不久後荊璜回到了船上。
他降落時盤腿坐在一個氣泡頂部，慢悠悠地隨著氣泡下沉。那氣泡比其他的小得多，裡麵隻關著一個男人。此人金發碧眼，容貌熟悉，羅彬瀚一眼就認出他是先前投影中自稱凱奧雷的飛艦軍官。
氣泡撞到甲板，並未因此破裂，反而像倉鼠球那樣輕盈地翻滾起來。被關在裡頭的凱奧雷也被帶著在球裡亂撞。
從球上跳下來的荊璜直勾勾地瞪著海麵。雅萊麗伽走到他旁邊問道：“船長，這些人怎麼處理？”
“啊。”荊璜意味不明地說。
“船上不適合安置這麼多人，但我們可以用浮力板把他們掛在船後麵。”
荊璜沒什麼反應，於是雅萊麗伽獨自向船艙走去。羅彬瀚注意到荊璜的左臂正在顫抖，起初幅度尚輕，過了一會兒後卻像癲癇患者那樣劇烈地抽搐起來。
他大吃一驚，想靠近幫忙，卻被荊璜若無其事地推開了。
“正常現象。”荊璜說，“破玩意兒機械臂，使勁大點就短路。彆管它，等會就好了。”
說完他揚起左臂，往桅杆上重重砸了幾下。結果那條左臂抖得更加嚴重了，簡直像條急於從他身上逃脫的鰻魚，完全無視關節地四處亂甩。羅彬瀚甚至聽到了疑似骨頭斷裂時發出的脆響。
“小事。”荊璜按住亂跳的手臂說。他的表情倒確實很平淡，鎮靜得像是不耐煩。
羅彬瀚決定無視那條瘋跳的手臂。他小心地繞到荊璜右手邊，然後才問道：“這些人你打算怎麼處理啊？”
“拖著走，”荊璜說，“找個合適的地方放了。”
“船上吃的夠嗎？”
“餓不死。”
“那他們還能回得去老家嗎？”
“大概吧。”
羅彬瀚從他的語氣裡聽出一種明顯的敷衍，不禁懷疑他的話是否屬實。但話又說回來，他們似乎也沒義務為這些突然出現的難民們負責。
這時被關在氣泡裡的凱奧雷靠了過來。他似乎已經掌握了在那球狀牢籠裡移動的方法，有條不紊地推著氣泡前進。
他從荊璜背後繞到兩人麵前，在氣泡裡對兩人敬了個複雜的禮節。
“感謝你的幫助，異鄉人。”他說，“我們對這裡的情況評估不……”
荊璜的左臂忽然劇烈抖動了一下，手背撞擊在氣泡表麵。羅彬瀚眼睜睜看著說到一半的凱奧雷飛了出去。他一路飛躍舷邊的欄杆，遠遠地拋落進火海中。
“草，”羅彬瀚說，“你他媽這是麒麟臂啊。”
荊璜伸出右手，朝著海麵虛指了一下。關著凱奧雷的氣泡又飄回他們麵前。
“收。”荊璜說。
氣泡如沾水的薄紙般融化在空氣裡。頭暈目眩的凱奧雷終於踩上地板，這時羅彬瀚發現對方先前的影像有所誇張——這個金發的異星人其實和他差不多高。他們的相似遠大於不同，即便凱奧雷大搖大擺地走在羅彬瀚故鄉的街道上，隻要他不脫衣服，就絕不會有人覺得詫異。這讓羅彬瀚感到少許親切。
重獲自由的凱奧雷有點手足無措。
“好吧，好吧。”他嘟嘟囔囔地說，“我又回來了……總之，這是怎麼回事？我現在該怎麼辦？我們的船……”
“你船炸了。這我船。”荊璜說，“你，原地呆著。離開燃素，我開洞，你滾蛋。”
羅彬瀚被他突如其來的簡潔征服了，於是伸手捅了捅他的背：“你這說話挺詩意啊？敢情關聯詞發明出來是給你擦屁股用的？”
“煩。”荊璜悶悶地說。
凱奧雷沒有在乎主人的態度。他懇求道：“聖國感謝您的慷慨援助，我親愛的異星朋友。我此刻對這片海域充滿了恐懼和迷惑，但無論如何請您先將和我一同遇難的人們救上船來。在他們中有八百六十三人是與我生死與共的帝國軍人，一百九十二人是聖國最傑出的科學家與技術專家，還有一百四十四名清白無辜的普通公民，他們都是自願來到這陌生世界開拓新的人生。作為一名光榮的聖國海軍，我有義務儘一切可能保護他們的安全。”
“關我屁事。”荊璜立刻說。
凱奧雷的表情實在難以形容。幸好這時雅萊麗伽回到了甲板上。她手中拿著幾個衝浪板，像沒看到凱奧雷那樣對荊璜說：“船長，這是我們全部的浮力板。”
荊璜哦了一聲。於是雅萊麗將那幾個衝浪板拋下船頭，讓它們在火海翻滾的氣浪表麵漂浮著。
凱奧雷看起來簡直快要暈倒了。
“漂板！”他激動地說，“這能管什麼用！您不如讓他們就那樣在泡泡裡飄著！我請求您借出幾艘救生船，這樣至少能把平民們放上去！”
荊璜沉默了一會兒，忽然直直朝後退去，把自己藏匿在羅彬瀚身後。羅彬瀚莫名其妙地扭頭瞧他。
“我討厭這傻逼。”荊璜陰沉沉地說，“彆讓他煩我。”
羅彬瀚也沒有跟異星勢力進行外交談話的經驗。他憑著自己作為連鎖酒店少東家的經驗大膽對凱奧雷安慰道：“衝浪板也挺好玩的，反正總比沒有強吧？”
雅萊麗伽撇頭看了他一眼。那目光讓羅彬瀚感到頗受冒犯。她緊接著不知從哪兒掏出了一個遙控器，用塗滿碎金指甲油的手操作著。
羅彬瀚起初不知她在做什麼，但他如今對一切未知事物有個最泛用的解決方案。
“她在乾嘛？”他隨即抓過莫莫羅問。
莫莫羅的眼睛在他和凱奧雷之間來回遊移，不知為何特彆高興地回答：“雅萊女士在啟動浮力板。”
飄在火海表麵的衝浪板確實開始飄動。它們如雁群般有序地列隊盤旋半周，然後向六個方向均勻擴散，在火海的焰氣表麵構成一個寬闊的六邊形平麵。衝浪板停止移動後，雅萊麗伽把手中的遙控器放下。“船長，”她的上半身繞過羅彬瀚說，“現在可以放下了。”
“啊。”荊璜說。
漂浮在海上的那些氣泡開始聚攏。它們停留在衝浪板們排成的六邊形中央，然後一個接一個地融化。受困其中的人們紛紛驚叫著墜落——僅僅半米，在他們落入火海前便懸停在半空中，像被一塊透明的板給托住。當氣泡全部消失時，所有人都被托在那衝浪板圍成的六邊形中間。
羅彬瀚對著這一幕呆了幾秒，隨後駕輕就熟地對凱奧雷說：“彆驚訝，小事。高科技。”
“屁高科技。”荊璜說，“這是魔法。”
凱奧雷完全沒有聽進去。他焦急地俯瞰下方，目光在那密密麻麻的人群裡來回逡巡，像在尋找某個目標。很快他充滿喜悅地呼喊起來。
人群靠邊的地方站著一個褐發的青年，他和凱奧雷穿著差不多的服裝，也正朝船頭招手。
“神啊，”凱奧雷說，“感謝我們的幸運！歐齊斯，感謝你平安無事！我可不願帶著你的遺物回去見你的外公！”
人群中的青年衝著他大笑。這一幕讓羅彬瀚大為感慨，他對背後的荊璜說：“你看看人家這感情，前腳還科學至高無上呢，後腳都會謝神了。雖然對唯物不大忠誠，但這友誼值得……誒？”
他一回頭，身後的荊璜早已溜走了。