“方大人，到用藥的時辰了。”蕭璿兒的聲音扯回了方紫嵐的思緒，她抬手輕擰眉心，隨口問道：“榮安郡主擇婿一事，蕭姑娘查得如何？”
“若我猜得不錯，榮安郡主是心有所屬了。”蕭璿兒把藥碗放在方紫嵐手邊，見她微微皺眉，“蕭姑娘何出此言？”
“榮安王今晨入宮，在陛下麵前說三日之後，榮安郡主便會有所決定。”蕭璿兒話音還未落，方紫嵐神色一凜，“這是榮安王的原話？”
“是。”蕭璿兒微微頷首，“既是郡主拿主意，想來郡主心中是有人了，隻是不能確認對方心意，便要等到三日之後，才能見分曉了。”
“若是如此，事情反而簡單了。”方紫嵐若有所思道：“隻是，榮安王當真會任由郡主自己擇婿，而坐視不理嗎？”
“榮安王縱女成性，東南之地人儘皆知。”蕭璿兒一邊思索一邊道：“若是榮安郡主使了什麼極端的法子，隻怕榮安王未必不會聽之任之。”
方紫嵐點了點頭，“勞煩蕭姑娘與鄭琰說一聲，這兩日盯緊皇家驛館，有任何風吹草動都要來報。我倒要看看，榮安郡主的心上人，究竟是誰？”
“好。”蕭璿兒看著方紫嵐喝了藥，勸慰道：“方大人如今稍有好轉，還是不要憂思過度得好。阿宛姑娘也說，要方大人安心靜養。”
“阿宛還在京兆尹府關著，我能安心嗎？”方紫嵐無奈地搖了搖頭，“好在阿宛的藥管用，這幾日我除了偶爾昏沉乏力，其他倒也沒什麼。對了，莫涵呢？說起來昨日就未見到他，忙什麼去了，連家都不回？”
“石梁鎮的案子雖然妥善解決了，但並非個例。莫大人回京之後，一直在刑部與諸位大人商議，每日都是忙碌無比。”蕭璿兒收了藥碗，道：“昨日莫大人派人回府送信，說是時辰晚了，便宿在了刑部。那時方大人你已安寢，我便沒有打擾。”
方紫嵐心中稍安，“無事便好。明日我去見爾雅公主，你也不必告訴他了。”
三日後的傍晚，阿是用過晚膳後，方立輝便來了廂房找他，“阿是小公子，三日之期已到，你覺得如何？”
阿是沉默了一會兒，不答反問道：“方公子希望我留在方家嗎？”
“自然希望。”方立輝微微一笑，握著扇柄的手卻不由自主地收緊了幾分。
“既然如此，那就開價吧。”阿是神色平靜，“方公子開的價令我滿意，我便會留在方家。”
“我無須開價。”方立輝臉上的笑淡了幾分，“隻要你的目標是方大人，留在方家便是最好的選擇。”
阿是迎上他的目光，全然沒有心事被戳穿的窘迫，與之前方紫嵐身邊那個乖順靦腆的少年判若兩人，“我要成為能和方大人並肩而立之人，並非隻有方家這一個選擇。”
“是。”方立輝的手指寸寸撫過折扇，眼中精明神色一覽無遺，“但彆的選擇都不夠好。”
他說著把手中折扇放在了桌案上，一字一句道：“阿是小公子，你雖然天賦異稟，但如今已過十六，半大不小的年齡，若想短時間內學有所成，甚至於能和方大人並肩而立，除了方家你還有更好的選擇嗎？”
“方公子以為三言兩語便能說服我了嗎？”阿是忽的笑了，眸光仍澄澈無比，卻多了莫名的凜冽，“我並非方家不可，但方公子非我不可，對嗎？”
方立輝也笑了，他果然沒有看錯人。僅憑三日查到的東西，便敢來同他講條件，這等拿捏人的心思手段不用在商場上著實可惜了。
他索性露出一副被戳到痛處的模樣，大方道：“阿是小公子不妨直說，你想要什麼？”
“無論是方大人還是方公子，你們要查我都是輕而易舉，我也沒什麼好隱瞞的。”阿是自顧自道：“我爹做打手那幾年，我也曾偷偷跟去看過，那時便覺得人命如螻蟻，而我不願做這種螻蟻。後來被賣入花樓，我便盤算如何攀高枝，好擺脫螻蟻的命運。”
他自嘲似的笑了笑，“不過那時我才明白，長得太好了也是罪過，身不由己的時候我恨不得毀了這雙眼睛。”
他輕輕點了點眼眶，方立輝倏然覺得一股寒意上湧，不由地收了手中折扇。
“好在我忍住了，但沒少受折磨。”阿是抿了抿唇，狀似不經意地端起手邊茶盞，輕啜一口，“生不如死之際，我見到了方大人。她願做我的高枝，我願守她一世常青。”
他端著茶盞的手並未放下，衣袖滑落之時方立輝看清了他手臂上深深淺淺的傷疤，有燙傷有割傷，密集之處根本看不出受傷緣由，隻有新長出的皮膚，皺皺巴巴像是無聲的委屈。
方立輝不難想象阿是曾經曆過什麼，畢竟他也是做風流生意起家的人，很清楚如何對付這樣不聽話的少年，隻是隨著他手中生意漸多，這些事便也不再過問了。
如今突然見著這些傷，心中多少有丁點不舒服。眼前的少年確是談判的好手，連自己都能毫不留情地利用至此，將來必是不可限量。
方立輝這樣想著，生出了一絲惋惜。他悵然地想，方家怎麼就沒有這樣有心思有手段又敢作為的少年呢？
最終還是莫涵開口打破了沉默，“嵐姐，所有人都看出阿是對你動了心思。如今他去了方家，未嘗不是一件好事。”
然而次日方紫嵐吃了閉門羹，爾雅公主稱病不出，狄戎正使也是一副冷淡模樣，除了基本的客套，一句話都不願多說。
明白了對方的態度，方紫嵐也不再多停留，直接轉身離開了驛館。
爾雅公主聽人來稟之時神色淡漠，隨後屏退了左右，隻留下身邊的侍女，也是她的堂姐。
“爾雅，你當真要如此嗎？”堂姐的聲音有些抖，爾雅公主從袖中拿出一個木盒，手指輕輕撫過，“以我一命，換巫氏繁榮昌盛。這個交易，不虧。”