“方大人既然知道，還要為堂兄出錢？”方立輝神色晦暗不明，方紫嵐臉上卻多了一抹笑意，“我可不是會對認真做戲的人吹毛求疵的蠻不講理之人，更何況縱使你所言不是發自肺腑，我說的卻是真心話。這世上傲慢的人何其多，我也算是其中之一。既然承認了傲慢，那麼自然要有相應的覺悟和代價。”
一直沒有說話的方立人忽的出聲道：“方大人這副模樣，倒是讓我想起了家中堂妹。”
旁邊方立輝接口道：“堂兄你也覺得方大人與嵐妹相像？”
方紫嵐沒有說話，麵色沉了幾分，見狀方立人趕忙道：“是我唐突了，請方大人莫怪。”
見兩人都是一臉緊張，方紫嵐反倒鬆了神色，“願聞其詳。”
方立人猶豫了一下，斟酌著開口道：“紫嵐妹妹自小不愛說話，性子有些孤僻。她娘親去世的時候，宰相叔父曾為她定下一門親事，希望她未來有個依靠。可她不僅一口回絕，還立誓此生不嫁，任憑宰相叔父說什麼做什麼都沒有用。明明隻是一個孩子，主意卻定得很。我記得當時她說一朝不嫁終身不嫁，縱是出家也絕不因此事牽累方家……”
“若是有了喜歡的人，又待如何？”似是不受控製一般，方紫嵐怔怔地打斷了方立人的話，讓他頗感意外，但還是順著她的疑問說了下去，“若是有了喜歡的人，便當她自斷姻緣，與人無尤。”
“她為什麼……”方紫嵐的聲音有一絲顫抖，方立人歎了口氣，“紫嵐妹妹為了心中所願，什麼都能豁得出去。”
方立輝手中不知何時多了一柄折扇，他輕搖折扇一字一句道：“嵐妹與方大人一樣，有付出代價的覺悟。”
“是嗎？”方紫嵐隻覺得心中發寒，整個人都動搖得厲害，卻比任何人都清楚，不論是原來的方紫嵐，還是現在的她，早已是無路可退。
她強壓下胸中情緒，淡然道：“那她現下如何？”
“嵐妹自從落水後就一病不起，藏在閨閣中不肯見人了。”方立輝答了一句，神情中很是憐愛。
方紫嵐故作好奇，問道：“為何落水？”
回答她的人仍是方立輝，折扇搖晃間他的聲音不是很真切，卻還是傳到了她的耳中，帶著一絲惋惜，“聽桐妹說，嵐妹是為了護著她，才不小心落了水。”
方立輝的話仿佛一把鑰匙，打開了方紫嵐的封藏已久的記憶。
方紫桐的說辭是她著實沒有想到的，她落水那一日，其實是有任務在身去取人性命的。
達官顯貴的畫舫之上，喬裝成侍女的她卻萬萬沒想到會遇到受邀而來的方紫桐。
方紫桐並沒有當眾戳穿她，隻是暗暗跟蹤她去了目標的房間，孤男寡女共處一室本是下手的大好時機，但被方紫桐盯著，她猶豫之間便沒有動手。
她裝作被人輕薄的委屈樣子，想要脫身而去再做打算。誰料素來對她冷嘲熱諷的方紫桐突然挺身而出，反倒讓她措手不及，當機立斷與目標糾纏著推搡落水，在水中殺死了目標。
任務是完成了，可不會水的她也幾乎丟了半條命，救她的人是嫵青還是方紫桐她原本記不清了，卻在此刻清楚地記起來，是方紫桐。
她被救上岸意識模糊的時候，隱約聽到方紫桐的聲音，“相府千金豈是你們可以隨意欺侮的？今日此人妄圖輕薄於我，落水丟了性命是罪有應得，你們竟還想盤問我家小妹，是活得不耐煩了嗎？”
方紫桐是與她印象中一模一樣的飛揚跋扈，卻偏偏把她護得嚴嚴實實，甩脫了所有人的質疑與非議。
未在受邀之列如何，侍女打扮又如何，行跡可疑又如何？方紫桐硬是壓下了所有的聲音，把她好端端地帶回了相府。
或許從小到大，方紫桐是沒少變著法地折騰她，然而在外人麵前，她卻能不問緣由地保她周全。
她不知道這是方紫桐作為方家人的偏私護短，還是大小姐心性隻要她為她一人所欺的蠻橫霸道，然不論緣由幾何，她終歸是救了她的命。
僅憑這一點，足以讓她心生感激。
“方大人？”方立輝的聲音扯回了方紫嵐的思緒，她定了定神，沉聲道：“我們還是來說正事。錢我可以出，條件一個都不能改。”
方立輝和方立人交換了眼神，最終點了點頭，“好，我答應方大人。”
見他二人同意，方紫嵐心下稍安，但還是忍不住出聲問道：“我且多問一句。方立輝公子說的話，在方家可作數？我可不想日後有方家人站出來，打發我說方立輝公子在方家說了不算。”
她一副在商言商的模樣，讓方立輝輕笑出聲，“方大人請儘管放心。方家，我還做得了主。”
“那就立個字據。”方紫嵐說著起身走到了書桌旁，拿了筆墨紙硯走過來，“往後還要承蒙方家多照顧了。”
“方大人客氣。”方立輝拿過筆，不假思索地一揮而就。
方紫嵐又轉向方立人，雲淡風輕道：“我聽說薩珊家主過來了？”
“是，不日便到了。”方立人神色中閃過一絲不安，“隻是不知薩珊家主此次為何而來。”
方紫嵐愣了愣，疑問道：“薩珊家主為何而來，華納斯沒有告訴你嗎？”
方立人搖了搖頭，“華納斯什麼都不肯說。”
聽到方立人憂心忡忡的語氣，方立輝不由地停筆抬頭道：“堂兄你莫要多慮。華納斯是薩珊家主獨女，向來是集萬千寵愛於一身，薩珊家主必不會為難你。”
“薩珊家主不會為難自家女兒是真，旁人可說不好。”方紫嵐漫不經心地接了一句，就見方立人的神色黯了幾分。
“連華納斯都不肯說的事，我能知道些什麼。”方紫嵐急忙擺了擺手，“我不過這麼隨口一說，方立人公子千萬不要放在心上。”
“無妨。”方立人垂下了頭，仿佛下了極大的決心，聲音沉沉道：“不論如何，我都不會再放手。”
方紫嵐看向方立輝，他握筆的手有一絲顫抖，筆鋒一頓在紙上留下深深的墨痕。