“方大人親臨寒舍，老身有失遠迎，實在是失禮得很。”王老夫人抬眼看向幾步之遙的方紫嵐，話說得客氣神色間卻毫無客氣之意。
方紫嵐躬身行了一禮，“王老夫人客氣。”隨即被王老夫人的貼身侍女請到了座上。
她落座後開門見山地拋出疑問，“不知王老夫人今日邀我前來所為何事？”
“方大人心思玲瓏，想必早就猜到了，老身就直說了。”王老夫人拂了拂袖子，沉聲開口道：“我們王家有意與歐陽家結親，至於方家，便罷了。”
“罷了？”方紫嵐微微一怔，她早就猜到了王家看不上方立輝，卻沒想到會這樣直接地說作罷。
“方大人沒有聽清楚嗎？”王老夫人聲音提了幾分，語氣中帶著不容置喙的氣勢。
方紫嵐也不懼，淡淡一笑道：“王老夫人可否告知原因？也好讓我對方家二位公子有一個交代。”
“原因？”王老夫人好似聽到了什麼好笑的事一般，輕笑出聲，“昨夜宴上方大人應也看得分明，何必非要老身來說？”
“王老夫人所謂的看得分明，可是指您與王大人愛女心切，有意為難方家公子？”方紫嵐說著接過身旁侍女奉的茶，王老夫人冷笑出聲，“方立輝那種黃口小兒，老身還不屑為難。”
聞言方紫嵐臉上笑意更盛，“既然不屑為難，那王老夫人總是要給一個讓人信服的理由，這樣也不至於拂了兩家麵子。”
“方大人如此這般固執，隻怕是尚未為人父母，不懂父母之愛子，則為其計深遠。”王老夫人神色稍緩，眼中神色仍是銳利無比。
方紫嵐搖了搖頭，輕歎一口氣，低聲道：“都說莫笑父母癡，為兒女徘徊。但兒孫自有兒孫福，王老夫人何必如此？”
王老夫人冷哼一聲，“方大人這是替方家來當說客的？”
“說客談不上，隻是王老夫人剛剛既然說了要為二位姑娘計深遠，那我們不妨來說一說。”方紫嵐把手中茶盞放到了一旁桌案上，神色嚴肅了幾分，“彆的暫且不提，我敢問王老夫人一句，若是此次拒了方家，日後可還能再找到世家本家公子來提親？”
“方大人此話莫不是太小瞧我王家？”王老夫人顏辭皆厲，方紫嵐絲毫不懼，“若是王老夫人您的親孫女，自是有一堆世家公子趨之若鶩，可若是伶俐和伶媛，怕是無人再敢上門。”
“你！”王老夫人拂袖而起，心裡卻清楚方紫嵐說的是實話。
伶俐和伶媛的身份本就瞞不過眾人，如今以她方紫嵐北國公的身份和王家北境世家之名才勉強壓得住，此後又能騙得了誰？
“王老夫人既知我言之有理，不如早下決斷。”方紫嵐站起身，恭恭敬敬地一禮，“伶俐和伶媛二位姑娘知書達理，也必會懂得春暉苦心。”
“好一個言之有理，好一個早下決斷，好一個春暉苦心！”王老夫人頹然而笑，三句話一句比一句低沉，直到說完最後一個字，竟好似斷了線的木偶，直直跌坐回了主座之上。
一旁的侍女一臉驚慌失措，忙上前一步卻被王老夫人斥退，她一手扶住桌案，一手拿過案上茶盞狠狠地朝方紫嵐砸了過去。
方紫嵐沒有躲閃，她知道王老夫人心中有氣要撒，她也不介意做這個出氣筒，畢竟總比讓王老夫人拿方家人撒氣來得好。
茶盞直直砸到了她肩上，好在她沒有痛覺，於是連眉頭都沒有皺一下，仍保持著行禮的姿勢，“多謝王老夫人手下留情。”
“方紫嵐，你可是以為這定親一事儘在你掌握之中？”王老夫人神色憤然，“你可是以為我王家必是要把這兩個女孩嫁出去才可以？”
“我並非如此以為。”方紫嵐抬起頭，定定地看向麵前主座上的王老夫人，“隻是這世道對女子來說確實艱難了些。”
“書讀得再好，也無法出相入仕，武練得再強，卻也隻能自保，連眾人悠悠之口都堵不上。除了嫁人，但凡有第二條路，我相信王老夫人拚了命也會替她們一試。”
她眼中神采奕奕，仿若星河流轉，卻在這一瞬忽的黯淡了幾分，“可惜沒有。這天下沒有給女子什麼選擇。”
方紫嵐一字一句，仿若一把尖刀，正正紮在了王老夫人心上。
以她的一把年歲，又怎會不懂？在這個世上，女子活得多麼謹小慎微才能保全自身，更不要說另辟蹊徑。
女子為了證明自己要付出的代價，遠高於男子。
王老夫人緊緊地攥著手指，神色愈發蒼白，眼底光彩漸黯，頹敗得好似一下子蒼老了許多。
她聲音低了些許，緩緩開口問道：“那你呢？”
“我？”方紫嵐被王老夫人問得一頭霧水，好一會兒才反應過來她的意思，有幾分為難地眨了眨眼，總不能和她說自己不是這個世界的人，從小受的教育是男女平等吧？
正在方紫嵐費儘心思地想如何回答王老夫人的時候，卻聽她自顧自地問了下去，“你可是想成為第二個夏侯芸昭？”
夏侯芸昭，怎麼又是她？
方紫嵐無奈地搖了搖頭，“我是方紫嵐，不是夏侯芸昭。我沒有想過成為其他任何人。”
“沒有想過成為其他任何人？”王老夫人冷笑一聲，“方大人可知，天下間有多少人說你野心昭然若揭，妄圖成為第二個夏侯芸昭？”
“嘴長在彆人身上，我又如何管得了？”方紫嵐無奈地聳了聳肩，“誰人背後無人說，若是那麼在乎彆人說什麼，我怕是也走不到今天。”
“方大人選的這條路可不好走。”王老夫人說著平複了情緒，端坐在主座上，仿佛剛剛什麼都沒有發生過一般，那樣失態的人似乎隻是方紫嵐的錯覺。
方紫嵐好整以暇地坐回原位，微微一笑道：“其實王老夫人您心中早有定論，今日找我來不過是推波助瀾，不是嗎？”