“什麼意思？”方紫嵐好整以暇地看向莫斌，冷聲道：“且不論我是否如莫將軍口中所說那般不堪，就說莫涵其人如何，莫將軍還不清楚嗎？”
聞言莫斌的怒氣散了幾分，聽她自顧自地說了下去，“莫涵為人君子，最是端方不過。如何會像莫將軍所言那般齷齪？更何況，莫涵若當真心悅一女子，也定是坦坦蕩蕩明媒正娶，何談行逾矩之事？莫涵清清白白，我都舍不得讓任何灰塵沾了他滿身素淨，自是更不能容忍有人紅口白牙地汙蔑他。”
她說著，身上威壓全施，一字一句寒意泠泠，“縱是那個人是你——莫將軍，也不可以。”
莫斌被她的話激得生生後退了一步，隨即心中湧出一股慚愧之情。且不說此女是何來曆，僅說她為莫涵據理力爭百般維護，竟就強過他這個做父親的。
身為父親，他卻沒有相信自己的兒子，反而不分青紅皂白地對其撒氣……
莫斌心中暗歎一口氣，他本就不是不明事理的莽撞之人，這般細細想來胸中激憤之情早已煙消雲散，唯剩下一腔羞惱無處可去，讓他呆愣在原地。進也不是，退也為難。
“嵐姐。”莫涵輕輕扯了扯方紫嵐的衣袖，眼中溫暖神色一覽無遺，“我不打緊的。”
然方紫嵐卻並沒有見好就收的意思，她神情凜冽，不怒自威道：“世家大族多是好麵子重於家人，還反之苛責人心涼薄。世事皆如此，看來莫將軍也未能免俗。”
莫斌麵上青一陣白一陣，一直躲在門後觀望的胡夫人見方紫嵐得理不饒人，也趕忙款步走了出來，打圓場道：“這位姑娘看著眼熟，像是哪裡見過似的，說不定真是我們府上的親戚呐。老爺，你莫要著急上火，涵兒好孩子，心中有數的。”
“你就寵他吧。”莫斌臉上掛不住，冷哼一聲拂袖回了內堂。
胡夫人美目含笑，舉手投足之間風情萬種。她岔開話題道：“我瞧著旁邊還有一位小妹妹。看這位小妹妹臉色不好，想來是這一路風塵仆仆都沒怎麼休息。府上空屋子多，我這就遣人收拾一間出來，二位姑娘先住下來，再說認親不遲。”
“有勞夫人了。”方紫嵐鬆了口，胡夫人招手吩咐一旁的仆婦道：“嚴媽媽，你帶這二位姑娘下去梳洗一番，等下再請她們來堂上說話。”
方紫嵐和阿宛跟著嚴媽媽去往後院，胡夫人見二人離開忽的沒了端莊得體的姿態，拉過莫涵的手前前後後仔細打量了一遍，神情急切，“我瞧那姑娘不是好惹的，她有沒有把你怎麼樣？”
“娘，我無事。”莫涵輕輕搖了搖頭，眉眼舒展開來，溫聲道：“嵐姐待我極好，她是絕對不會傷害我的。”
“你這孩子向來單純，又怎知人心險惡？”胡夫人麵露憂色，拉著他進了內堂。
莫斌背著手站在堂上，神情緊繃。他被方紫嵐教訓之後，心中一直憋著一股氣，此時沒有外人，他也不再端著，橫眉冷對道：“涵兒，你給我說清楚了，這究竟是怎麼一回事？”
“是啊。”胡夫人也忍不住幫腔問道：“好端端的，怎就突然多了個表姐出來？”
莫涵心中忐忑，他自小從未出過暮山關，因而若說與嵐姐是在外結識，必是說不通的，反而會招致父母懷疑。至於家中親戚，父母更是比自己清楚得多，根本沒有撒謊的可能。
他腦海中思緒萬千，卻找不到一個合適的借口。局促不安之際，他忽的瞥到了母親腰間的玉佩，心念一動道：“我記得娘以前和我說過，她曾與姐妹因戰亂分離，彼此留有玉佩做相認的信物。嵐姐手裡，有一塊和娘身上相同的玉佩。”
“什麼？”胡夫人下意識地伸手摸了摸腰間的玉佩，神情激動，“你說她持有玉佩，怎麼可能？那玉佩應是在……”
“她拿一塊玉佩糊弄你，你便信了？”莫斌忽的寒聲打斷了胡夫人的話，胡夫人也似是反應過來什麼，默然彆過臉去，悄悄抹了抹眼眶。
見狀莫斌的神情倏然冷了幾分，“你娘的姐妹早就不在人世了。斯人已逝，竟還有人敢拿她的玉佩來招搖撞騙，實在是該死！”
他的聲音中滿是陰狠的恨意，讓莫涵不由地打了個寒顫。往日裡父親雖然嚴厲，但從不凶暴，這般狠戾模樣，他還是平生第一次見。
“老爺……”胡夫人走到莫斌身邊，低眉順目輕撫他的肩膀，軟聲道：“都過去了。若是那女子當真敢用姐姐的名義招搖撞騙，我第一個不饒她。”
她說罷抬頭看向莫涵，模樣鄭重而矜貴，“涵兒，你去把她們帶過來，我和你爹有話要問。”
莫涵心下憂慮，隻覺得自己情急之下出了個昏招。但如今騎虎難下，他也隻能硬著頭皮一走到底了。無論是嵐姐還是家人，他都絕不會舍棄。
再說方紫嵐和阿宛隨嚴媽媽進了後院廂房，待嚴媽媽走後阿宛就迫不及待地湊到了方紫嵐身邊，輕聲耳語道：“你和莫涵，究竟是怎麼回事？”
“莫涵，是我表弟。”方紫嵐聲線低沉，喜憂參半道：“我也未曾料到，竟然真的是他。”
“你確定？”阿宛一臉狐疑，“我怎麼不知，你何時多了個表弟？”
“我小時候，娘親和我說的。”方紫嵐神色淡了些許，信口扯道：“她說我有一位流落在外的姨母，她們來往的書信中曾提到過我還有一位表弟……”
她說著輕歎一聲，“都是一些陳年舊事了，不提也罷。”
“若是那麼久遠的事，你為何會與莫涵一見如故？”阿宛秀眉微蹙，“我瞧你倆的模樣，不像是從未見過。”
“大概是血緣關係吧。”方紫嵐不願深談，話鋒一轉道：“不論如何，我們如今都平安入關了。就是不知老曹在城中打探得如何了？若是他那邊一無所獲，我們就隻能從莫府入手了。”