“職責所在。”謝晏平認真道：“珒國公大人乃是國之重臣，與他有關的一切，都輕慢不得。”
方紫嵐不置可否，斂了神色道：“謝大人想問我什麼？”
謝晏平直接地問道：“方大人此前曾上書彈劾珒國公大人，是為裴珀鳴大人毆打貴府莫公子一事，對嗎？”
“對。”方紫嵐點了點頭，謝晏平緊緊地盯著她的眼睛，“陛下置之不理，方大人可曾私下去過裴家找珒國公大人？”
“不曾。”方紫嵐答得乾脆利落，謝晏平繼續問道：“方大人近日可曾見過珒國公大人？”
“近日，是近多少日？”方紫嵐不答反問，謝晏平從容自若道：“一個月。”
“不曾。”方紫嵐毫不猶豫，謝晏平追問道：“方大人近一個月可曾見過裴珀鳴大人？”
“不曾。”方紫嵐神色漸冷，“不僅裴珀鳴大人，裴瀟澤大人我也不曾見過。我最後一次見裴家人，便是在刑部之中見到裴珀鳴大人，他打傷了莫涵。”
謝晏平感受到了方紫嵐的戒備，行了一禮道：“我問完了，多謝方大人。”
“謝大人客氣了。”方紫嵐隨口喊了一名下屬送謝晏平出去，待他走後曹洪湊了過來，“老大，聽這位謝大人的問法，似乎珒國公大人並非病逝。”
“你也聽出來了？”方紫嵐聲音輕了幾分，曹洪點了點頭，聽她吩咐道：“你去找蕭姑娘，請她打聽一下珒國公大人的死因，還有裴家究竟發生了什麼事。”
“老大的意思是……”曹洪眼中閃過一抹詫異之色，方紫嵐的神情晦暗不明，“裴家聲稱珒國公病逝，可京兆尹府卻派了人問話，此事背後定然另有隱情。”
曹洪麵色凝重了些許，“我這就去。”
“去吧，切勿聲張。”方紫嵐小聲叮囑了一句，曹洪領命而去。
之後方紫嵐無心公務，直挨到散衙，都沒等到曹洪回來。她索性徑直回了越國公府，不曾想還未走到，便在街前看到了行色匆匆的曹洪和鄭琰。
“你們怎麼在這？”方紫嵐微微蹙眉，兩人停住腳步，卻是欲言又止。
“行了，回府再說。”方紫嵐帶著兩人剛進府門，便見蕭璿兒在庭中來回踱步，一旁莫涵無奈地勸道：“蕭姑娘，你歇息一下吧。”
“我歇……”蕭璿兒甫一開口，便看見了方紫嵐，她眼前一亮，快步走了過去，“方大人。”
方紫嵐扯著蕭璿兒進了廳堂，開門見山地問道：“都查到什麼了？”
蕭璿兒貼在方紫嵐耳邊，小聲道：“珒國公大人並非病逝，而是遭人殺害。”
意料之中的答案，方紫嵐抿了抿唇，問道：“查到凶手是誰了嗎？”
“尚未。”蕭璿兒稍稍拉開了兩人的距離，聲音刻意壓低道：“不過既然是在府裡，那凶手定是府裡的人。若隻是無關緊要之人，一早便該報案了，不會如此遮遮掩掩。”
於州之地，因地處偏遠，本就有些誌怪傳說，但大京律法不得妖言惑眾，是以向來也沒什麼人相信，誰知自連天暴雨起，便總有人失蹤，還發現了不少殘骸，以致人心惶惶。
偏在這個節骨眼上，山體滑坡道路阻斷，蘇恒老大人也被困在了石縣，一時之間當地百姓沒了主心骨，聽說知州也向京裡去了信，卻始終沒有回複。
而這群人都是附近桃源村的村民，他們離石縣最近，便合計要清出道路，請蘇恒老大人主持大局。
於是約莫一個月之前，暴雨初歇，他們與石縣中人好不容易合力清出了損毀的山路，可不知為何次日便再次被落石堵上了，與此同時一道火光自石縣衝天而起，村裡也開始接連出現怪事，先是有孩童失蹤，再是發現無頭屍首，還有飄忽不定的黑紗飛鳶……
“這和傳說中一模一樣！”男人越說越激動，眼中神色近乎癲狂。
方紫嵐皺眉問道：“什麼傳說？”
“我們於州有個關於飛鳶的傳說。”旁邊的老人幽幽開口道：“據傳從前於州有許多飛鳶，卻遭人捕殺殆儘。飛鳶比人更靠近上天，便向天神祈求重生，化作複仇黑鳥，啄人首飲人血……”
低啞的聲音透著說不出的陰森，方紫嵐隻覺身上起了一層薄薄的雞皮疙瘩，她原本想說“誌怪傳說罷了，做不得數”，然而一想到自己剛才以昆侖弟子之名誆騙眾人，便生生將這些話咽了回去。
畢竟哪隻飛鳶能這般彆致，身上有灑金的梅枝圖案？更何況這梅枝圖案還與她紫秀的標識如出一轍，說是她的都不為過。
故而她很清楚，這一切都是鬼門在搗鬼，困住蘇恒，封鎖消息，裝神弄鬼，禍害百姓。
此番做法若是生效，往後於州之地，隻怕要荒蕪了。蘇恒耗費心力，數載操勞才有的繁盛之景，居然要就此毀於一旦了嗎……
“蘇老先生……”方紫嵐輕聲念了一遍，想起什麼一般問眾人道：“既然你們曾清出道路，那蘇恒老大人他為何沒有從石縣中出來？”
“這……”眾人麵麵相覷，好一會兒才有人低聲道：“聽說蘇老大人想讓被落石砸傷的人先撤出，但他們不肯，耽擱了功夫，誰都沒想到次日……”
“也就是說，無人走出石縣？”方紫嵐的神情晦暗不明，眾人誰都沒有說話，直到她再次開口打破了沉默，“除了你們桃源村，可還有其他路能通往石縣？”
“當然有。”當即有人應聲，隨即弱了聲音，“可好走的幾條路都被堵住了，要不然你怎麼會出現在這裡？”
方紫嵐抿了抿唇，仿佛下定決心似的，“若是再次將道路清出，需要多少時日？”
“這……”眾人麵露難色，其中一人站了出來，道：“這位姑娘，如今我們這還鬨鬼呢，清路怕是不好吧？”
“隻要你們能將道路清出，我便將妖邪鬼祟儘數鏟除。”方紫嵐指天對地，信誓旦旦道：“昆侖弟子在此立誓，如不滅儘天下妖邪鬼祟，愧對祖上仙師，便以死謝罪。”