皇甫鑫拱手一禮道：“歐陽小姐安好。”
“皇甫將軍不必多禮。”歐陽梓柔還了一禮，柔聲道：“今日請皇甫將軍觀燈，不知將軍可還喜歡？”
皇甫鑫微微頷首，“歐陽家所製之燈華貴精美，自是讓人喜歡。”
聞言歐陽梓柔抿了抿唇，不卑不亢道：“既然皇甫將軍是有分寸之人，那有些話我便直說了。”
“此處人多眼雜，說話多有不便。”皇甫鑫頓了頓，眼中閃過一抹了然神色，“我於祥盛酒樓定了雅間，請歐陽小姐移步一敘。”
“好。”歐陽梓柔應了下來，隨皇甫鑫入了祥盛酒樓的雅間。
兩人落座以後，屏退了隨身的侍從女使。皇甫鑫開口道：“如今沒有旁人，歐陽小姐有話不妨直說。”
歐陽梓柔深吸一口氣，緩緩道：“我不願嫁與你。”
皇甫鑫饒有興致地看向麵前的人，微微一笑道：“我知道，隻不過婚事已定，由不得你我了。”
歐陽梓柔秀眉微蹙，“皇甫將軍知道我不願嫁你，為何還要向我爹提親？”
“我要娶的人並非歐陽小姐本人。”皇甫鑫不疾不徐，一字一句道：“而是歐陽小姐背後的整個歐陽家。”
歐陽梓柔呆愣了片刻，聽他自顧自地說了下去，“我需要一位能夠與我並肩而立的夫人，且我的夫人要有和皇甫家同等的家世。”
“可我與你不過幾麵之緣，連喜歡都說不上，遑論談婚論嫁？”歐陽梓柔的聲音中有隱忍的怒意，皇甫鑫卻是意外的平靜，“現在不喜歡沒關係，以後的日子還很長。”
歐陽梓柔定定地看著麵前的人，他的眉眼並非自己喜歡的精致模樣，然而五官鋒利，透著一股渾然天成的英武氣和侵略感。
這樣的人，她或多或少都有些害怕。就像衛昴大人，無論多麼好看，都是隻可遠觀不可靠近的殺伐美人。
最重要的是，她覺得自己和他說不通。他要的是門當戶對的夫人，而她要的是心意相通的夫君。起初要的便不一樣，還談什麼以後呢？
她垂下了眼眸，心中湧出一股莫名的酸澀。可是不一樣又如何？父母之命，媒妁之言，她拒絕不了。
“歐陽小姐，我們成親之後，不論你想做什麼，我都不會阻你。”皇甫鑫看著眼前悵然若失的人，認真道：“你喜歡製兵器，愛看戲喝茶，都隨你。我不僅不會阻你，還會幫你達成所願。”
歐陽梓柔聽著他的話，不可思議地抬眸看了過去，眼中似有萬千光亮，“你竟知道我此生所願是什麼？”
“知道。”皇甫鑫鄭重其事地點了點頭，“歐陽小姐誌在軍備，這是保我大京安穩的利器。身為大京兒郎，這也是我的願望。”
歐陽梓柔默然不語，皇甫鑫繼續道：“歐陽小姐，我不敢說現在便與你兩情相悅，但對你的敬重之意絕無半分虛假。我願意陪你實現此生所願，你願意陪我守護北境之地嗎？”
他說得情真意切，歐陽梓柔不由地紅了眼眶，“我……”
她囁嚅著說不出話，皇甫鑫溫聲安撫道：“歐陽小姐若有為難之處，儘管直說。凡是我能做到的，定會為你解決。”
歐陽梓柔穩了穩心神，站起身恭恭敬敬地行了一禮，“皇甫將軍的心意我明白了。將軍是難得的良人，但梓柔並非佳偶。”
皇甫鑫怔怔地望著歐陽梓柔，隻聽她問道：“皇甫將軍可知，我大京的軍備從研製到配發是何流程？”
“自是知道。”皇甫鑫甫一開口，便明白了她的意思。
歐陽梓柔看著他晦暗不明的神色，淺笑道：“看來皇甫將軍已經明白了。我若嫁去北境，日後縱有所得，也須得報至工部，再由工部核驗無誤後，向陛下請旨批複，之後才能製作推廣至軍中。這中間耽擱的時日，少則數月，多則幾年。然我若在京城，借歐陽家之力，便能縮短許多時日。軍備之事早一日便多一分先機，這個道理想來皇甫將軍比我更為清楚。”
皇甫鑫沒有說話，半晌才道：“歐陽小姐心誌堅定，我很是欽佩。可是，歐陽家真的會借力予你嗎？”
“借力如何，不借又如何？”歐陽梓柔麵上笑意更盛，“陛下明主在上，隻要我在京城一日，便總有法子可想。然我若是去了北境，怕就鞭長莫及，有心無力了。”
“你若去了北境，也不會是孤身一人。”皇甫鑫目光灼灼，“我即是你的助力，皇甫家便是你的靠山。”
“並非我信不過皇甫將軍，隻是世家大族如何會以一人為重？”歐陽梓柔麵上神色淡了幾分，眼中神情卻愈發堅毅，“靠山山會倒，靠人人會跑。這世間，能真正為我做主的，也就隻有我自己了。”
她說罷又是一禮，“歐陽梓柔在此，請皇甫鑫將軍取消婚約。如有任何後果，我願一力承擔，絕不拖累將軍絲毫。”
不知過了多久，歐陽梓柔隻覺自己端起的手臂都有些僵硬了，終於見皇甫鑫站起了身，對著她一禮道：“請歐陽小姐放心，婚約一事，我自會處理。往後我與歐陽小姐男婚女嫁，再無瓜葛。”
“多謝皇甫將軍。”歐陽梓柔的語調中多了一絲雀躍，皇甫鑫唇角輕勾，“雖說沒有了婚約，但歐陽小姐這個朋友，我交定了。日後歐陽小姐若有所需，皇甫鑫鞍前馬後，任憑差遣。”
“我也是。”歐陽梓柔一掃陰霾，麵露欣喜之色，“日後皇甫將軍有要幫忙之處，儘管開口，我定不會推辭。”
“一言為定。”皇甫鑫伸出手，歐陽梓柔毫不猶豫地把手遞了過去，雙掌相擊的那一刻，窗外煙火砰然綻開，絢麗無比。
“好漂亮！”歐陽梓柔下意識地轉頭看了過去，然後快步走到了窗邊。皇甫鑫走到她的身旁，忍不住感慨了一句京城繁華。
聞言歐陽梓柔打開了話匣子，滔滔不絕地講起了京城各處勝景，皇甫鑫聽得津津有味。
兩人相談甚歡，歐陽梓柔卻突然停住了，目光直直盯著一處看。
皇甫鑫順著她的目光看了過去，“那是裴家的畫舫，剛剛進去的那位小姐……”
“是方家二小姐。”歐陽梓柔神色不安，小聲嘀咕道：“紫桐為何又與裴大人走到一起了……”