“欽天監的老監正和監正父子倆今天傍晚突然暴斃了，小人前腳看到他家下人出來采買棺材。
後腳聽說他們家就要扶棺回鄉。”
武信侯府的管家急急喘了口氣，才接著說：“小人回來的時候，聽說他家已經在門口貼了告示，不許親友前去吊唁。
說是今天夜裡就要扶棺出城，返回老家呢。”
這一次摔茶具的人換成了福元大長公主。
“見鬼的突然暴斃，那欽天監監正早上還壯得跟頭牛似的，怎麼可能會突然暴斃？
怪不得他今天突然改口，一口咬定天象有變，讓綺蘭晚十天入宮，原來是陛下知道了他被我收買的事兒。”
“陛下這是根本不將我們武信侯府的臉麵當回事兒，這是公然打咱們家的臉啊。”
福元大長公主越說越生氣，尤其想到今天自信滿滿入宮，結果卻被顧姣姣當場打臉的情形，幾乎咬碎了一口牙。
“我就說顧氏為何敢如此囂張，原來是早就和陛下串通好了，綺蘭推遲入宮的事兒一傳出去，世家幾乎都遞了帖子來詢問。”
“還有人在背地裡嘲諷，說綺蘭入宮一波三折，就算是入了宮，恐怕也不能得盛寵。
甚至還有人已經開始暗地裡巴結昌平伯府，說什麼吳青霜早幾日進宮，說不定會先一步得寵。”
“我呸，那吳青霜親娘早死，後娘狠毒，平日裡親爹都沒正眼瞧過她的，拿什麼跟我們綺蘭比？”
話音未落，旁邊的趙綺蘭臉色微變。
可惜福元罵得正興，根本沒注意到趙綺蘭的神色。
武信侯忍不住乾咳兩聲。
“母親。”
福元皺了下眉頭，這才反應過來，自家孫女趙綺蘭也是親娘早死。
“我又不是說綺蘭，咱們綺蘭自幼是被咱們捧在掌心裡長大的，豈是那吳青霜能比的？
我就不信陛下放著咱們家綺蘭不要，反而去寵幸那個吳青霜。”
武信侯臉色並不好看。
“母親，你沒發現這些日子昌平伯幾乎不來我們家走動了嗎？”
福元大長公主愣了下，隨即反應過來，勃然大怒。
“一個破落的昌平伯府，還敢和咱們家分庭抗禮不成？”
“我聽說昌平伯府早就入不敷出了，不過就是維持著表麵的虛榮罷了。”
武信侯苦笑。
“吳家當初確實是存了依附我們的心，所以才挑了個不受寵的女兒進去給綺蘭做綠葉。
可誰知道吳青霜竟然會被選上。”
“不管陛下會不會寵幸，吳青霜的封號隻比綺蘭低一點，那就意味著昌平伯府也成了外戚。
若是吳青霜早一點生下皇子，吳家甚至有可能和咱們家分庭抗禮。”
武信侯暗自歎息，母親這些年在遼東養成了高高在上的習慣，總覺得所有人都應該依附趙家，看趙家臉色。
可這裡是京城，不是遼東。
福元大長公主黑著臉不說話，似乎此時才意識到事情比她想象的要糟糕一些。
一旁的趙綺蘭無措地拉著武信侯的袖子撒嬌。
“爹，我現在該怎麼辦啊？”
武信侯拍了拍女兒的手，略一思索，眼底浮現一抹冷意。
“彆怕，為父立刻返回遼東。”
福元大長公主和趙綺蘭同時一驚。
“父親現在就要走？”
“當初不是說好了等綺蘭進宮站穩腳跟再回遼東嗎？遼東不是有趙瑞在頂著呢？你回去那麼早做什麼？好歹等過了年再回去。”
福元大長公主並不想武信侯現在就離開。
武信侯搖搖頭。
“既然陛下以天象有變，說綺蘭進宮不吉利為由，那我就儘快返回遼東，待綺蘭進宮之時，遼東必定會有一場大捷，到時候我看誰還敢說咱們綺蘭進宮不吉利。”
福元雙眼一亮。
“你這個主意好，到時候綺蘭風風光光進宮，打爛那些賤人的臉。”
另外一邊，宋家。
宋富貴快步走進書房。
“老爺，小人按照您的吩咐，拿著柳夫人的畫像，一路沿著官道往通州的方向去查，凡是經過的村莊，小人都一一問過了，還真查到一些有用的消息。”
宋昌激動的胡子翹了翹。
“快說，都查到了什麼？”
宋富貴道：“靠近皇陵附近的有個村子，那村裡的老人曾經見過柳夫人。
說大概十二年前，柳夫人曾經扶棺路過他們村。
一個女人挺著肚子，又帶著棺材，神情悲痛，所以令人印象深刻。
柳夫人說是在村裡借住一宿，誰知道當天夜裡村裡忽然進了賊人。”
宋昌臉色微變。
“是了，這裡就對上了。當年我得到消息的時候已經是一個多月之後，官府已經將嶽父和映霜的遺體收斂送到京城。
因為時間過了很久，那年秋日秋老虎又很厲害，官府不許開棺，我當時一直以為映霜是帶著孩子一起沒了。
可看到琳琅郡主的模樣，我才對這件事產生了懷疑。你接著往下說。”
宋富貴道：“據村裡的老人說，那天夜裡太亂了，村裡人等山賊走了才敢出來看，說是柳夫人和護送的家丁仆婦都被山賊殺了。
小人特意找村裡的裡正和當時幫著收斂屍身的老人問了，都說柳夫人去的時候肚子癟了很多，看樣子像是已經生下了孩子。
但奇怪的是，收斂的時候並沒有見到過剛出生的嬰兒。”
宋昌的胡子因為激動而不停地顫抖，眼眶泛紅。
“映霜扶棺回鄉的時候，就已經快到臨盆時間了，那夜山賊闖入，她應當是受了驚嚇產下了孩子。
隻是孩子怎麼會不見了呢？”
說到這裡，他忽然想起一件事來。
“當年映霜的貼身丫鬟柳青應該是跟著一起回鄉的，但後來收斂屍體的時候卻沒有她的。
我懷疑她還活著，你去找，就沿著那村子附近往四周擴散去找。
若是能找到柳青，應該就能知道我和映霜的孩子去哪裡了。”
宋富貴應聲退下。
與此同時，攝政王府。
蕭懷璟將查到的所有卷宗都放在了琳琅麵前。
琳琅一頁一頁地翻看，看得十分認真。
直到看完最後一頁，一滴眼淚緩緩從眼角滑落。
“你的意思是我竟然是城西那位柳娘子的親生女兒，我的親生父親就是宋昌？”