“你想過自己會怎麼死嗎？”羅彬瀚問道。
坐在他對麵的周雨放下咖啡杯，有點怔然地望過來，顯然是覺得這個話題很怪。
羅彬瀚自己也這麼覺得。他平時很少把這種話題掛在嘴邊，但他依然繼續說：“你最近不是去醫院實習了嗎？生離死彆的場麵見得多吧？難道就沒什麼感觸嗎？”
周雨搖了搖頭。他的表情總是那樣，既不喜也不憂，隻是顯得特彆嚴肅。羅彬瀚看過他父親年輕時的照片，覺得他們長得很不像，唯獨這種神情卻如出一轍。
“沒有必要去考慮這種事，人總是會死的。”周雨說。
那既像是豁達又像是無情，讓羅彬瀚暗感詫異。他始終認為周雨是個多愁善感的人，然而唯獨在死亡這件事上，對方好像尤其平靜。
那是一種毫無感想，將死亡視為理所當然的平靜。羅彬瀚把這視為醫生的職業病。
“你的日子過得也太枯燥了。”羅彬瀚吸著果汁說，“像這樣下去一直過到八十歲？然後就等著入土？唉，人活得太長也不好，老了落一身病，也沒人願意理你，多沒意思。最好還是舒舒服服地活完健康的年頭，然後毫無痛苦地暴斃去世……話說你不是學醫的嗎？有什麼辦法能安樂死你應該最清楚？”
“有，但不會告訴你的。如果害怕老年生病，自己平時就多注意保養吧，不要再熬夜看電影了。”
周雨又端起咖啡，把視線投向麵前的雜誌。那是本羅彬瀚完全不感興趣的學術期刊，紙麵上全是外文和統計曲線，甚至連張彩色插圖都沒有。
羅彬瀚無聊地舀了一勺奶油濃湯，轉頭看向窗外。淅淅瀝瀝的雨打濕了玻璃，城市在水霧中顯得遙遠而陌生。
“……誒？”他納悶地問，“周雨，我們這是在哪兒啊？”
“米根竹大學西餐廳。”
羅彬瀚呆了一下。他畢業於梨海商業大學，算是個二流本科。周雨讀的則是梨海大學醫學院，全國有名的臨床醫學專業。
“米根竹大學……我們市有這個學校嗎？”
周雨忽然放下雜誌，衝他微微地笑了一下。
“不是什麼有名的學校。你不記得也很正常。”
“那咱們乾嘛跑這兒吃飯？”
“因為位置合適。我們兩個趕過來都比較方便。”
周雨平靜如常地看著他，目光中稍帶一絲疑問：“不是你選的地方嗎？”
羅彬瀚一點也不記得了。他費解地抓起了頭。
“邪了門了……那我們到底是為啥出來吃飯的？你還記得不？”
“不是說想交流一下彼此的近況嗎？”周雨翻著雜誌回答。
“哦，那你最近如何？”
“還好。你呢？”
“我……”
羅彬瀚的思緒一片空白。他總覺得自己似乎在經曆某種非常不得了的事。
“……周雨，說出來你可能不相信，我好像記得自己在飛。”
周雨放下雜誌，詫然地望著他。羅彬瀚剛想強調自己腦子沒問題，就聽到對方說：“你確實是在飛啊。”
“……啥？”
周雨從座位上站起來，打開旁邊的窗戶。
“羅彬瀚，你看外邊。”
羅彬瀚將腦袋探出窗外。他發現樓下是無邊無際的火海，滾滾炎浪翻湧不止，整個餐廳就在這片火海上高速飛行著。
“——這啥玩意兒啊！”
他難以置信地大叫起來。緊接著火海裡伸出一隻巨大而恐怖的銀白觸手，凶狠地抽打在餐廳窗戶上。牆壁頃刻間解體，把他們的餐桌連帶著人和座椅一起撞飛了出去。
周雨在空中喝完最後一口咖啡，沉靜地朝他點點頭：“看來時間到了，那麼我先走了。喂鸚鵡的堅果快用完了，我想趁超市關門前再買一點。”
說完他拿起支在腳邊的長柄黑傘，轉身跳入無儘的火海中。
“周雨啊啊啊啊啊啊——！”
羅彬瀚慘叫著醒了過來。他看見一張充滿陽光的臉正喜悅地望著他。
“羅先生，你終於醒了！”那張臉的主人說。
羅彬瀚還有點渾噩。他一把抓住對方的手：“……周雨跳下去了。”
“跳你媽啊。”他身後的聲音說，“趕緊起來，彆耽誤功夫。”
這聲音讓羅彬瀚迅速回到了現實。他回過頭，看到荊璜正在翻著《星光界》。
羅彬瀚揉著眼睛從長椅上坐起身。火海、飛艦、艾芭拿、飛翔的獵犬……昏迷前發生的一切重新回到他腦海中。
“快點起床。”荊璜不耐煩地踹了踹座椅靠背，“都已經跑多遠了還周雨周雨的呢？你是他發小還是他親媽啊？”
羅彬瀚毫不介意地擺擺手：“你丫懂個屁，你一天降係。”
他察覺自己坐在寂靜號的圓廳裡。寂靜號的其他成員同樣在場，似乎正等待著什麼。
“……我睡了多久？”
“用這裡的時間計算已經快二十個小時了，羅先生。”莫莫羅回答。
羅彬瀚實在沒想到自己這麼能睡。他昏沉地接過莫莫羅遞來的水杯，喝了幾口後才想起自己失去意識的原因。
他嚇得一把抓住荊璜的頭發：“那海嘯把我們打飛了！”
“……你他媽還沒醒是不是？”
“我這不是還在前情回顧嗎？”羅彬瀚說，“我們現在到哪兒了？”
“岸邊。”
“啥？”
荊璜打掉他的手，悶頭往圓廳外走去。羅彬瀚疑惑地跟著他來到甲板上。
他望見一片白色的灘塗。那顏色乾淨又漂亮，在星空下散發柔和的光澤。火浪時起時伏，舔舐灘地，卻不曾留下一點灼燒的痕跡。
“白沙灘？”
荊璜看了他一眼，什麼都沒說。等羅彬瀚爬下繩梯後才發現腳底並非沙礫，而是無窮無儘的貝殼。他試著撿起一個，結果卻沉得差點拿不起來。
這時莫莫羅也下船了。他看到羅彬瀚的舉動後說：“羅先生，你還是不要碰這些遺骸比較好，如果上麵殘留著記憶，很容易讓你做噩夢的。”
羅彬瀚趕緊把手裡的那枚扔開。“這到底啥玩意兒？”
“是被其他第二原種吃下去的魂魄。”荊璜冷淡地說。
“第二原種？”
“那頭龍算是第二原種裡難得好說話的，夢境也可以當成普通星層通過。但它和其他寄身畢竟同出一源，夢路相通，邊界之地自然全是吃剩下的東西。”
羅彬瀚還是沒怎麼聽懂，但荊璜似乎不願意繼續解釋下去。
雅萊麗伽又拿出了海魔瓶。她打開瓶塞，從瓶中飄出的一股白霧籠罩住寂靜號，整艘船就此消失。白霧複歸瓶中，化為栩栩如生的船隻模型。
他們向著貝殼沙灘深處前進。羅彬瀚仍不清楚他們要去哪兒，直至一隻蜘蛛出現在他眼前。
它通體白得像貝殼，體積大過巨象，靜靜地伏在貝殼上打盹。當他們靠近時，那八隻黑眼同時映出荊璜的身影。
“目的地？”它顫動口器，用非男非女的奇怪聲音詢問。
“門城。”荊璜說。他把一塊白中泛紅的漂亮水晶扔了過去，那是從魚骨號上獲得的戰利品。
巨蛛伸出一隻鋒利如刀的步足，在那塊水晶上輕敲三次。水晶開始顫動，它在羅彬瀚的注視下長出八隻晶體的細腳，竊竊地爬進貝殼堆的縫隙間。
那龐大的蛛怪似乎滿意了。它慢慢地朝後退去，露出藏在身下的一口石井。隨後它又將一個堆滿硬幣的貝殼推到眾人麵前。
荊璜從貝殼上拾起一枚硬幣，把它拋到井中，然後招呼羅彬瀚上前。
羅彬瀚俯身望去。他發現井下的水異常清澈，其中漂浮著一個奇怪的東西。
“……梭子？”
“看仔細點。”荊璜說。
羅彬瀚瞪死了眼往下瞧。他發現那梭狀物有著異常精妙的細節——樓宇，街道，戶牖。那是一座上下完全對稱的城市。
“……梭子城？”
“千門萬戶之都，”荊璜說，“門城。”
說完他一腳把羅彬瀚踹進井裡。