她明明是正麵朝著奧斯爾走來，此刻卻背對著側旁的周雨。以這個角度，周雨隻能看見她的背影，以及奧斯爾的少許臉頰。
“奧斯爾，再見。”
她如此說道。隨著話音落下，奧斯爾露出的臉頰逐漸變色、透明起來。
半分鐘後，紅葉終於轉過身，將手中的東西輕輕放在桌上。理應是奧斯爾頭顱的物體，此刻已經完全脫離了血肉質地，變成水晶雕塑般冰冷通透的硬物。這水晶頭顱臉上的微笑、因槍擊震動而散亂的發絲、後腦勺翻卷起來的皮肉，每一絲細節都栩栩如生。倘若這真是一件由人雕琢的藝術品，其水平隻能說是巧奪天工。
身為“創作者”的紅葉仍舊看著水晶體，燭火之下，她的雙眼發出璨璨銀芒。
青色的劍光席卷過桌麵，水晶體一分為二。
寂靜的宴會廳裡，紅葉持續地揮劍，那機械木然的動作毫無章法氣勢可言，宛若是門外漢在發泄式地亂砍。
曾為屋主頭顱的晶體在青光掃蕩下支離破碎，幾乎已成為一灘晶沙。
“紅葉。”
確認那並非必要的行為後，周雨上前製止了她。從紅葉的臉上，他看到濃重的悵然與愀悶。
“抱歉，今夜的事情我也沒有想到。本來以為這其中或許有什麼誤會，沒想到他是真的……”
紅葉說著，忽然中途停頓，露出懊悔的神色。周雨稍微疑惑了一會兒，才意識到她是在說張沐牧的事情。
經曆了這一夜的情況，不要說紅葉，其實連周雨自己也差點把這件事忘諸腦後了。他搖了搖頭說：“我再想其他辦法。”
紅葉欲言又止，最後隻是歎了口氣。
“……比起這個，紅葉，這裡到底是怎麼回事？”
這麼說著的周雨，其實連自己都不知道在問些什麼。今夜經曆這一切，要一件件拿出來詳問的話，恐怕三天三夜也講不完。
“這是……”
紅葉張口想要解釋，在她說完第一句話前，整個宅邸劇烈地隆隆震動起來。她馬上改口說：“出去再解釋吧。這裡就要消失了。”
不消她提醒，光是房間劇烈的搖蕩就已使人心驚肉跳。周雨馬上衝向呆呆站在原地的蔡績，把他拉到紅葉旁邊。與此同時，紅葉卻將地上的昂蒂背了起來。
看到周雨詢問的眼神，她解釋道：“這女孩也許能救得回來。”
“……又是你那把劍的特性嗎？”
“嗯，殺死的是她體內‘狼’的魂，至於她本人怎樣還無法斷定……也許師父可以救她。”
周雨不知道自己是該先問紅葉什麼是‘狼’，還是她的師父究竟是何方神聖。在房屋地震似地晃動中，多餘的話已來不及說明，紅葉背起昂蒂，領著他往側門跑去。
門後的通道沒有一絲光亮。那濃重的黑暗仿佛已經有了實體，將空間內的每一個縫隙都浸得滿溢出來。黑暗當中，周雨甚至無法看到前麵的紅葉。隻有通過那穩快的腳步聲，才能確定對方就在自己前方三米的距離裡。
在黑暗裡行出片刻後，紅葉突然念起一段話來。她那古怪的喉音，和先前昂蒂所唱的歌詞如出一轍。
“……紅葉？”
“嗯……請稍等一下。”
紅葉匆忙地說了一句，又繼續喃訴著不知其意的音節。
黑暗的前方，逐漸浮現出赤紅的光亮。自那閃耀的光亮處，遙遙飄來人潮的喧囂。
黑暗裡清醒的三人都加快了腳步。越是靠近光源，吵鬨就愈發清晰。那是劈劈啪啪的火焰聲、人群的驚叫聲、還有消防車尖利的鳴叫。
他們從商店的安全通道裡跑出。周雨回過頭時，發現整個商場都在熊熊燃燒。衝天的黑煙高高升起，矗立如一支巨角。
商場外圍站立著圍觀的人群。等四人跑出後，很快被接應到了安全範圍內。或許是因為近處凶猛的火勢，昂蒂奇異的服裝也沒有引起任何注意。
三人走到安全區域後，蔡績似乎才終於回過神來，猛地甩開周雨拉著他的手，轉身逃進人群當中。一時疏忽的周雨沒有追趕——現在看來，這個家夥的神經堅韌程度並沒有表現得那麼糟糕，用不著他去聯絡心理康複機構。
觀望了一陣火勢後，他呼喚起紅葉的名字。
同行者並未應答，於是他轉頭看去。
火光之下，仰望樓頂的紅葉像在出神。她的雙眼閃閃發亮。
但是，那並非先前令人戰栗的晶化，而隻是因為眼中充滿了水光。
周雨停止言語，在旁安靜地等待起來。直至火勢已經逐漸變小，紅葉才終於說：“周雨，先回去吧……可以的話，這個女孩今夜也暫且安置在你家。”
周雨點頭同意。他跟紅葉一起穿出逐漸散去的人群，步履蹣跚地朝住所歸去。