“我藏身閨閣不錯，但弱不禁風未必真。”方紫嵐不用猜也知道傅聰南在想什麼，在他心中方三小姐與千金坊甄氏不可能是同一人。
孰真孰假不重要，眼下她要做的是拖延時間，待阿宛把所有人都招來，將事情鬨大之後，帶走方立輝的機率才更大。
所以她索性道：“若我當真嬌柔無比，李晟軒為何要求娶我？他是要做天下主的男人，一步都不得錯，遑論娶妻這等大事？”
傅聰南眼中多了一抹疑色，方紫嵐看得分明，添柴加火道：“難道傅將軍傳聞聽多了，便以為李晟軒有的隻是少年風流嗎？”
關於李晟軒的傳聞，大抵像江河那麼多。流水不止，傳聞不息。
畢竟，從遠放邊陲，到搖身一變，成為大京之主，李晟軒的神秘色彩隻多不少，值得人挖掘的過往，也不僅一兩件風月事。
但隻要沾了情之一字，李晟軒的傳聞逃不脫的，便是情深意重四個字。
傳聞李晟軒年少時，向相府方家的三小姐提親，被拒之後覆水難收，在各方勢力的壓迫下娶了方家嫡長女，此後空置後院，隻有她一人。
有人說是方紫沁馭夫有術，也有人說是方崇正手腕了得，與李晟軒私下達成了某種交易，亦有人說李晟軒顧念與諸葛鈞的兄弟情，故而對方紫沁以禮相待……
於是在傳聞中，繞不過去的除了方家，便是諸葛家——諸葛鈞。
同在軍中生死與共的人，多少有些情分，所以即便是方紫嵐，也曾以為第三種傳聞，是最趨於真相的傳聞。
可是她忘了，傳聞之所以是傳聞，就是因為它是假的。如果方家沒有退走京城，如果她沒有得到那份名單，如果她沒有搜集貪腐的證據……
可惜，這個世上，從沒有如果二字。
“你什麼意思？”傅聰南聽到自己的聲音，其中是明顯的顫抖。他在害怕，會從方紫嵐口中，聽到怎樣的真相。
“傅將軍，你有沒有想過？”方紫嵐勾了勾唇，聲音卻是無比的淡漠，“方家三小姐，與千金坊甄氏，是同一人？”
方紫嵐眼底多了一絲探究之色，夏侯芸昭勾起嘴角笑得狡黠，“陛下決斷難斷，我隻好幫他下定決心。畢竟，夏侯家在九大公卿的位置上坐得太久，是時候該下來了。”
方紫嵐微微一笑道：“大京開國不過數十年，更何況夏侯家，夏侯將軍何談一個久字？”
“夏侯家本姓夏，是百越的舊臣，這些陳年往事想來方大人都聽過，我也沒什麼好說的。”夏侯芸昭斂了笑，神色淡了些，“隻是我們這些外族人，即便歸順了大京，也總是備受爭議的。阿玉嫁入宮牆，我無事不出百越舊地，也堵不住悠悠眾口。”
方紫嵐出言勸慰，“夏侯將軍清風朗月，何必在意旁人之言？”
夏侯芸昭搖了搖頭，“我不在意可有人會在意。阿玉在宮中雖說受寵，但總是鬱鬱寡歡，陛下年幼時她就離世了。而陛下長大那些年一直活在蜚短流長裡，被放逐在戰場刀光劍影之中，甚是辛苦。泰安帝的遺詔眾說紛紜，世人都道是我夏侯芸昭威逼謝琛利誘他才立下的。其實不然，他對阿玉母子還是有一顆真心的。”
她忽的停頓了少頃，輕歎一口氣道：“難得帝王有意，我夏侯家也不願辜負。這些年不論外人如何言語，隻要我夏侯芸昭在一日，便會捏著分寸守在陛下身邊，決不會讓任何人動搖他的位置。然如今陛下手握天下大統，夏侯家對得住他，是該功成身退了。我也答應過謝琛，待陛下有了可用之人，我便能放心與他歸去，不問世事不經殺戮。”
方紫嵐靜靜聽著，過了好一會兒，她緩緩開口道：“當年之事我也有所耳聞，若非謝大人倒戈夏侯將軍歸順大京，百越不會輕易覆滅，玉貴妃和陛下也不會落入大京這盤棋局之中。敢問夏侯將軍可曾後悔？”
“百越覆滅是遲早的事，天下做棋局世人為棋子，無論身在何處我都不可能獨善其身。”夏侯芸昭釋然一笑，“方大人心裡明白不是嗎？其實我們都是與命運掙紮不休的人，不外如是。”
方紫嵐愣了一瞬，脫口而出道：“夏侯將軍可曾恨過謝大人？”
她話一出口就自覺不妥，然而問得這般直接，也沒有轉圜的餘地了。
“恨嗎？看來方大人也誤會了什麼。”夏侯芸昭微微一笑，“不過告訴方大人也無妨。謝琛深謀遠慮，他比任何人都看得清楚，那時的百越沒有未來。雖說倒戈確非君子所為，但他背負了所有罵名隻為替夏氏和我尋一條生路。我與他相識多年，從始至終數度風雨他都不曾傷害我半分，我又怎舍得恨他？”
方紫嵐看向麵前坦蕩磊落的人，心中情不自禁地湧上了一股仰慕之情。
夏侯芸昭的胸襟氣度，是她對於自己的底氣。或許她也是棋局中身不由己的棋子，卻不懼任何風浪應對自如，既有承受千夫所指的擔當，又有功成身退的灑脫。這樣的人理所應當活在街頭巷尾的傳奇話本中，口口相傳世代稱頌。
“方大人？”夏侯芸昭輕喚一聲扯回了方紫嵐的思緒，“若是你沒什麼疑問，陪我一道走回去可好？”
“好。”方紫嵐點了點頭，跟在夏侯芸昭身後默然無語，隻聽她輕笑道：“方大人不必擔憂前路未明，我相信陛下的眼光，你也要相信自己。畢竟，你可是贏了我的人，接任夏侯家還不是遊刃有餘？”
方紫嵐擺手道：“適才夏侯將軍未儘全力，我勝得僥幸算不了什麼。”
“你不必謙虛，我雖說輸了但也是儘了十分心力的。”夏侯芸昭嘴角噙著些許笑意，眼中閃過一絲莫名的情愫，似是追憶感懷更似是眷念貪戀，“若是早上個二三十年，我同你一般大的時候，好凶鬥狠慣了，誰勝誰負還真是不好說。”