在長達一天一夜的等待中，羅彬瀚反複回憶離開故鄉後的經曆。從他和雅萊麗伽的初次見麵，直到最近一次他被派來處理清單，當他過濾完所有細節後，唯一得出的結論就是他一點都不了解雅萊麗伽。
除了她真假未定的名字，羅彬瀚甚至對她的種族也一知半解。她的故鄉到底在哪兒？她還有其他同族嗎？既然她的種族具有如此古怪的特性，那福音族的社會又會成什麼樣？
羅彬瀚越想越感到頭皮發麻。雅萊麗伽的形象在他心中持續膨脹，變成了一個比地底巨蟲更為可怕的魔怪。他不知道她的目的，但能肯定她在這一連串事件中絕不無辜。
喬爾法曼對他的揣度很不以為然，聲稱這件事無法怪責任何人，因為找到綰波子是波帕的願望。為了實現這一目標，她不會拒絕任何幫助，更不會枉自揣度某個信息提供者。
羅彬瀚可不覺得自己過度發散。他自認比喬爾法曼有一項優勢，那就是他見過雅萊麗伽怎樣凶殘地收割人心。她是如此冷酷無情，讓心碎之人足以堆滿一個星球。
他決定這事兒非得問個明白不可。
這念頭持續了整個白天。在焦躁的等待中，就連那些眼球草都失去了威懾感。一等斜陽西墜，喬爾法曼馬上把飛行器開向湖畔。
眼球草失控瘋長了將近二十四個小時，占領區域早已超越裂穀底部。它們然不受高度差影響，輕易滲透到穀外的森林中，隱藏在樹蔭和灌木下。無論飛行器開出去多遠，羅彬瀚總能發現地上的陰影裡藏著幾隻朝上張望的眼睛。這狀況令他懷疑整片大陸都已經被這種眼球草占領。
“這玩意兒到底是什麼？”他忍不住問道，“那蟲子本來就長這麼多眼睛，還是它突然想要開眼看世界了？”
綰波子搖頭說：“不對。你看它們色呈暗綠，又能自地底深處而出，其堅韌實非尋常。我料想這是那萬蟲之蟲奪了我的噬金甲，以此為基所仿。”
羅彬瀚不禁感歎道：“這東西看著就很明目，能拿來泡酒嗎？”
綰波子皺眉審視著他，好像突然懷疑起了他的來曆。但她什麼也沒問，隻道：“此蟲有兩個本事極是危險，其一為仿化萬物，據其稟賦；其二則為神思相傳，萬裡共通。眼下它尚未孵化，後一個本事也不完，可若是叫它進了仙靈之地，恐怕是諸天萬界皆可如一了。”
“那我們他媽不是死定了？”羅彬瀚說，可實際上還沒感到怎麼擔心。他心目中的唯一指定幕後黑手仍然是個長著犄角和尾巴的女人。
他們在倉促的談話間已經衝到湖畔，觸目的景象卻糟糕至極。湖岸完被眼球草覆蓋，蒼蒼地在夕陽下望著來客們。它們不但占領了湖岸，甚至還有些暗綠的蓮葉漂浮在近岸的水麵上。
當飛船來到湖麵正上方時，那些圓圓的蓮葉鼓了起來。葉中裂開細縫，露出死白的眼睛。
羅彬瀚著實沒想到這一出。他還沒見過長在水裡的蟲草，隻能跟它們互瞪以示友好。
“現在咱們還下去嗎？”他問道。
負責駕駛的喬爾法曼也在猶豫。夕陽的影子落在湖心，那片水域依舊平滑如鑒。水麵清澈得一覽無餘，底部沒有異物。這逃跑機會千載難逢。
眼球蓮葉漂浮著，開始向湖中央飄聚。
這下他們再無選擇，隻能向著生路速衝刺。當水麵近在咫尺時，距離他們最近的睡蓮仍在十幾米外。
水麵泛起波瀾，夕陽溶解出的空洞也隨之震蕩。
水下仍不見物，可湖波卻異常地湧了起來，像隻手掌溫柔地圍捧住飛行器。浪沫水花濺入空中，在羅彬瀚看向它們的瞬間凝固起來，化為細小而透明的膠質眼球。
他猛然意識到危險正是來自於水體本身——那還算是水嗎？或是某種藏在水中的透明生物？
柔浪如蟲繭般把他們層層包裹。一股源頭不明的力量拉拽著飛行器外殼，想將它拖向湖岸。飛行器在那凶猛的力量下左搖右晃，幾乎要翻倒過來。
喬爾法曼在這陣混亂中成功保持了控製。她抬起手，按下頂部某個羅彬瀚從沒留意過的粉色按鈕。飛行器內立刻響起音樂聲。
“咿呀咿呀喲——咿呀咿呀喲——”
那並非喬爾法曼鐘愛的《若將星海擁入懷中》，而是一種更簡單活潑的旋律。稚嫩可愛的童音在其間咿呀歌唱，響徹整片湖麵。
水繭突然凝滯了。它失去了凶態，軟趴趴地墜回湖內。水麵漣漪不斷，好似一個醉漢想掙紮再起，卻無力擺脫土地的懷抱。
飛行器開始解體重組，各種構件如萬花筒那樣變換著，讓羅彬瀚眼暈目眩。外艙蓋變形融化，原本透明如玻璃的頂部降到兩側，變為白色的塑料材質。短短幾秒之內，羅彬瀚發現自己坐在了一艘敞篷式天鵝遊船上。
天鵝船的前頸部掛著粉色的炫光燈，童歌音樂仍在不停地播放。
它優雅地撥開清波，一頭紮進蒼白的洞中。直到天鵝船徐徐自空中落回山頂，羅彬瀚仍舊癡然地坐在原位，聽著咿咿呀呀的童歌。
“這他媽是什麼？”他恍惚地對喬爾法曼問道。
喬爾法曼聳聳肩：“我也不清楚。”
“那你怎麼知道按這個鍵？”
“我以前試過一次。”喬爾法曼說，“它的顏色很鮮豔，讓人想按按看。”
羅彬瀚不由感到一陣恐怖。他想到這僅僅是個粉紅色的未知按鈕，而如果在喬爾法曼麵前放一個紅紅火火酷炫閃亮的核彈啟動鍵，此人也完可能毫不猶豫地朝下拍掌。
“……你難道真的不怕它是自爆按鈕？”
“它旁邊有說明書。”喬爾法曼答道。她指了指變幻到自己側邊的粉紅按鈕，這時羅彬瀚才發現按鈕下還有一個金屬銘牌，上麵刻著好幾行聯盟通用語寫成的小字：
03型瑗式子艙飛行器第二形態操作說明：
方向控製：舵盤方向鍵
靈場升降：白色菱鍵
儲存倉：黑色方鍵
第一形態安轉換：粉色圓鍵
取消安防護：長按粉色圓鍵
本產品經無遠第一基地最高技術院評審通過，準予三級權限製造，機器編碼見產品底部及基礎界麵。
本品未經通用性評審，嚴禁私人改裝拆卸。如遇技術問題，請聯係無遠星下屬基地，或僬僥國皇家技術部。
羅彬瀚讀完這幾行字，靜靜仰頭望著空中的幻帶。喬爾法曼用手長按粉紅圓鍵，回蕩湖麵的童歌戛然而止。
她準備開口說話，羅彬瀚沉著地抬手阻止她。
“我現在什麼都不想知道。”他斬釘截鐵地說。
他們又按了一下粉紅圓鍵，天鵝遊船變回飛行器，載著他們殺回野人村落。羅彬瀚心如止水地跳下飛行器，在短短十分鐘內就設法找到了他的船副。
“我已經發現真相了，”他沉重地宣布道，“真正的凶手就是……”
“是我。”雅萊麗伽說，然後繼續用小銼刀磨她的犄角。
羅彬瀚憤怒地質問道：“你為什麼非要做這種事！難道不搶答你會死嗎？”
雅萊麗伽懶散地看了他一眼，然後放下銼刀，從草叢裡站起身來。她搖晃尾巴，居高臨下地俯視著羅彬瀚。
羅彬瀚立刻準備向船謝罪，然後聽見雅萊麗伽問：“你怎麼救一個被女巫詛咒的人？”
“啥玩意兒？”
“第一步是讓詛咒發生。”雅萊麗伽說。
“哈？”
雅萊麗伽拍拍他的頭，把他扭向田野的位置。
“黑暗必須如期降臨。”她說，“你想知道為什麼，就得自己去找答案。”