當羅彬瀚得知飛船已經成功降落時，距離他聽到荊璜答應請客吃飯已過去了六個小時。那聽起來實在無法想象，因此六個小時裡羅彬瀚啥正事也沒想，甚至沒繼續琢磨周格清那危險而神秘的研究項目。破解腦醫學陰謀當然是很重要的，可也沒急迫到爭分奪秒，因為事情已過去許多年了。如果法克確如荊璜所說，已經永久性地帶走了一切他老家裡跟萬蟲相關的事物，而周格清卻依然好端端地存在，那也許這件事還有更複雜的部分。他是得在回到梨海市以前弄清楚——可誰知道他什麼時候回得去呢？
羅彬瀚暫時把這件事擱下了。他開始思考宇普西隆說的那頓飯，追憶自己過去和朋友們一起吃燒烤的情景。通常他會負責烤肉或是刷醬，而現在他試著把自己替換成荊璜，畫麵便好似煉獄般焦熱起來。他想象荊璜把許多翠星混著胡椒麵撒到肉排上，燒烤架便好似岩漿撲蓋的厚冰塊，在噗噗冒氣中迅速地瓦解坍塌了。
“不要讓他做飯。”他對宇普西隆警告道。
“哎呀，沒事的啦羅先生。我們是餐廳吃現成的食物，玄虹之玉隻要結賬就好了。從現在開始可以期待了喔，那可是聯盟境內最有名的企業之一。本來我是想休假的時候帶莫莫羅和薩法亞一起去的，現在居然可以讓彆人請客，不去的話實在太可惜了！而且我保證你也絕對會喜歡那個地方的，畢竟你是泛智人種嘛。”
他的最後一句話差點叫羅彬瀚以為他們又要去一個新糖城裡大吃一頓。可宇普西隆聲稱那和糖城完全是兩種風格：他們要去的是一個純粹享受口腹之欲的地方，且具有一項糖城所不具有的優點，那就是它衛生、穩定、安全意識無可挑剔，絕不會因為任何意外而引起星球毀滅級的爆炸事故。
羅彬瀚建議他彆把結論下得太早，以免在任何意外發生時擔上嫌疑。而過了一陣後他又忍不住去找荊璜。他幾乎可以肯定荊璜還待在自己的房間裡，但無論他怎麼呼叫或是敲門，裡頭都毫無回音。
“你搞什麼呢？”他提高音量問。
門後一片沉寂。
他隻得回到宇普西隆那裡打發時間。他們聊起了夢幻界的馬群，還有宇普西隆過去經曆的那次智械危機。羅彬瀚被他那曲折而艱辛的流浪旅途迷住了，情不自禁地掏出自己的牌組和他打了幾盤。智械狂潮再次被扼止了。
“你和少爺都聊了些啥？”他在洗牌時問宇普西隆，“在我和老莫回來以前，我看你和少爺已經聊了一陣了？”
“聊了點最近的新聞啦。總之是和羅先生你朋友無關的東西。你的事情我有拐著彎偷偷問了一句，玄虹之玉很不耐煩地要我彆插手……總感覺他的反應有點心虛呢。”
這是羅彬瀚未曾設想的思路。他以為荊璜的行為非但不能體現心虛，反而十分體現出雙相躁狂症患者的典型反應。他也納悶周雨的父親何以能成為這樣一種精神問題的刺激源。
“他見不得男的當爸。”羅彬瀚沉重地說。
“……誒？”
在飛船降落的半小時前他們收起了牌。宇普西隆聲稱自己要去做個必要的檢查，然後便帶著嬰兒艙離開了。羅彬瀚去船上的開放區域裡逛了一圈，找到站在溫室裡發呆的星期八。
“你真的不需要自己的房間嗎？”他懷疑地問。但還是從口袋裡掏出向宇普西隆要來的皮圈，在星期八的後腦勺上紮了個馬尾，以免又一次她把頭發泡進湯碗裡。這是他很有經驗的一樣活兒，因為俞曉絨總試圖在地上打滾。
星期八甩了甩頭。這次她沒能讓頭發恢複原樣。羅彬瀚見了很是得意，拍拍她的腦袋說：“傻了吧？”
他抱著星期八去艙門前和莫莫羅碰頭。宇普西隆還沒到，幾分鐘後荊璜卻來了。羅彬瀚立刻踱過去對他問：“你咋回事？突然轉性了？土匪給條子拜年？”
“沒留神把他東西砸壞了。”
“你砸人的東西是第一次嗎？你咋不請門城那個吃飯？”
“……他不配。”
這可以說是對宇普西隆的變相誇獎，況且還貶損了他們都不喜歡的人。於是羅彬瀚決定不提出任何抗議。但他對請客這件事仍有許多疑問。
“你哪兒來的錢？下館子還能賒賬啊？”
“……賬戶裡有存款。以前不想用而已。”
這個回答震撼了羅彬瀚。他忘了再問彆的事，隻想知道寂靜號現在究竟有多少可供使用的公款。他覺得那鐵定是雅萊麗伽的安排，以免荊璜在走散時淪落到一個沒法給無遠星寄送賬單的地方。
“我們有多少錢？”他壓低聲音問荊璜，但荊璜沒有理睬。當羅彬瀚故技重施地伸向他的頭頂時，他像滑冰般流暢地往旁邊溜開了。羅彬瀚往前追了兩步，荊璜則直接躲到了莫莫羅身後。這整個過程中他一眼也沒有看羅彬瀚。
“嗯？”羅彬瀚納悶地說，“你躲我乾什麼？”
“不想和你說話。”
羅彬瀚立刻摩拳擦掌，準備突破對方身前的光之防禦。但這時嬰兒艙緩緩從走道裡駛來，正好停在他們中間。躺在裡頭的嬰兒呼呼大睡，在他胸前則坐著拳頭大小的宇普西隆。
“好了。已經給他做過食品敏感性測試了。這孩子非常的健康，就算不用營養液，大部分泛智人種的食物都沒問題呢。檢查還發現口腔裡有四排以上的端生牙牙孢，感覺是非常擅長善於咬噬的種族……不過小孩子還是不要亂吃東西了，去點標準化的兒童餐吧。莫莫羅，要請你幫忙了哦。知道怎麼抱小孩嗎？”
“沒問題的前輩！我有看過錄像！”
莫莫羅嫻熟地把艙中的嬰兒抱了起來。原本坐在嬰兒胸口的宇普西隆閃爍了一下，緊接著出現在莫莫羅的肩膀上。他指揮似地說：“很好，現在人員全齊了。出發吧各位！”
他們就這樣出發了。當飛船腳部的艙門打開時，迎麵而來的閃爍燈光叫羅彬瀚後退了半步。他們正在一個環帶狀的降落平台上，上方是巨大的穹狀頂蓋，由無數貝殼形狀的燈片交疊瓦覆。那些燈片組成了飛逝的文字。羅彬瀚本以為自己已經脫離了最原始意義上的文盲，卻發現自己依然看不懂上麵的大部分符號。它們的總量不多，以明顯的規律性交替出現。
莫莫羅肩上的宇普西隆也抬起頭，對著頂蓋發生感歎：“呀，真不愧是刻貝城援建的港口，連這裡都要放上交易信息版。”
“啥？”
“這裡是夢幻界的蕉樹園港，雖然名義上歸星牧者管轄，實際上完全是由刻貝城和門城牽頭建設的。因為出資的是刻貝城的泛智人種家族，所以對羅先生你來說應該還比較親切吧。喏，你看下麵，那個招牌就是我們要吃飯的地方了。”
羅彬瀚低頭往下看。透過地麵層層交錯的環狀透明帶，他看到底下熙熙攘攘的人群。從這個距離他既看不清他們的長相，也分聽不見他們的聲音。他卻已感到熱鬨的氛圍壓在他肩膀上，竟使他心生怯畏。直到這時他才意識到自己的改變，影子世界裡的長旅已使他習慣了荒蕪和岑寂。他仍能接受與熟人們玩鬨，然而外界的人煙卻變得陌生而可怕了，那仿佛是一種精神上的汙穢毒氣，令他變得呼吸不暢。
“羅先生，你怎麼了？”
羅彬瀚搖了搖頭。他重新站穩腳跟，心想自己是太久沒有見過外人了——他是說，普通無害的那種外星人——他很快就會適應的。就像過去的生活一樣。
“飯店在哪兒呢？”他佯裝平靜地問。
“左邊那個哦。看到了嗎？三層樓高的那一家，有兩個毛茸茸的招牌的。”
羅彬瀚順著宇普西隆的指點找過去。他看到了那家被永光族大為讚譽的餐廳。
一座圓塔形狀的三層建築，比糖城的糖塔要低矮，但體積要龐大的多。它沒有尖頂，取而代之的是天台上的藍紫色樹林與爬架植物。它們彼此交錯，形成了一片片封閉的隔間。除此以外它牆體的每一塊部件都閃亮如永光族，但卻更為鮮豔、繽紛又浮誇。每一個窗口外都掛著成串的裝飾，羅彬瀚認不出它們的具體品種，但卻能分出是水果、肉串或蛋類。
這建築的一切都使人眼花繚亂，但最引人注目的是它的正門。在建築底層的正中，一個巨大發光的奇怪物件被固定在那兒，一下一下地緩慢縮張。
它的動作是如此真實，若非羅彬瀚注意到光流在它導管狀的絨毛裡變幻，他幾乎要認為那是個活著的什麼動物，比如一隻露出肚皮的巨型水獺。他確有道理這樣認為，因為在那小丘般鼓起的裝飾物旁邊，同樣還有一條巨大的、不斷甩動的絨毛尾巴。它仿佛是掛在吊鉤上的活蚯蚓，衝著外頭晃擺招搖，勾引行人走入其中。
羅彬瀚困惑地眨了眨眼睛。他見過吃蟲子的餐館、隻賣糖果甜食的餐館、還有門城的精靈酒店……他倒是頭一次見識如此龐大而浮誇的餐飲機構，風格更像他老家的電玩鋪，而大小卻能裝進一座摩天輪。在他的老家，這樣一家餐廳恐怕難以維持營業——要麼富裕階層有更雅致的選擇，要麼低廉的價格被租金和電費拖垮。他作為酒店業企業家之子的那部分經驗總算開始運作了。
“這是餐廳？”他懷疑地問。
“是有名的快餐店喔。”
那的確是快餐店。當羅彬瀚被莫莫羅推進那扇大門後才得以確信。在那鼓動的巨大肚皮與搖曳的毛尾巴之後，一整排各式各樣的毛絨玩偶站在那兒。最大的比羅彬瀚高三倍，最小的則像一隻鼴鼠，不得不站在櫃台上衝他們招呼。它們用不同的語言同時開口，羅彬瀚隻能聽懂其中幾隻動物的話。
“歡迎光臨毛肚子吞吞！”它們用高低不同的聲調說，“今日合家歡套餐全係列折扣！”