眾人見了緣大師前來，欣喜之情溢於言表。然而喬念卻是變了神色，緊緊地護在寂然的身前。
待了緣大師的蓮車停穩，駕前的小沙彌便走了過來，恭恭敬敬地一禮道：“阿彌陀佛，小僧見過方大人，法遠師叔。”
方紫嵐回了一禮，道：“不知這位小師父有何事？”
“我奉師父了緣大師之命，帶話給法遠師叔。”小沙彌端莊道：“不論何人，不論何種緣由，不論出家還是還俗，都無強求之理。若誠心皈依，我佛慈悲，自當相渡。若眷戀紅塵，我佛包容，自當放生。”
隆嚴寺住持法遠大師的麵色微不可察地變了變，望向蓮車道：“你師父在此，為何還要你帶話給我？”
小沙彌肅聲道：“師父說了，此事方大人已插手，若是他再出麵，隻怕師叔的住持，便不必再做了。”
聞言法遠大師憤聲道：“你師父堂堂百葉寺住持，得道高僧，難道還怕朝廷的鷹犬嗎？”
“師叔莫要誤會。”小沙彌不慌不忙道：“世間之事，都逃不過一個理字。即便是名寺高僧，也不能違逆。”
法遠大師的臉色愈發難看，方紫嵐挑了挑眉，“了緣大師不愧是得道高僧，教出來的徒弟也是厲害得緊，比某些住持不知強了多少。”
“方大人你……”法遠大師一甩袍袖，壓低了聲音道：“你莫要太過分！”
“過分？”方紫嵐斜睨了法遠大師一眼，“按大京律法，殺人償命。法遠大師此舉，難道是以為法不責眾，便可脫了罪魁禍首的名目了？”
“方大人你休要胡言！”法遠大師麵上青白不接，眾人麵麵相覷，都意識到事情不對了。
方紫嵐還要再說些什麼，卻聽一道聲音自蓮車的白紗幔帳內傳來，“法遠，心若有執念，縱然是佛門，也不過是囚籠。”
聽到聲音方紫嵐不由地愣了愣，她麵前的法遠大師看起來約莫四十多歲，因而她想當然地以為了緣大師應是垂垂老者，卻未曾想他的聲音聽起來意外的年輕，大概不過二三十歲。
法遠大師下意識地想要反駁，了緣大師卻並未給他說話的機會，語氣忽然淩厲了幾分，道：“大京崇佛，自是給予了寺廟僧人無上榮耀。但榮光太盛，便容易蓋過佛法本身，背後的陰影也會愈大。”
他說著頓了頓，一字一句道：“法遠，你身為隆嚴寺住持，勿要以為有一身佛光加持，便可掩藏袈裟下的虱子。”
了緣大師的話雖然說得隱晦了些，但方紫嵐卻是豁然開朗。物極必反，大京對僧人極度禮遇，理所當然要求也極為嚴苛，從不敬佛祖為罪這種律法當中便可窺得一二。
久而久之，僧人代替了佛祖，被推上了神壇。某種程度上，僧人的言行會被奉為圭臬，影響力之大，竟到了如今這般能夠決定人生死的地步……
方紫嵐越想越後怕，心道好在還有了緣大師如此清醒的得道高僧，憑借自身百葉寺住持的身份站出來，否則她真不知今日會走向何種結局。畢竟她權力再大，也無法對抗信仰。
“了緣師兄教訓的是。”法遠大師垂首道：“寂然今日還俗，便與隆嚴寺再無關係。”
“大師這話說的，什麼叫再無關係？”方紫嵐輕笑出聲，道：“難不成寂然師父還俗後，來隆嚴寺上炷香都不行了？”
法遠大師麵沉如水，然而礙於了緣大師在場，也不好發作，正欲說兩句客套話緩和場麵，就聽小沙彌道：“隆嚴寺香火旺盛，想來師叔還有許多事要忙。師父與我隻是路過，便不多做打擾了，告辭。”
方紫嵐微微頷首道：“今日多謝了緣大師，還有這位小師父。”
“方大人客氣了。”小沙彌看了一眼蓮車的方向，然後對方紫嵐一禮道：“今日若非見方大人一行人前來隆嚴寺，聲勢浩大，師父與我也不會趕至此處。方大人心係百姓，有求必應，實乃大京之福。”
“小師父言重了。”方紫嵐擺了擺手，待那小沙彌駕著了緣大師的蓮車離開後，她隨手把插在門檻上的梅劍收了回去，“今日我毀了隆嚴寺門檻，實屬魯莽，還望法遠大師莫怪，改日我便派人來替貴寺重修門檻。”
“方大人有心了，隻不過隆嚴寺廟小，承受不起。”法遠大師冷聲道：“重修門檻這等小事，就不勞煩方大人了。”他說罷轉身走回了寺中。
“行了，大師都走了，你們也散了吧。”方紫嵐看向圍觀的眾人，他們自知理虧，都灰溜溜地四散而去。
喬念鬆了一口氣，把寂然扶著坐了起來，“徐大哥，你怎麼樣了？”
“我……”寂然說著一口氣沒上來，昏死了過去。
見狀喬念徹底慌了神，方紫嵐抬手指了一個停在不遠處的兵士，招呼道：“你來幫忙，幫這位姑娘把寂然師父送走。”
被點到的兵士立馬跑了過來，二話不說就把寂然搬到了馬上。
方紫嵐一邊安撫喬念，一邊拿了銀錢給她，“我適才聽你說，寂然師父的母親病重，這些錢你拿著，給寂然師父的母親看病用。”
“方大人，這怎麼好意思……”喬念剛要拒絕，就被方紫嵐攔住了，“現下寂然師父傷得不輕，你一個小姑娘怕是不容易，多少得有些銀錢傍身。我公務在身，隻能幫你到此，日後你若有什麼難處，隻管來京城找我便是。”
“那……多謝方大人。”喬念千恩萬謝地對方紫嵐拜了又拜，好一會兒才離開。
喬念一走，方紫嵐就趕到了慕容清的車駕旁，不卑不亢道：“事發突然，耽擱了些時間，還望世子與夫人見諒。”
“無妨。”慕容清掀開車窗的簾布，微微一笑道：“方大人平安無事便好。更何況，能有機會得見大京的高僧，耽擱片刻也沒什麼。”
方紫嵐看著慕容清蒼白的臉色，輕聲道：“世子再堅持一下，我們馬上就到京城了。”
“好。”慕容清點了點頭，隨即把簾布放了下來。
一行人重新出發，到京城時已是晌午。方紫嵐陪慕容清和陶知薇入宮見過李晟軒之後，就把他們送到了世子府。
說是世子府，其實是李晟軒命禮部收拾出來的一座府邸，就在宮城邊上，與方紫嵐的方府不遠不近地隔了三條街。
方紫嵐把人送到後，正欲離開時，被慕容清叫住了，“方大人請留步。”
“世子有何吩咐？”方紫嵐看著麵前瘦弱的小人，聲音不由地放柔和了些。
“吩咐談不上。”慕容清鄭重其事地一禮道：“往後京城之中，還請方大人多加照拂。”