“傅將軍，你有沒有想過？”方紫嵐勾了勾唇，聲音卻是無比的淡漠，“方家三小姐，與千金坊甄氏，便是同一人。否則，李晟軒為何要費儘心思地，娶我？”
她刻意地模糊了時間線，彼時李晟軒求娶她，千金坊還未現世，但此時的傅聰南疑惑太多，根本來不及細想，也就不曾注意到這些細節。
“這不可能……”傅聰南搖了搖頭，然而聲音卻抖得愈發厲害，“這不可能！”
“狡兔死，走狗烹。”方紫嵐說著上前一步，手中短刀已抵上了傅聰南的外衫，“如今對李晟軒毫無用處的我，被賣給了汨羅人。不知對他們毫無用處的傅將軍，又會是什麼結局？”
她刻意加重了“他們”兩個字，滿意地看著傅聰南頭頂冒出的冷汗滴滴落下，打濕了衣襟，“你怎麼會知道……”
“我知道的事，遠比傅將軍想象的要更多。”方紫嵐麵上笑意更盛，“交出方立輝，我可以當今天什麼都沒有發生過。不然待事情鬨大了，你想要全身而退，怕是不容易。”
“你威脅我？”傅聰南神情陰鷙，方紫嵐輕笑出聲，“威脅？我用得著嗎？”
她說著，短刀在手中打了個轉，劃破了傅聰南的衣衫，“傅將軍，你不願我與你一道去尋玉成王，想來是因他落入陷阱，與方立輝被關到了一處……”
她頓了一頓，“當然，能讓玉成王都中招的陷阱，被關住的隻怕不止方立輝，其中還有什麼旁的人，是你不想讓人發現……”
“甄姑娘！”傅聰南的聲音中多了一絲隱忍的怒意，“你知不知道自己在做什麼？”
“知道。”方紫嵐點了點頭，“我還知道，一旦招來更多人，難看的可不是我，傅將軍你……”
“方立輝已經死了……”傅聰南咬牙切齒，卻聽哐當一聲，暗門被人從外麵打開了。
隨之而來的是一道張揚的聲音，“活要見人，死要見屍。我方家的人，斷沒有死得不明不白的道理。”
是方紫桐。
方紫嵐看向門外，阿宛一臉無辜地打量著門邊的機關，一副“我剛才看你開過所以會開”的理所當然模樣，她身後跟著的是方紫桐、諸葛鈺、裴瀟澤，還有剛才在壽宴上見過的其他幾位大人。
傅聰南臉色青白不接，他正欲說什麼，卻見方紫嵐泫然欲泣，猛地撲到了方紫桐懷裡，“二姐，傅將軍他說……堂兄死了……”
“陛下確實是懷疑方紫嵐，但也不是懷疑方紫嵐。”諸葛鈺緩緩開口道：“方紫嵐是帝國的劍，作為劍理應所向披靡，不能有任何牽絆。如若莫涵是她的牽絆，陛下自然會質疑她作為一把劍是否合格。”
他說著頓了一頓，“但陛下知道，隻要是人，就會有軟肋。所以陛下不是懷疑方紫嵐，而是懷疑她的軟肋是否會成為她所向披靡的阻礙。諸葛鈺鬥膽猜一句，這便是陛下想見莫涵的真正原因，是嗎？”
李晟軒沉默了片刻，不答反問道：“若莫涵是阻礙，又待如何？”
“不知陛下可知，工匠如何鑄一柄利劍？”諸葛鈺沒有正麵回答這個問題，他淡聲道：“工匠鑄劍，先是層層選材，然後再用爐火熔化，去其雜質。之後鍛造錘煉，反複敲打，不過成鐵器。若要成一柄利劍，最後一道工序，也是最重要的一道工序，便是淬火。若是不能經受住淬火的考驗，便無法成就一柄削鐵如泥的利劍。”
他輕咳一聲，繼續道：“莫涵之於方紫嵐，就好似淬火之於鑄劍。他身死之時，便是利劍出鋒之日。隻是，那個時候現世的……”
他沒有說下去，李晟軒接口道：“必是妖刀邪劍，屠戮四方。”
諸葛鈺微微頷首，“凡事過猶不及，若逼得劍走偏鋒，縱然是有路可走，也終究是落了下乘。想來陛下也不願折了手中劍，給旁人以可趁之機……”
“諸葛鈺，你越界了。”李晟軒冷聲打斷了他的話，他恭恭敬敬地行了一禮，不卑不亢道：“請陛下恕罪。”
李晟軒長歎一口氣，“朕願做她的底氣，可她寧願獨自以身犯險，也不肯告訴朕。有時朕在想，自己怨的、懷疑的，究竟是她，還是朕自己？”
諸葛鈺張了張口，然而話到嘴邊卻被他生生咽了回去，他聽著李晟軒仿佛自言自語般，低聲道：“朕怨自己根基不穩，有些人，有些事，朕有心無力，奈何不得。朕懷疑自己，無法成為一代明君，連夏侯家都心灰意冷，要離朕而去……”
末了，他忽然自嘲似的笑了，“朕同你說這些，你是不是覺得很好笑？”
諸葛鈺緊咬嘴唇，強迫自己不要發出半點聲音。像是不經意間看到了素日裡威風凜凜的凶獸，剖開了自己的肚皮，撞破了所有的脆弱，袒露在他的麵前。
可他不敢，更不忍去看。
但凶獸並沒有放過他的意思，“她說無愧於心的時候，朕才發現，這簡簡單單的四個字，她說得輕而易舉，朕卻說不出口。”
無愧於心嗎？諸葛鈺暗自咀嚼這四個字，心中久久不能平靜。若論及為達目的，無論是李晟軒還是他，說句無愧於心不為過。可若說過程，不擇手段無可避免，成王敗寇的準則之下，掩蓋的那許多過錯細細究來，又有誰是真的無愧於心呢？
李晟軒不是不知道，相反身在至尊高位上的他，比任何人都更明白，卻比任何人都更執拗。這樣的他，如何當不起一句明君？
諸葛鈺思及此，所言隨所想道：“無論是不是無愧於心，陛下在諸葛鈺心中，都是明君。”
他一字一句說得矜貴，“祖父曾與我說過——為君者，於萬民之中，思萬民之想，行萬民之事。而所謂明君，不僅要明萬民，更要明己身。陛下今日此言，當之無愧。”
他說罷，鄭重其事地行了叩拜大禮，之後便轉身離開了。