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> “夏侯將軍，你若要與我一戰，需得說清楚。”方紫嵐沒有動作，定定地看著夏侯芸昭，“你想要的對手，到底是誰。”
“紫秀。”夏侯芸昭從齒縫中擠出了這個名字，手起劍落之間，方紫嵐落在肩頭的發便被削去了一縷。
方紫嵐仍是連眉頭都不曾皺一下，更沒有出劍的意思，見狀紅泰想要上前，卻聽她道：“殺人償命，天經地義，我沒什麼好委屈的。”
“你想死，我成全你。”夏侯芸昭再次提起劍，方紫嵐呆在原地一動不動，然而她的劍始終不曾刺入她的身體。
“為什麼？”夏侯芸昭忍不住問了出來，方紫嵐仍看著她，目光沒有任何閃躲，“做了便是做了，我不會為自己辯解。至於理由……”
她頓了一頓，自嘲似的笑了笑，“我殺的人太多了，早已記不清了。”
夏侯芸昭握劍的手有一絲顫抖，方紫嵐勾了勾唇，“我隻要記得，我殺了人，我認，便足夠了。”
“你為何非要做一把劍不可？”夏侯芸昭的聲音低了幾分，方紫嵐輕笑出聲，“那夏侯將軍，為何非要來此不可？”
“這是嫣兒，是夏侯家……”夏侯芸昭甫一開口，就被方紫嵐截住了後麵的話，“這是我的命，我認。”
“你拿什麼認？”夏侯芸昭氣急，“你隻有一條命，夠償多少回？今日賠給我夏侯家，來日呢？你可曾想過……”
“想過。”方紫嵐打斷了夏侯芸昭的話，“可惜，最想我好好活的人，已經死了。”
她的話像是一片枯葉落地，跌得粉身碎骨，是說不出的絕望，卻沒有半分不甘。仿佛隻不過時節到了，便該有此劫一般。
不知為何，夏侯芸昭忽然覺得沒意思。如果麵前的人是當年殺儘夏侯家人的紫秀，抑或是騙了她的先越國公，她都可以毫不留情地出劍。
可偏偏麵前的人，是方三小姐，是忠正世子夫人。是被框在世俗規矩之下，認命了的方紫嵐。
這樣的人，根本不值得她出劍。
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方紫嵐眼睜睜地看著夏侯芸昭轉身離開，卻沒有如釋重負之感，倒是一旁的慕容清和紅泰，不約而同地鬆了一口氣。
聽到聲響，方紫嵐看了過去，先是對慕容清道：“世子若要假裝柔弱，便將戲演好了。若有什麼差池，我不會替你撇清第二次。”
慕容清張了張口，不待說什麼，就聽方紫嵐又對紅泰道：“還有你，明知夏侯家恨不得把你碎屍萬段，還要在夏侯將軍麵前晃悠，是活膩了嗎？”
李晟軒將其中與巫蠱之術相關的內容告訴了諸葛鈺，他頷首表示讚同，“宰相大人所言甚有道理，此等先例絕不能開。”
“所以，你也覺得方紫嵐是殺害榮安郡主的真凶，非死不可？”李晟軒忍不住問了出來，諸葛鈺緘默不語，許久才道：“我不覺得。”
他換了自稱，兩人之間便不再是高低分明的君臣關係，“我雖認識嵐姐姐僅有短短數年，但見她行事卻幾乎從未出過差錯。”
他頓了一頓，近乎突兀地轉了話音，“不知陛下可還記得去年狄戎兩位公主入京之時，曾遭劫殺之事？”
“自是記得。”李晟軒點了點頭，諸葛鈺繼續說道：“彼時吳升、楊誌清等大人接連被殺害，京中一時人心惶惶，但自玉成王大婚後，便再沒有類似案件發生了。太皇太後與太後兩位娘娘放了風聲出去，百姓盛讚玉成王乃是福星在世，是以大婚之喜震住了作祟小鬼。”
“此事朕也有所耳聞。”李晟軒若有所思，“諸葛鈺，你究竟想說什麼？”
“凶手尚未緝拿歸案，怎會無故停手？想來也知定是有人在背後做了什麼，阻止了凶案的發生。”諸葛鈺神情肅穆，“阻止凶手之人，便是方紫嵐。”
李晟軒怔了怔，諸葛鈺自顧自地說了下去，“陛下知曉她與鬼門有千絲萬縷的聯係，諸葛家也對此顧慮重重，但亂局叢生之時，她選擇的是大京。”
“她……”李晟軒神色複雜，惻隱之心愈發強烈。若是依方崇正的提議，方紫嵐是否能有一條活路？
李晟軒想起當日方崇正入宮覲見時最後所言，那是他無法告訴諸葛鈺的話。
方崇正坦然承認了方紫嵐便是方家三小姐，他的庶出女兒，失手殺害榮安郡主並非本願，他也有教養不善的責任，方家上下願同擔此罪。
聽完這些話，李晟軒心中猶豫，雖然因相府方家前朝舊人的身份，今朝帝王無論是他的父親還是兄長，都保有猜忌，但方崇正行事磊落，始終沒什麼把柄落於人手。
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加之他娶了方紫沁之後，對方家的認知也較以往有了不同，時至今日若說處置了方家，他首先便會覺得不妥。
然而他沒有想到的是，方崇正利用他的猶豫步步為營，交易退路逐一鋪開，提出了換囚，之後方家離開京城，再將蘇恒請回，以保大京朝堂的安穩。
如若不允，方崇正願以死謝罪，用自己的性命換方紫嵐的生路……
方家嗬，一門商賈富甲四方，宰相高位穩居朝堂，皇後尊榮母儀天下，若是一朝被逐出京城，恐怕不比如今方紫嵐之事掀起的波瀾小，隻會有過之而無不及。
方崇正便是看透了一切，知道李晟軒不會斷然拒絕，這才循循善誘，一句句將他套入了進退兩難之境。
為情為義，於公於私，李晟軒好像都沒有拒絕的理由。
可是，若換囚一事暴露，引起軒然大波的便不是越國公殺了人，或是方家一門被逐出京這般臣子之事了。
而是帝王失職失德，天下憤然，群起而攻之了。
且不說太皇太後是否會回京，扶持玉成王李祈佑奪位，便是留在京中的玉寧王紀寧天，第一個要沉不住氣。
以至於李晟軒一度懷疑，方崇正的提議是與紀寧天提前商量好的結果，為的便是將他從至尊高位上推下去，萬劫不複……
“陛下？”諸葛鈺的聲音扯回了李晟軒的思緒，他定了定神，“你方才說什麼？”