“祖母。”
謝瑞一進門，就衝進淮陽郡主懷裡，扯著嗓子哭起來。
淮陽郡主頓時顧不得生悶氣了，連忙摟著心肝肉地哄著。
“快和祖母說說，今日都學了什麼？第一天上學，開不開心？”
她拉著謝瑞的手，滿臉關切。
謝瑞卻疼得小臉泛白，“哎呦，疼，祖母，好疼啊。”
淮陽郡主翻開他的手，臉色頓時變了。
隻見謝瑞白胖的小手又紅又腫，像個發泡的饅頭一般，還隱隱滲著血跡。
再看看謝瑞早上穿的新衣裳，皺皺巴巴的，上麵沾滿了泥土，甚至還有一股隱隱的臭味。
淮陽郡主臉色難看至極。
“這是怎麼回事？誰把小公子弄成這樣的？”
淮陽郡主厲聲詢問。
下人們你看看我，我看看你，誰也不敢說話。
淮陽郡主撥過去伺候的一個媳婦子站出來抹淚。
“郡主不知道，咱們小公子今兒個真是吃苦受罪嘍。
老先生脾氣也忒古怪了，小公子去了，也不教讀書認字，隻讓坐著描紅一炷香。
然後就把小公子打發到後院去喂雞，喂鴨，喂鵝。”
“什麼？讓瑞哥兒去喂雞，喂鴨，喂鵝？”淮陽郡主驚的聲音都尖銳了。
那媳婦抹著淚一臉心疼。
“咱們家小公子這小身板還沒有雞圈高呢，哪裡能做得來這種苦活臟活。
奴婢們瞧著心疼，就悄悄幫了幾把，誰知老先生不樂意了。
黑著臉訓斥了小公子一頓，又讓小公子去雞圈裡撿雞蛋。
小公子被雞追著跑了好幾圈，摔倒在地上，把手磕腫了。”
淮陽郡主心疼壞了，忍不住怒罵。
“周預這個老糊塗，我們瑞哥兒送過去是讀書識字的，不是去做苦力的。
再說瑞哥兒是侯府公子，又不是鄉下破落戶的孩子，學什麼養雞養鴨啊？”
下人們屏氣凝神，沒有人敢接話。
顧楠掃了一眼謝瑞紅腫的手心，沒說什麼，隻吩咐下人去叫府醫過來。
府醫很快就來了，開了塗抹的藥膏。
“郡主放心，小公子是皮外傷，塗上藥膏，明日就能消腫了。”
饒是如此，淮陽郡主也心疼壞了。
謝瑞靠在她懷裡，抽抽搭搭。
“祖母，你不是說先生都是教人讀書識字學道理的嗎？為什麼我的先生還要我做活？”
淮陽郡主答不上來，向顧楠使了個眼神。
顧楠道：“每個先生教學方法不一樣，或許周老先生是想讓你先吃些做活的苦頭，方能靜下心讀書。”
謝瑞一臉委屈。
“瑞哥兒不做活，也會好好讀書的。”
淮陽郡主點頭，“就是，咱們瑞哥兒是侯府公子，天生不需要吃苦。”
又哄謝瑞：“這是第一日，興許先生隻是試試你，明日就不讓你乾活了。”
第二日，謝瑞去讀書的時候，明顯沒了昨日的神采奕奕，整個人有些蔫蔫的。
到了傍晚下學時，又哭著進了南山堂。
“先生今日讓我跟著他挑水澆菜，還要瑞哥兒去挑糞。”
“那些雞糞鴨糞好臭啊，瑞哥兒不想挑，可先生說不挑糞，沒有飯吃。”
“祖母你看，瑞哥兒手上都起了血泡了，好疼啊。”
謝瑞舉著剛剛消腫的兩隻手，可憐巴巴地向淮陽郡主哭著撒嬌。
淮陽郡主又心疼，又急，又氣。
“周老糊塗，他若是不想教，可以不收徒，不教課啊，做什麼收了徒兒又這麼磋磨我的寶貝孫兒。”
謝瑞一頭紮進淮陽郡主懷裡，可憐兮兮地問：“祖母，先生說明日要讓瑞哥兒去挖紅薯。
瑞哥兒不想去挖紅薯啊，也不想去跟著先生讀書了，可以嗎？”
淮陽郡主有些猶豫。
周預畢竟是聞名天下的大儒，周老先生的小徒兒，這個名頭實在太吸引人了。
將來對謝瑞大有裨益。
她不舍得放棄。
可看看孫兒手上的血泡，眼巴巴地可憐樣子，她又心疼萬分。
她猶豫不決，便問顧楠：“你怎麼看？”
顧楠道：“傳聞周老先生教學不拘一格，最討厭讀死書，死讀書的書呆子，最注重學生的實際本領。
或許這是周老先生獨特的教學方法，也或許隻是想磨磨瑞哥兒的性子。”
淮陽郡主皺眉，“照他這麼磨下去，瑞哥兒哪裡受得住？”
顧楠道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨。
若是吃幾日苦能換來周老先生的教導，也是值當的。”
淮陽郡主覺得顧楠說得不無道理，雖然心疼，卻也知道機會難得。
隻能輕言細語地哄著謝瑞，又許了他好多東西，謝瑞才答應第三日接著去讀書。
第三日謝瑞回來的時候，灰撲撲的，像才從土裡挖出來似的。
這回不僅手上有了血泡，腿也是一瘸一拐的。
“腿這是怎麼了？”淮陽郡主大驚失色。
謝瑞哭得十分傷心。
“挖紅薯的時候，不小心摔到旁邊的溝裡，崴到了腳。
先生說明日要帶我們去集市上賣紅薯，不賣完不許吃飯。”
“嗚嗚，祖母，讀書為什麼要這麼累？我太累了，累得手疼腳疼肚子疼，渾身都疼。
我再也不想去那裡讀了，求你了，祖母。”
謝瑞在淮陽郡主懷裡哭著睡著了，連晚飯都沒吃。
夜裡還說起了胡話，一會兒坐起來哭喊著不去上學了，一會兒坐起來哭著要娘。
淮陽郡主和孟雲裳在旁邊守了一夜，到天亮謝瑞才睡了個踏實覺。
淮陽郡主累得筋疲力儘，麵帶愁容，叫了謝恒和顧楠來商議。
“咱們瑞哥兒才去讀了三天書，整個人都瘦了一圈了，你看看這三天都學了什麼？
第一天喂雞喂鴨喂鵝，第二天掏糞種菜，第三天挖紅薯，這以後還指不定讓瑞哥兒乾什麼呢。
我看周預那個老匹夫根本就沒打算好好教瑞哥兒，你們快想想辦法。”
頓了頓，又埋怨顧楠，“你彆再說那什麼勞筋骨的話，再勞下去，瑞哥兒就要沒了。”
顧楠想了想，提議道：“不如讓世子去找周老先生談談？看能不能調整一下教學方法？”
淮陽郡主覺得有理，連忙催促謝恒去槐山。
“咱們花銀子不是讓他來折磨孩子的，不肯用心教就把錢退回來。”
謝恒拗不過淮陽郡主，便去了趟槐山。
前後一個多時辰，便回來了。
回來的時候，臉黢黑黢黑的，全身上下裹挾著怒火，就差頭頂沒冒煙了。
淮陽郡主皺眉，“周預怎麼說的？”