“你……放開我們將軍！”姚武聲音直發抖，主將卻是一臉視死如歸，“甄娘子，你縱然殺了我，又能如何？”
方紫嵐手上力道鬆了幾分，饒有興致地看向主將，“將軍，我們是不是在何處見過？”
她此言一出，主將不由地愣了愣，他原本也覺得她麵熟，如今一經提醒，便止不住去想，究竟是在何處見過她？
“罷了，我不過隨口一提。”方紫嵐斂了神色，卻聽主將期期艾艾地開口道：“你是不是……”
“是什麼？”方紫嵐截住了主將後麵的話，就見他垂下眼眸，自嘲似的輕聲道：“不可能，越國公大人已逝，你不可能是她……”
他的聲音極輕，但方紫嵐仍是一字不差地聽得清清楚楚，下意識地問道：“你可曾去過綺羅城？”
聞言主將猛地變了神色，不敢置信地望著方紫嵐，“你怎會知道？”
“當年與汨羅一戰，我與舍妹甄珠曾前往綺羅城，為先越國公大人送過消息。”方紫嵐神情平靜，眼中卻是說不出的沉痛，“彼時綺羅封城，我們都已做了必死的打算，還好等來了援兵，多謝將軍了。”
“你竟然知道我是馳援而去的……”主將目瞪口呆，方紫嵐沉聲道：“我不知道。隻不過那時城內的人，無論活的死的，我都見過，沒有將軍。”
主將沉默了好一會兒，才道：“都過去了，請甄娘子節哀順變。”
方紫嵐抿了抿唇，轉了話音道：“先越國公大人逝後，我便一直為陛下做事了。如今將軍還要懷疑我嗎？”
主將張了張口，不待說什麼，就聽姚武吼道：“憑這三言兩語，我們將軍便要相信你嗎？當年與汨羅一戰死了多少人，我姚家兒郎有多少都葬身在綺羅城，為何你能活下來？真是天道不公！”
“不公？”方紫嵐回過頭，定定地看著姚武，寒聲道：“你有何顏麵說不公？姚家兒郎埋骨沙場之時，可沒有想過活著的你會與山匪流寇勾結，換取榮華富貴……”
“你知道什麼？”姚武似是被戳了痛處，厲聲道：“若不是方紫嵐不肯棄城，他們何至於喪命……”
“你說什麼？”主將仿佛看怪物一般看向姚武，方紫嵐手上的梅劍劃破了他頸部的皮膚，滲出了滴滴血珠，“倘若棄城，會發生什麼，你不知道嗎？汨羅人屠了多少城的人，你怎麼敢說這種話？”
她一字一句咬牙切齒，明顯被氣狠了，便是被她扣著的主將，都忍不住義憤填膺道：“姚武，你身為大京將士……”
“那又如何？”姚武不屑地打斷了主將的話，“我是大京將士不假，可我更是活生生的人。原本我也有血肉至親，可眼下我有什麼？如果不是東南大營中沒什麼我記掛之人，你以為我願意來江南大營？彆說沈將軍，便是那周朗，你也不及他半分！”
“姚武你……”主將雙拳緊握，甫一開口，就被方紫嵐截住了話頭，“將軍，看到了嗎？這就是你袒護之人。一味地縱容不會為你贏來尊重，反而會令人覺得你軟弱可欺。”
她頓了一頓，手中梅劍寸寸下移，“既然如此，不如讓所有人都畏懼你。”
她話音還未落，姚武便慘叫連連，生生被剜下了一塊肉。她嫌惡地冷哼一聲，利落地甩了甩劍上的鮮血，“今日，我便托大教你們一回。”
“什麼意思……”主將喃喃問出了聲，方紫嵐卻並無理會他之意，仍看向姚武道：“你身為大京將士，不以護衛疆土為責，不以百姓性命為重，貪生怕死，不配為軍。與山匪流寇勾結，為謀利而不顧同袍，為脫罪而傷及無辜，不配為人。”
姚武神情一滯，像是豁出去一般，憤聲道：“你這般說我，那你手中扣的又是什麼東西？他身為江南大營主將，明知手下副將與山匪流寇勾結，既不敢懲治，也不敢參與，唯唯諾諾算什麼主將？”
方紫嵐毫不意外，隻是淡聲道：“所以你寧願與山匪流寇勾結，也不願取而代之？”
“你說什麼？”姚武全然沒想到方紫嵐居然會這麼說，滿臉不可思議之色。
“我聽陛下說，你來江南大營，是為立功。”方紫嵐扣住主將的手緊了緊，示意他安分一些，話卻仍是對著姚武說的，“既然江南大營主將無用，那你取而代之也未嘗不可。”
她說著神情淩厲了些許，“我若是你，便與山匪流寇虛與委蛇，再找機會將其一網打儘，憑戰功堂堂正正地立身，取代不作為的主將……”
“你說得容易。”姚武啐了一口，道：“你可知手中挾製的將軍是什麼人，他又因何能成為江南大營主將？”
“軍功與背景，兩者其一，或是兼有。”方紫嵐答得很快，姚武卻是輕蔑一笑，“軍功？他有什麼軍功，馳援綺羅城嗎？他若不是娶了皇甫家的女兒，怎麼可能成為一營主將？”
方紫嵐挑了挑眉，在主將試圖說些什麼解釋的時候，捏住了他的咽喉，讓他發不出絲毫聲音，任由姚武說了下去。
“無論是過去還是現在，在軍中想要憑戰功立身，或許可以，但若想成為一營主將，根本不可能！”姚武越說越激動，聲音也大了許多，“先越國公是唯一的例外，也是最後的例外。”
“例外嗎？”方紫嵐低聲重複了一遍這個詞，心中彌漫著難言的悲涼。
即便是姚武偏激，口不擇言，她也很清楚，事實如此。
所謂例外，便是與所有人不同。她是由李晟軒欽點，自入軍中第一天起，便是一營主將，三軍統帥。
其他人也曾不服，但她用一場又一場勝仗，證明了實力。可如今的姚武等人，根本沒有這樣的機會。
毫無身份背景的兵士，熬了三代人，也隻能熬到副將，這便是頂天了。若非機緣巧合，若無姻親鑽營，就是一眼能望到頭的一輩子。