“下官薛昊宇。”來人答得很快，方紫嵐卻是愣了愣，“前禮部尚書薛老大人是你什麼人？”
“是下官的伯父。”薛昊宇低著頭，方紫嵐歎道：“難怪……”
上官敏聽到此處一頭霧水，卻也不敢隨意出聲詢問，隻聽方紫嵐道：“我方才的話，除了最後的部分，其他直接轉述給尚書大人。”
“方大人放心，下官知道分寸。”薛昊宇鄭重其事一禮道：“多謝方大人。”
薛昊宇離開後，上官敏終於忍不住開口問道：“師父，你適才為何如此針對薛大人？”
“我不是針對薛大人，而是針對禮部。自我入京以來，一應封賞禮部總是壓了又壓，不到萬不得已不會處理。”方紫嵐寒聲道：“禮部若隻是這般對我，我找機會敲打一番便罷了，可禮部竟然對老曹也是這般，導致老曹的封賞下來之後，兵部都不知如何安置了。”
上官敏追問道：“什麼叫做不知如何安置？”
“封賞之後老曹身為將軍不宜繼續留在我府上做府將，若是封賞按時下來，我便能及時去兵部那邊協調。”方紫嵐冷哼一聲，“但禮部一拖再拖，致使兵部旁敲側擊問了又問，讓人看來就是我仗著軍功不願放人，更有甚者，怕是要說我留高階武將在府，居心叵測了。”
上官敏目瞪口呆道：“禮部為何如此？”
“起初可能是看我雖然身居高位，但孤身一人單薄可欺。”方紫嵐沉思道：“現在就未必了。”
“什麼意思？”上官敏疑惑不解，方紫嵐道：“前禮部尚書薛老大人布衣出身，本是誰都不靠，然各大公卿世家如何會放任六部之一的禮部獨善其身？薛老大人不願站隊，自是如履薄冰。寧順帝還在之時，他便因寵妃封賞一事，被貶官外放了。”
上官敏似是聽明白了，“我知道了，薛老大人被貶，薛大人身為他的侄兒，必然受了牽連，在禮部的日子也就不好過了。”
“也不完全是受牽連。”方紫嵐神情嚴肅，“薛大人年紀尚輕，想來薛老大人貶官之時他未必在禮部。”
上官敏皺眉道：“除了受牽連，還有什麼？”
第342章受教
“出身。”方紫嵐神色鬱鬱，“你遠在北境，又不理政務，想來從未察覺到，這些年朝中幾乎已經沒有寒門子弟新任為官了。”
“怎麼會這樣？”上官敏怔住了，方紫嵐認真道：“不僅文官，武將也是如此。綺羅一戰，能讓人叫出名字的將軍，有幾位不在九大公卿之家？”
“皇甫鑫將軍，獨孤明將軍……”上官敏念了兩個名字就停住了，“可是……”
“我知道你想說什麼。”方紫嵐打斷了他的話，“雖言學成文武藝，貨賣帝王家，但公卿世家之後想要什麼比寒門子弟容易了太多。若是連在朝為官的寒門子弟都備受打壓，長此以往，寒門子弟哪還有路？”
上官敏聽至此處總算是明白了，“所以禮部刻意為難師父，是因立場不同？而禮部尚書明知可能會備受刁難仍要薛大人前來，是因打壓於他？”
“基本是這個理。”方紫嵐微微頷首，“我如今病著，有些事便更壓不住了。因此年終祭典和新年社戲，我能到的場合儘量露麵，初五的開宴也得好好籌辦……”
“原來不是遷怒。”上官敏小聲嘀咕了一句，“我還以為……”
“以為什麼？溫先生體貼細致，此言是怕你覺我罰得太重心裡不痛快而已。”方紫嵐無奈道：“你若喝酒我不攔你，但倘若失了分寸，口無遮攔，我也不會輕饒。”
“是。”上官敏站起身，恭恭敬敬地行了一禮，“師父，我不怕受罰。更何況，從師父收我為徒至今，也並未罰過我，何談罰得重？”
“你啊。”方紫嵐笑了笑，忽然道：“薛大人，聽牆角可不是什麼好習慣。不知薛大人去而複返，是何緣由？”
聞聲薛昊宇走了進來，拱手一禮道：“下官見方大人與這位公子相談甚歡，實在不好意思打擾，故而在門外站得久了些，並非有意偷聽，還請方大人見諒。”
方紫嵐抬手示意他不必多禮，“薛大人站在外麵，我都知道。既然一直沒有說破，便是沒什麼不能讓你聽的。”
“方大人坦蕩，下官慚愧。”薛昊宇仍保持著行禮的姿勢，道：“下官去而複返，隻因適才有一事忘記告訴方大人了。”
“何事？”方紫嵐拿過案上的茶，輕啜了一口。
薛昊宇淡聲道：“方大人若能出門走動，請在除夕之前入蓮華宮叩拜進香。”
方紫嵐微微一笑，“我聽聞蓮華宮中供有一盞泰安帝親手所點的大長明燈，每年年尾由天子添燈油，百官皆要叩拜進香，以求來年順遂天下泰安，我說的可對？”
薛昊宇猛地變了臉色，“方大人，你……”
“薛大人離開之時，我還在想以你的細致入微，為何會忘了提醒我入蓮華宮一事？”方紫嵐麵上笑容更盛，“不過薛大人也說了，年終禮部忙亂，想來忘了也是情有可原，總不會是有意為之，對嗎？”
“方大人……”薛昊宇囁嚅著不敢說話，方紫嵐說不知除夕當日的流程時，他以為她不過是借機為難而已，應付過去便罷了。卻從未想過不止除夕當日，她對所有的流程都了如指掌，那她豈不是從一開始就都看穿了？
仿佛被人戲耍的羞惱讓薛昊宇抬不起頭來，然而他心中清楚，若非他彆有用心，又怎會落入這等境地？
“溫先生？”上官敏喊了一聲，一臉茫然，他掉頭去找曹副將，好一會兒才意識到想來他們說的話，都被溫崖聽到了。
他心道，溫先生是什麼時候站在那的？他居然毫無所覺，不過師父定是有所感，難道那些話師父不止說給薛大人聽？
他越想越覺得腦中一團亂麻，理不出什麼頭緒，索性搖了搖頭，不再多想。