“方大人如今新貴當紅，真是好不威風。”方崇正不冷不熱的一句話，在方紫嵐聽來卻如同冷嘲熱諷一般，不由地回嘴道：“自是比不過方大人開朝元老，三代宰輔。”
她存心氣方崇正，然而他絲毫不惱，淡聲道：“既然方大人尊我為官已久，那我今日便倚老賣老，與方大人好好說道一番。”
方紫嵐愣住了，隻聽方崇正道：“方大人可知，此次北境一案，是何人挑起？”
“陸知章。”方紫嵐答得毫不猶豫，方崇正循循善誘道：“那方大人可曾想過，北境王家與皇甫家在此案之中扮演了什麼角色？”
“推波助瀾。”方紫嵐的聲音沉了幾分，方崇正追問道：“因何緣由？”
“我不知道。”方紫嵐的聲音愈發低了下去，是明顯的底氣不足，“我以為唇亡齒寒，王家害誰都斷不會害軍中之人。”
“你隻道唇亡齒寒，便覺自己想得足夠長遠了？”方崇正諄諄教誨道：“人生在世數十年，家族數百年，王朝至多不過千年。王家看的，不是王全治一時的起落，更不是王全睿一人的榮辱，而是王家百年的興衰。你覺得，王家會讓武將淩駕於文官之上嗎？”
方崇正的話仿佛一束光，讓方紫嵐豁然開朗。
她閉府不出那幾日，苦思冥想也不懂為何王家會成為陸知章的幫凶。北境文武分治涇渭分明，王家沒有理由害軍中之人。
直到聽了方崇正的話，她才明白。李副將、秦副將等軍中之人多是她在任時提拔的，她走之後怕是皇甫家也沒有少下功夫，一來二去竟成了武將文官之間的暗暗較勁。
好一會兒，方紫嵐才輕歎一聲道：“不會。方大人教訓的是，是我思慮不周了。”
“思慮不周。”方崇正沉聲重複了這個詞，聲線冷了幾分，“時至今日，行至此路，方大人竟隻覺自己思慮不周？”
聞聲方紫嵐隻覺得心中發怵，像是做錯事的孩子被父母抓了個正著似的。但她麵上仍是不動聲色道：“方大人究竟想與我說什麼？”
方崇正不答反問，“我敢問方大人一句。在你心中，可是胸中責任山河永固比天大？”
方紫嵐怔愣了一瞬，隨即幽幽開口道：“是。”她聲音有些啞，透著說不出的沉重，卻是堅定無比。
“那你可知，這份責任本應屬於乾坤宮中的帝王？”方崇正的語氣中帶了些許肅穆，“你道胸中責任山河永固，可公卿世家卻道權勢利益比天大。你的堅守抵不上他們高門大戶的門檻，累不成他們封戶賜邑的寸土，撐不起他們門庭盛景的梁柱。”
方紫嵐靜靜聽著，卻隻覺得胸中一股無名火燒得愈發旺。
她忍不住出言反駁道：“方大人居廟堂之高，為官之道當不是我能比的。可縱然如此，我也不敢苟同方大人之言。”
她輕咳一聲清了清嗓子，繼續道：“在其位謀其政。天下之事，本非天子一人之事。若不然，要百官何為？要公卿世家何用？身居高位，不以天下為己任，反以天下為己身。失足至此，將無所不至矣。”
方崇正默然無語，心中卻閃現出了一道熟悉的身影。
年輕之時，誰不曾一腔熱血心憂天下，鞠躬儘瘁舍生忘死？可鬥轉星移，世道變幻，又有誰堅守如初？
果然，他們才是一家人。
“方大人年輕，必是覺得自己所作所為大義凜然無可厚非。”方崇正言辭稍緩，“但多年後再看，不過是逞英雄的一時意氣。你為了北境眾人不惜身死名滅，可你死後誰又能站出來護佑他們？人生在世數十年，細水涓流來日方長，並非年少決絕一朝即定。”
方紫嵐忽的輕笑出聲，聲音中滿是悵然，“方大人明哲保身慣了，又何必管我這年少輕狂不知天高地厚的晚輩？雖說人生一世並非隻爭朝夕，但總有些事需要有人去做。我這人，向來是不至死路不回頭，恐是要拂了方大人的好意了。”
“方大人以為，這世上有什麼事是非你不可的嗎？”方崇正語氣漸冷，方紫嵐的聲音弱了下去，“沒什麼事是非誰不可的。隻不過……”
她忽的停住了話音，半晌才道：“這世上多的是沒人願做的事，我不願讓這些事被人冷眼瞧著，就此沉寂。”她話一說完自己都覺得好笑。
方崇正說得沒錯，她確實是強逞英雄。
隻是誰能做救世主呢？她還沒有傲慢到那個地步。
方崇正收在袖中的手緊握成拳，往事如走馬燈般一幕幕回現。
彼時的他無能為力，今時的他無可奈何。
他曾因為了方氏一族隻能明哲保身的自己而落寞，也曾豔羨為山河永固者殺身成仁的決絕，更不甘於方家的不夠強大，無法保住家國天下的每一人。
後來年歲漸長，胸中丘壑漸漸被磨礪成了一川坦途，他以為年少的那些落寞豔羨與不甘，都已隨著時間煙消雲散。
然而直至此刻他驀然發覺，原來這麼多年過去了，任他如何泰然自若，竟還藏了一絲壓抑不下的遺憾。
末了，他的神色淡漠如常，寒聲道：“自古悍將無一善終，望方大人好自為之。”
“那這事奇怪了。”阿宛一臉疑惑，“莫家沒有叛亂，也不是海寇興風作浪，那為何陛下會讓你來東南處理此事？”
“海寇確有其事，說明夏侯將軍的消息並非捕風捉影的無稽之談。”方紫嵐抬手擰了擰眉心，分析道：“但莫家沒有叛亂，說明夏侯將軍消息的另一半並不可信。”
阿宛下意識地問了一句，“你的意思是，夏侯將軍往京中遞了假消息？”
“兩種可能。”方紫嵐刻意壓低了聲音，阿宛湊得離她近了些，隻聽她道：“要麼是夏侯將軍受人蒙騙，誤以為莫家叛亂。要麼就是夏侯將軍與莫家有什麼不對付的，故意往京中遞了假消息，意圖借陛下的手，鏟除莫家。”