因著這些連續不斷的大動作，廨院無可避免地透出風聲來，交城之內逐漸傳出各式各樣的流言，成為坊間茶餘飯後新鮮的談資。頭一回聽見沈青潭的名字時，劉寶傷正蹲在門口扒飯。
阿娘煮的肉汁澆飯，雖然肉少到幾乎沒有，飯也都是沒搓殼的糙飯，但她仍舊吃得很香，手裡的粗陶大碗很快見底。
“那個沈參軍，要我說，真是個能人。多少大官磨磨蹭蹭十好幾天沒弄明白的案子，他一來就知道不對勁，還能報到長安去。咱們天後娘娘是什麼人，他要是沒找著點證據，講話沒點道理，天後娘娘能給他撐腰？我看這回那幾個大官是要玩完了。”
大家提及此事，多少有些幸災樂禍的意思。當官的如果沒給百姓做過實在事，一旦倒了黴，百姓肯定是看熱鬨不嫌事大的。
劉寶傷拿他們聊的天給自己下飯，吃完一抹嘴巴，把碗擱地上，好奇道：“那個到廨院殺人的凶犯到底是什麼來頭，還沒查出來嗎？”
這人膽子也太大了，偏偏本事不行，殺人不成反被殺。難道是死無對證了，查不明白？
“那咋知道，人都死了，估計衙門也沒辦法，嗐你小孩子吃飯，彆管。”
劉寶傷撇撇嘴，端著空碗回去洗了，卻把這事放在了心上。她在想，那人連官都敢殺，連廨院都闖得入，萬一還有什麼同夥，將來要殺平頭老百姓，豈不是更容易？這種人，怎麼能留在交城遲遲不揪出來呢？
她越想越覺得，這事不能就這麼完了，官府不找，她找去！
劉寶傷把洗乾淨的碗放回櫥櫃，擦乾淨手把臉一抹，出門緝凶去了。
她先到告示欄前，又仔仔細細看了一遍畫像。她不識字，就讓旁邊識字的人給她念了念，聽一耳朵在心裡記住，仔細琢磨了起來。
劉寶傷今年十二，家住西頭，是個貧寒出身的孩子，她從小性子野活，專愛混跡街頭，開朗義氣，人緣廣結，頗有幾分混江湖的意思了。記住告文以後，她第一時間把平素熟識的幾個朋友約了出來，細細商量。
她的朋友們跟她年紀仿佛，也都是講義氣的，一聽她說此人危害極大，必須找出，當即義不容辭地答應。劉寶傷便把要注意打聽的事一一告知，幾人散開各自去搜羅消息，約定晚間再碰頭不提。
蘇令瑜自然不知道城市的角落裡，有個素不相識的小姑娘在替她著急。她的腦子已經有些昏沉了，茶調得再濃也無法讓她更清醒，全憑意誌力坐在案前。
陳皮和葉三回來後仍舊給她當書吏，鋪紙研磨，點燈熬油，此時也都困得低枝倒掛。蘇令瑜長歎一聲，深恨自己這副血肉之軀不堪大用，被葉陳二人勸去睡覺了。
也不過就睡了兩個更次，就爬起來繼續提審涉案人。這次審的是先前被交城衙門封過口的三戶牧馬人，麵對這個曾經被他們怠慢過的官爺，受審之人都有出奇的緊張，等到發現蘇令瑜完全在公事公辦，才逐而放鬆。
蘇令瑜見他們神色恢複正常，便單刀直入：“交城衙門給他們下過封口令對吧，不允許你們透露的是什麼事？”
他們最初含混不敢說明，還好有葉三這個貨在邊上踩一捧一，讓他們知道了現在蘇令瑜是什麼官，給他們下封口令的那些又算什麼官，他們這才略為放心，仍舊有幾分吞吞吐吐地把事給說囫圇了。
陳皮仔仔細細記下。
蘇令瑜親自把他們送出去，到門前時說了句：“來衙門，誤工了吧？”便取了幾十文錢分給他們。她身上錢也實在是不多了，否則會多分一些。
但即便給得如此之少，她的態度也令人訝異。牧馬人們握著錢，其中一個臉色有幾分猶豫，最終和其他兩個人對視了一眼，在離開之前的這一刻，用十分低的聲音告訴了蘇令瑜一件事：“我們把軍馬弄丟以後，也在一起討論過，我們三個當時都聽到了一種鳥叫的聲音，但都聽不出來是什麼鳥。”
蘇令瑜眼睛微微一眯。
然而這件事終究沒有實證，也沒有人知道這到底跟軍馬離群有沒有關係，是以牧馬人能說的並不多，蘇令瑜點點頭，半句也沒有追問，讓陳皮把他們送回家去了。
回去後葉三率先道：“這些放馬的每天都在山裡跑，連他們都分不出來是什麼鳥，那沒準就不是鳥了。”
是人。
蘇令瑜心中隱約浮現起這麼一個猜測，便對葉三道：“去把送到官廨裡用的次等軍馬牽個三匹出來，我們去放馬的地方試一試。”
葉三實際覺得這當口跑山上去有些危險，但也就愣了一下，很快還是聽命去牽馬。等陳皮送完人回來，三人就一人一匹趕了十幾裡的路往城外放馬的山上去。
路上，葉三和陳皮就在討論那鳥叫聲到底能是什麼，討論來討論去，並沒有結果，最後陳皮倒說了一句讓葉三也有點認同的話：“沒準就是普通的鳥，夜裡有鳥叫兩聲也不稀奇，他們見軍馬離群，太慌張，也就沒心思分辨，等事後碰頭一商量，既然大家都覺得弄丟軍馬這事自己冤枉，勢必就會把彼此牧馬途中遇到的怪事串起來，串來串去，就串出來一個鳥叫聲。但鳥叫聲能乾嘛？叫出花來也隻是鳥嘛，又不可能讓馬聽話。”
此時已經出了城，周圍很少看見人了，始終沉默、似乎並不關注他們談話的蘇令瑜此時忽然道：“鳥不能讓馬聽話，那什麼能讓馬聽話？”
陳皮理所當然道：“人啊！”
葉三卻靈光一現：“人給的指令。”
蘇令瑜卻隻是淡淡地嗯了一聲，接下來路上都沒說話，直到到了放馬回程的必經之路，蘇令瑜讓葉三到百尺開外，對馬打呼哨，等馬跑過去後，又讓陳皮走到更遠去對他的馬打呼哨，馬匹一樣過去了。
幾次試下來，哪怕距離已經遠到蘇令瑜完全聽不到動靜的程度，馬也隻是猶豫一下就會跑過去。
這就對了。蘇令瑜想：果然是人。