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“原來是這樣。”
雖然發現了老太太的一點小秘密，但付前並沒有點破，甚至也沒有需要她把丈夫走失經過解釋得更詳細。
黑暗險境，甚至是有親人失蹤過的地方，麵對的還是一個不明身份的人。
這種情況下隨口道出保命的依仗，腦筋但凡還正常點兒的人就做不出來。
事實上單單剛才的內容，老太太就說得已經不少了。
應該就像前麵所推斷的，這樣一份執念支撐下的她也已經瀕臨極限，需要找人傾訴一下，才好繼續堅持下去。
“但很抱歉，我從那邊一路過來，確實沒有見過你說的那樣一個人。”
不過下一刻付前還是往背後空曠處指了指。
“……你已經去過那邊了？”
看得出來，付前的答案讓老太太難掩失落，尤其是看清他指的方向後。
那赫然是更加遠離小鎮，甚至比薩拉女士住的地方還要偏僻的位置。
塵路，廠房，各種大型工具，雜亂堆積的土丘……
付前當然不是從那個方向來的，但他清楚老太太也不是。
剛才感知裡麵，對方的搜尋路線還是很清晰的。
雖然以身涉險，但她還是很聰明地儘量靠近居住區，儘量讓自身附近有隨時可以躲進去的房屋。
但那不代表她一直能有這份自製力。
從偶爾的停頓以及凝望裡，完全能看出來老太太在對附近搜索很多遍，依舊一無所獲後，對那個危險等級更高的區域已經躍躍欲試。
考慮到她真在那邊找到失蹤丈夫的概率約等於沒有，付前不介意給出一個善意的謊言，並順便找她幫個忙。
“什麼都沒有。”
下一刻付前點點頭。
“然後在這附近又聽到很奇怪的聲音，我就來這邊了，你沒聽到嗎？”
……
“……什麼聲音？”
對於付前的說法，老太太肉眼可見的失落同時，能感覺到也並不是那麼相信的樣子。
不過沉默片刻後她終於還是沒有提出質疑。
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而對付前的問題表示不解的時候，能看出來她不管語氣和表情都相當自然。
“哭聲，比較奇怪的小孩子哭聲。”
對此付前隻是輕歎一聲，雖然剛才基本就已經猜到，但老太太此刻的反應，無疑證實了她真的沒聽到自己搞出來的哭聲。
雖然這次不見跟蹤的樹嬰，但居然還是這麼有針對性嗎？
“沒有……”
說話間不自覺地打量四周，從老太太的語氣裡能聽出來，付前的說法明顯讓黑夜又多了幾分恐懼。
“那可能是我太累出現幻覺了，主要這地方找起來實在太費勁。”
並沒有在這一點上糾纏，付前隨口找了個理由，打量著黑暗中一幢幢匍匐的建築。
“能幫我個忙嗎？我在找一個人，如果可以的話最好能領我過去。”
而下一刻並沒有幫上忙的他，毫不客氣地反向請求起援助。
外麵指路，夢裡給藥劑，從種種表現看，老太太應該還是個熱心人的。
“你要找誰？這地方大部分的人早已經不在了……”
果然沒有讓人失望，老太太猶豫了一下後真的沒有拒絕。
“一個年輕人，高且強壯……”
付前指的自然是療愈夢境裡一直沒有開口那位四人組之一，並隨口描述了更多的相貌細節。
凡事要往好處想，人都沒剩幾個了，老太太幫忙檢索身份明顯更容易。
而之所以選擇這位，是因為一麵之緣裡，他的裝束明顯更符合這附近的風格，當時就點評過有點兒像礦工的。
老太太雖然身子骨還算硬朗，但距離近一點總歸沒那麼累。
“你說的這個人……我可以帶你去看看，但不確定一定是他。”
此刻對方思索了一番後，已經是點了點頭。
……
“所以這邊的人是都搬走了嗎？”
老太太動作還是麻利的，一旦決定幫忙，直接就走到了前麵。
而雖然依舊沒有找盞燈點上的意思，但穿堂過屋之間，步伐可謂穩健。
很明顯在不知道多少次黑夜穿梭裡，這地方她已經熟得不能再熟。
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感慨同時，穩穩跟在後麵的付前，也是問起了阿孔斯的更多信息。
“嗯……最早是有一天天亮，人一下就少了一大半，就像是都趁著晚上急匆匆地趕路了。”
老太太聽上去不介意跟人聊聊天，雖然描繪的觀感有些驚悚。
“然後是每一個晚上，人都在不斷減少……”
聽著就不太妙的樣子，這種情況下出來個夜間怪談，倒也實在不奇怪了。
付前則是一邊傾聽，一邊點評。
即便還一直無緣跟那個“它”會麵，但截止目前的所見所聞，阿孔斯這地方明顯就像前麵說的，很不簡單。
還有這頗具年代感的建築和人文，屬實讓人好奇，它究竟是以什麼形式存在著。
“你現在還能聽到哭聲嗎？”
此時老太太也還沒忘記付前剛才提到的怪事，冷不丁地問了一句。
雖然一路坡勢平緩，但兩人行進間高度落差依舊明顯，離開剛才那裡已經是有一段距離。
“很遺憾，還是可以。”
對此這份關懷付前隻是搖頭，示意並沒有改善。
當然事實上甚至都不止，說話同時他手指靈巧地探入肋下，拽出來一片冒泡的血塊，隨手丟掉。
那哭聲果然不隻是嚇唬一下自己，隨著時間累積，特殊的變化終於是出現了。
類似於薩拉之前施展過的“心臟打擊”，那種血流的異常變化，正以毫無征兆，近似詛咒的方式在自己身上爆發，繼續堅定不移地繼續向著心臟的位置聚攏。
雖然對於付前來說，這暫時還不是什麼大問題，但被老太太看到無疑容易嚇到人，所以也就儘量隱蔽處理。
而老太太倒也沒有過分執著地詢問，很快就繼續埋頭趕路，不過——
嗤！
片刻之後伴隨著一聲輕響，一路摸黑行動的老太太，居然是一聲不吭地點燃了一盞提燈。
“應該就在前麵——”
而借著這並不算強烈的光亮，她邊說邊已經是轉頭望了過來。
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