姚武不屑地打斷了主將的話，“我是大京將士不假，可我更是活生生的人。原本我也有血肉至親，可眼下我有什麼？如果不是東南大營中沒什麼我記掛之人，你以為我願意來江南大營？彆說沈將軍，便是那周朗，你也不及他半分！”
“姚武你……”主將雙拳緊握，甫一開口，就被方紫嵐截住了話頭，“將軍，看到了嗎？這就是你袒護之人。一味地縱容不會為你贏來尊重，反而會令人覺得你軟弱可欺。”
她頓了一頓，手中梅劍寸寸下移，“既然如此，不如讓所有人都畏懼你。”
她話音還未落，姚武便慘叫連連，生生被剜下了一塊肉。她嫌惡地冷哼一聲，利落地甩了甩劍上的鮮血，“今日，我便托大教你們一回。”
“什麼意思……”主將喃喃問出了聲，方紫嵐卻並無理會他之意，仍看向姚武道：“你身為大京將士，不以護衛疆土為責，不以百姓性命為重，貪生怕死，不配為軍。與山匪流寇勾結，為謀利而不顧同袍，為脫罪而傷及無辜，不配為人。”
姚武神情一滯，隨即像是豁出去一般，憤聲道：“你這般說我，那你手中扣的又是什麼東西？他身為江南大營主將，明知手下副將與山匪流寇勾結，既不敢懲治，也不敢參與，唯唯諾諾算什麼主將？”
方紫嵐毫不意外，隻是淡聲道：“所以你寧願與山匪流寇勾結，也不願取而代之？”
“你說什麼？”姚武全然沒想到方紫嵐居然會這麼說，滿臉不可思議之色。
“我聽陛下說，你來江南大營，是為立功。”方紫嵐扣住主將的手緊了緊，示意他安分一些，話卻仍是對著姚武說的，“既然江南大營主將無用，那你取而代之也未嘗不可。”
她說著神情淩厲了些許，“我若是你，便與山匪流寇虛與委蛇，再找機會將其一網打儘，憑戰功堂堂正正地立身，取代不作為的主將……”
“你說得容易。”姚武啐了一口，道：“你可知手中挾製的將軍是什麼人，他又因何能成為江南大營主將？”
“軍功與背景，兩者其一，或是兼有。”方紫嵐答得很快，姚武卻是輕蔑一笑，“軍功？他有什麼軍功，馳援綺羅城嗎？他若不是娶了獨孤家的女兒，怎麼可能成為一營主將？”
方紫嵐挑了挑眉，在主將試圖說些什麼解釋的時候，捏住了他的咽喉，讓他發不出絲毫聲音，任由姚武說了下去。
“無論是過去還是現在，在軍中想要憑戰功立身，或許可以，但若想成為一營主將，根本不可能！”姚武越說越激動，聲音也大了許多，“先越國公是唯一的例外，也是最後的例外。”
“例外嗎？”方紫嵐低聲重複了一遍這個詞，心中彌漫著難言的悲涼。
即便是姚武偏激，口不擇言，她也很清楚，事實如此。
所謂例外，便是與所有人不同。她是由李晟軒欽點，自入軍中第一天起，便是一營主將，三軍統帥。
其他人也曾不服，但她用一場又一場勝仗，證明了實力。可如今的姚武等人，根本沒有這樣的機會。
毫無身份背景的兵士，熬了三代人，也隻能熬到副將，這便是頂天了。若非機緣巧合，若無姻親鑽營，就是一眼能望到頭的一輩子。
方紫嵐好整以暇地一手托腮，一手輕輕敲打著桌麵，“阿鈺這麼聰明，不妨猜一猜。”
“嵐姐姐這是要替方立人出錢脫離方家？”諸葛鈺雖說的是問句，但語氣中卻很是篤定，“嵐姐姐昨夜說通方立輝肯放人了？”
“算不上說通，隻能來賭一把。”方紫嵐伸手握住了桌上的茶盞，手指摩挲著光滑的瓷麵，“若真如阿鈺所說的那般，華納斯願意為了方立人放棄一切，也不能讓方立人被困在方家無法脫身。萬一惹惱薩珊家主，後果不堪設想。”
“嵐姐姐不覺得奇怪嗎？”諸葛鈺挑了挑眉，“方立人當了多年的方家家主，不僅不能從方家拿一分錢，還要用大筆的錢自贖其身，這是什麼道理？”
方紫嵐端起茶盞抿了一口茶，“阿鈺有話不妨直說。”
諸葛鈺淡然道：“自陛下登基以來，冷落宰相和皇後已久，方家的生意也是大不如前。如今方立輝借機撈錢，而方立人陪他一起設了這個局，就等嵐姐姐來做這個冤大頭了。”
“或許設局是真，但冤大頭未必是我。”方紫嵐說得雲淡風輕，“阿鈺覺得，方家生意如何？”
“方家生意自是極好的，雖說近年聲勢不如前，但還是世人心中的金字招牌。”諸葛鈺說得審慎，方紫嵐唇角輕勾，“既然如此，我就算不得冤大頭。我不僅要替方立人出錢，還要拿著所有錢去入股方家。方家式微是由於陛下冷落宰相皇後，但冷落歸冷落，陛下根基未穩也不會貿然動他們。更何況若是方家得了另一位新貴的支持，局麵就不一樣了。”
諸葛鈺神色微變，“嵐姐姐決定要趟方家這趟渾水了？你可知陛下本就對你有所懷疑，若是你再與方家扯上關係，陛下未必會容你。”
“扯不扯得上關係，哪由我來決定？”方紫嵐自嘲地笑了笑，“我本就姓方，又恰巧和方相府上的三小姐同名。陛下疑心深重，我與方家有沒有關係，都洗不脫的。”
“嵐姐姐既然知道，為何還不避嫌？”諸葛鈺的語氣中多了一絲關切之意，方紫嵐眼中含笑，“阿鈺這是在關心我？”
諸葛鈺愣了一瞬，然後點了點頭。
方紫嵐仍掛著笑，“阿鈺你這算不算是關心則亂？陛下聖心獨斷，信或不信都在他一念之間，與其絞儘腦汁迎合他的心意，不如我坦坦蕩蕩落個自在。”
諸葛鈺長舒一口氣，“也罷，嵐姐姐你本就是這種個性，不會攀附於人更不會落井下石，從不計較他人之言，隻求隨心。”