秋瑟享浴華清池，溫泉水滑洗傷痕。
嬴政仰躺在溫泉池邊，臉上蓋著一塊白色布帕。
略顯明黃的泉水蕩漾著，衝擊白璧上那些匠人精心雕刻的狻猊、狴犴、饕餮……
有涼風滑過，嬴政手蓋在白色布帕上，他感覺到旁邊有人蹲下。
“公子讓我問長公子，今日除了母親，可還遇到其他什麼人。”
聲音停頓片刻，很快就接上。
“公子說，請長公子如實以告。
“若沒有遇到其他人，那就沒什麼打緊。
“若是有，長公子卻不說，那這兩日的所作所為就都白費了。”
白色布帕略動。
“沒有，我隻見到了母親。”
“內臣知曉，不打擾長公子沐浴，這便告退。”
起身時衣袍摩擦的窸窸窣窣，變成了腳步聲。
嬴政揭下布帕。
那張剛硬的凜凜麵容，赫然有著一個清晰至極的巴掌印。
嬴政拿過一麵銅鏡自照，側過臉，微微皺起眉頭。
“怎麼如此明顯了？”
要是嬴成蟜在此，就會跟他解釋是溫泉水熱，加快血液流速，致使皮下充血也加快。
嬴政雙手捧起溫泉水，用力撲在臉上，使勁搓兩下，想要印記快速消失。
抽抽鼻子，覺得這溫泉水有股淡淡的臭雞蛋味。
“成蟜……真不知道你我誰才是兄。”
九歲少年撩著水，一個人在霧氣蒸騰的池水中享受難得的靜謐。
閉上眼睛，有種普天之下隻有他一個人的錯覺，他喜歡這種感覺。
“秦王敦倫，你劈開大門。
“拿著秦王印，打破廷尉頭。
“驅趕王後、太子出宮，立木牌將兩人與狗並列，稱不得入內。
“一樁樁一件件，我當你脾性暴躁、易怒、衝動、肆無忌憚，不敢讓你知道我被阿母打，怕你傷害阿母。
“沒想到……”
嬴政緘默，雙手無意識地撥弄水，嘩啦嘩啦響。
弟弟遣人來問的問題，看似驢唇不對馬嘴。
實則是為了保住他顏麵的同時，得到事情的真相。
真人不到，沒親眼見到他被打，問的問題也沒有他被打，這就留住了顏麵。
隻見過母親沒見過其他人，那就是被母親打，此事弟弟就不摻和。
要是被其他人打，那就需要一究到底，不然這兩天造出來這麼大聲勢就白費。
“考慮如此周到……這就是母親說的權術嗎？”
嬴政自語，摸著臉頰，回想被打經過。
趙姬吃著食盒中的炒菜，詢問兒子。
“那孩子帶著你都做了什麼？”
嬴政如實相告，言談時眉間有掩飾不住的喜色和感激之情。
趙姬慢慢咀嚼，時不時打斷，要兒子說細一點。
全講完，飯也就吃的差不多了。
姬窈窕起身，自己去倒水，身段窈窕。
“你覺得，他對你好嗎？”
少年不假思索地點頭。
除了母親，弟弟就是對他最好的人了。
水入食碗，煩起油花，姬窈窕一飲而儘。
“那你覺得，他為何對你這般好？”
嬴政想過這個問題，但沒想通，遲疑地答道：
“……因為我們是親兄弟。”
“親兄弟……”姬窈窕失望極了，沒想到兒子是這麼幼稚的人，以下批語的口吻道：“幼稚！”
她指著兒子，低聲道：
“秦王大限不遠，你父隻有兩個兒子，你是嫡長子！
“論法理，你父為王後，你便是秦國太子，他難以爭過你。
“隻有你自身不濟事，差那豎子甚遠，他才有為王的機會。”
指著食盒。
“這炒菜味道極佳，連趙王召開的大宴上，阿母都沒吃過這等美味。
“他請你吃，與你說管夠，意在用炒菜奪你心誌！
“帶你泡溫泉也是這個道理。
“但凡成大事者，有幾個真正沉湎享受？
“若阿母所料不錯，他接下來會帶你玩，讓你玩物喪誌！”
嬴政覺得母親說的不對，但很少反駁母親的他不好直說，拐著彎道：
“他還為了，打破了廷尉的頭，還”
姬窈窕厲聲打斷。
“那是他在博取名聲！”
覺得聲音太大。
她回頭看看後室門，靜悄悄走過去打開，猝然開門。
門外無人。
掃了一眼前堂，依舊無人。
鬆了口氣。
早在嬴政來送食盒的時候，她就讓宦官、宮女都出去了。
關好後室門走回來，聲音放低，但眉宇之間的淩厲更有甚之。
“你的能力本就不如他，又被他以炒菜等諸多事物迷了心誌，與他差距越來越遠。
“他能力遠遠超過你，那接下來就是證明品性。
“利用你，為你出頭，他有了一個重視親情，愛護手足的好名聲，這就是品性！
“秦國是虎狼之國，正統、法理固然重要，但不會囿you四聲於這些。注1
“你什麼都不行，空有一個嫡長子名號，怎麼能為太子？不為太子，怎麼能為王呢？”
姬窈窕抓住兒子瘦削雙肩，用力搖晃，言辭懇切。
“那豎子在奪你的王位，你還在念著他的好。
“我的兒子，你醒醒吧！”
嬴政很不歡喜，他不喜歡母親說弟弟，努力為弟弟辯解。
“弟弟不是這樣想的。
“沒有弟弟，我們根本無法回到秦國，是弟弟求秦王接我們回家。
“沒有弟弟，我們早在函穀關外就被殺死了。
“他在秦國如此受寵，要是想當王，那他就是王，他什麼都不做就是。
“何必還要我回來，何必還要救我，這不是給他自己增加競爭對手嗎？”
姬窈窕冷笑。
“隻靠那豎子，你就能歸秦嗎？
“他再受寵，也隻是個孩子，你看看秦國哪件大事是因為那豎子？
“你能歸秦，能被救，都是你父的努力！這是你父親親口所說。”
嬴政有些痛苦，低下頭。
姬窈窕強行抬起兒子的臉，讓兒子看著自己的眼睛。
那雙平時百媚的眼睛，此時卻不見一絲媚態。
“我的政兒。
“你忘記趙國那些豎子的馬鞭了嗎？忘記阿母隻能眼睜睜看著你被拉走的痛苦了嗎？忘記身上那數不清的疤痕了嗎？
“你要找他們報仇，唯有成為秦王！”
…………
注1：囿於，困於。