之後一連幾日，方紫嵐沒有再入朝，每日在府衙理事，卻也聽了不少風言風語。
所幸李晟軒雷霆手段，不過五日便徹查了衛常泰矯製兵符謀反一事，宣判也極快。衛常泰死罪難逃，衛昴受其牽連，因治家不嚴也被罰了俸祿，但官職無礙。而衛翼私自調兵被貶了官，故而兵部尚書補缺便被提上了議程，大殿之上又是好一番爭執，隻是兵部向來由衛氏主理，兵部尚書一職八成還是會落在衛氏身上。
方紫嵐聽到此處，心中冷笑一聲，麵上仍是沒什麼表情。
衛氏多少脫了層皮，好在並未傷筋動骨。九大公卿之一，不是這樣一場小打小鬨便能損其根基的，想來紀寧天的算盤落空了。
前來通報的下屬見方紫嵐沒什麼反應，便立在原處不敢擅動。過了好一會兒，聽她道了一句“有勞”，這才退了下去。
見來人退下，方紫嵐便繼續理她的公務了。
“老大。”曹洪走了進來，神情有幾分猶豫。
方紫嵐從案牘之間抬起頭，“何事？”
曹洪欲言又止，方紫嵐想了想道：“你的新府邸應是收拾得差不多了，過兩日便是喬遷吉日，可是出了什麼變故？”
“不是我的事。”曹洪擺了擺手，“京城事了，皇甫家後日便要離京回北境了。上官敏……”
他沒有說下去，方紫嵐坐直了身體，神情晦暗不明。從京郊大營回來那日，上官敏便冒雨離開她的府上，不知所蹤。
後來蕭璿兒告知她，上官敏住進了驛館，於是她就不再掛心。如今皇甫家要回北境了，上官敏自然也要跟著回去。
他們師徒一場的緣分，到底淺薄了些。
方紫嵐思及此，輕歎一口氣，道：“我知道了，你先下去吧。”
曹洪退了下去，方紫嵐卻是呆愣愣地坐了好一會兒，才重新拿起手邊的文書。
直到回府後，她仍是有些心不在焉，隨便用了幾口晚膳，便喊蕭璿兒去了書房。
“方大人有事找我？”蕭璿兒看著麵前神思不寧的人，隻覺沒來由的不安。
“也沒什麼事。”方紫嵐遲疑了片刻，道：“上官敏這幾日的行蹤，你可有留意？”
蕭璿兒微微頷首，把上官敏這幾日的行蹤粗略報了一遍。
方紫嵐聽到一半之時便蹙了眉頭，“他去歐陽家做什麼？”
“上官敏去見了歐陽梓柔小姐……”蕭璿兒話剛出口，方紫嵐心中就咯噔一聲，他不會真的對歐陽梓柔動了什麼不該有的心思吧？
蕭璿兒見她忽然冷了神色，解釋道：“上官敏通過歐陽梓柔小姐，約見了歐陽俊成大人的夫人，王家伶媛小姐。”
方紫嵐長舒一口氣，小聲道：“原來是要見自家姐姐。”
“方大人說什麼？”蕭璿兒沒有聽清追問了一句，方紫嵐搖了搖頭，不再問上官敏之事，轉問其他事。
蕭璿兒安下心來，將近日所得一一報給方紫嵐，從忠正世子夫人陶知薇說是病重實則軟禁，到發現邢嬤嬤被做成了人彘，再到西鄔城雲氏的左先生至狄戎之部消失了蹤跡，還有府上眾人私下有何動作……
她說得差不多了，突然停頓了一下，才道：“叢姑娘之事，仍是毫無進展，實在是抱歉。”
“沒什麼，繼續查就是了。”方紫嵐淡聲安撫道：“是狐狸，就總有露出尾巴的一天。”
“可……”蕭璿兒正欲再說些什麼，就聽一陣敲門聲，旋即莫涵的聲音傳了進來，“嵐姐，皇甫家派人來了，說是皇甫鑫將軍在祥盛酒樓備下酒席，想要見你一麵。”
皇甫鑫？方紫嵐挑了挑眉，她還沒來得及找他算賬，他倒是先找上門來了。
“我這就去。”方紫嵐揚聲應了下來，之後吩咐了蕭璿兒幾句，便動身隨皇甫家的人去了祥盛酒樓。
酒樓雅間之中，皇甫鑫早已等候多時，見方紫嵐到了，便行了一禮，接待她落座。
“不知皇甫將軍找我何事？”方紫嵐開門見山，皇甫鑫微微一笑，“皇甫家不日便要離京回北境了，總該和方大人打個招呼。”
方紫嵐冷哼一聲道：“皇甫家來去自由，何須與我打招呼？我可沒這麼大的麵子。”
“方大人可是因上官敏一事記恨於我？”皇甫鑫笑了笑，方紫嵐神情淡漠，“受脅去京郊大營為質，是上官敏自己的選擇，天成山行宮中皇甫將軍不過實話實說，我為何要記恨？”
聞言皇甫鑫啞然失笑，半晌才道：“以方大人之能，想是早就看穿了我的這局籌謀。此番考驗，既是對上官敏，也是對方大人。”
方紫嵐饒有興致地看向皇甫鑫，道：“我若是多說了什麼，曝露了皇甫家，難道皇甫將軍還能以身家性命來搏我身死名滅不成？我孤身一人沒什麼牽掛，皇甫將軍就不一樣了。”
“若是方大人當真毫無牽掛，為何要護上官敏？”皇甫鑫不答反問，“還有方大人府上那位陪你從北境至京城的醫女，以及暮山關來的表弟。”
方紫嵐神情一滯，皇甫鑫意味深長道：“方大人的軟肋，明明白白擺在了台麵上。莫說是我，便是旁人也看得出來。”
方紫嵐沉默不語，皇甫鑫斂了神色，鄭重其事道：“我與方大人說這些，是為表誠意。方大人與我皇甫家的把柄一致，我不會以此脅迫方大人，也請方大人不要以此挾製我皇甫家。有的秘密，本就該帶進棺材，永不見天日才好。”
“皇甫將軍放心，我無意挾製皇甫家。”方紫嵐莊容正色，“但若是有朝一日皇甫家做了危害大京之事，我便是拚一個身死名滅，也要把這個把柄捅出來。”
皇甫鑫怔住了，他沒有想到方紫嵐會說這樣的話。他們雖然都未明說，但彼此心中清楚，把柄握在誰的手中，而那位的野心……
父親難以回頭，皇甫家牽連甚廣，他既不願背棄父親，眼睜睜看著家族卷入漩渦萬劫不複，更不願同流合汙任人拿捏，行不忠不義之事。是以萬般矛盾，不敢輕舉妄動。
直到此次京中出事，他看到了一個契機——方紫嵐。他背著父親來見她，一則表誠意，二則是試探。如若她圖謀不軌，他便想方設法讓陛下知道她的真實麵目，可如今……
“皇甫將軍不必如此神情。”方紫嵐好整以暇道：“我有我的道，萬不會輕易為人左右。皇甫將軍這般開誠布公，不像是你父親的意思。既然你自己想得通透，那將來北境安危交於你，便也無妨。”
“方大人你……”皇甫鑫眼中閃過一抹驚詫之色，方紫嵐輕笑出聲，“怎麼，若不是消息有誤，皇甫霖將軍並未定你承襲家主之位？”
皇甫鑫抿了抿唇，方紫嵐坦然道：“皇甫將軍不必顧慮我，隻管放手去做便是。”
“有方大人此言，我便安心了。”皇甫鑫鬆了神色，方紫嵐握著茶盞的手卻收緊了些，“還有一事，我想托付於皇甫將軍。”