一行人浩浩蕩蕩去炸街。臨行前，清霜把寶姝抱了過來。張飛虎差點兒被小家夥閃瞎了眼睛。寶豬豬胎毛太稀疏了，神仙來了也盤不了發髻，妝娘於是找來刺繡的金線，給她紮了好多個金光閃閃的小揪揪。就這些小揪揪，簡直難為死妝娘了。張飛虎趕緊揉了揉自己眼睛，以免真被閃瞎了，旋即他又覺得小家夥有點兒不對勁，似睡非睡，一臉陶醉，活像喝高了似的。“她咋啦？”張飛虎納悶地問。清霜道：“被自己美暈了。”張飛虎：“……”寶姝有自己的馬車，也是金碧輝煌的，此外，按她的喜好紮滿了又大又貴的花花，有百金一朵的牡丹，有品種稀少的金茶，有一年隻開七日的睡火蓮，甚至還有號稱花中之王、有錢也買不到的鬼蘭。不少花都不是這個季節的，也不知都督府的花匠使了什麼法子，讓它們全在這一日絢爛地綻放了。“沒想到啊，老夫竟能在有生之年見到如此珍貴的品種。睡火蓮，鬼蘭，老夫這輩子值了。”說話的是街邊商鋪二樓的一位白胡子老爺爺。他的夫人連連點頭：“是啊，死也值了。”“你不是不愛花麼？”他古怪地朝自己夫人看來，就見她正直勾勾地盯著迎親隊伍……裡的新郎官。新郎官意氣風發，騎著高頭駿馬，俊美得不像話。“夫人！”“看看怎麼啦？你能看花，老娘不能看美人啊？”張飛虎一行人是卯足了勁兒敲鑼打鼓，百姓們被吵醒，一個個罵罵咧咧，想出來瞧瞧哪個蛇精病一大早的把全城人吵醒。然而在看見新郎官的一霎，所有人說不出話了。他們不由地想到了上月的狀元遊街，進士們也是這般跨馬而過，當時半個京城都被狀元郎與探花郎深深驚豔。可今時今日，他們才仿佛看到了真正的狀元遊街，一時竟分不清坐在馬上的是狀元郎，還是新郎。他們無端生出一股錯覺，就好像這是本該屬於他的榮光，金榜題名時，洞房花燭夜。一行人天亮出發，一路上敲敲打打，繞了半個京城，正午了。上官淩也是服了：“難怪起那麼早。”真要現在才出發的話，天黑了還沒到新娘子家呢！張飛虎倒是很興奮，手裡的銅鑼就沒停過，可敲著敲著，開始不對勁起來。前麵似乎是風水胡同，怎麼走到這裡來了？張飛虎望向馬背上的新郎官：“大都督，往前是小九家。”陸沅道：“本督知道。”張飛虎沉思片刻：“大都督……是要去接小九？”陸沅：“嗯。”上官淩：好家夥，終於反應過來了。張飛虎恍然大悟：“對呀！這麼重要的日子，少了她怎麼行？喊她一塊兒去接嫂子！”上官淩嘴角猛抽，張飛虎啊張飛虎，你的腦子全用來仗了麼？張飛虎樂嗬嗬地跑上前去，到了胡同口，卻發現這兒被堵得水泄不通。他問了個小夥子：“小兄弟，你們在乾嘛？”風水胡同是凶街，平日裡百姓們路過都避得遠遠兒的，更彆提堵在門口一直不走了。小夥子道：“裡頭有人成親，大家夥兒看熱鬨呢。”張飛虎驚訝：“這麼巧！”他提著銅鑼從擁擠的人群裡擠了進去，地上鋪滿紅氈，廊下掛著紅燈籠，滿目喜紅。滿是凶宅的風水胡同忽然就有了一種從陰間大道返回陽間的感覺。“小九！俺老張來啦！”張飛虎大搖大擺地走到了孟芊芊的家門前，他瞅了眼大門上貼著的囍字，皺了皺眉，“走錯了。”他往前走了兩步，“不對，沒走錯啊！”他折了回來，看看大門，又看看對麵，“這就是小九家！啥、啥情況啊？”話音剛落，檀兒拉開院門出來了。她上下打量張飛虎，見到他手中的銅鑼，問道：“逆是來迎親滴？”迎親？難道——張飛虎瞪大了眸子：“新娘子住這兒？”檀兒道：“不住這兒，住哪兒？逆還沒回答額，逆是不是都督府派來迎親滴？”張飛虎愣愣道：“是啊！”檀兒雙手抱懷：“要娶額姐姐，可麼這麼簡單！”張飛虎一愣：“你姐姐？你哪個姐姐？”檀兒左手叉腰，右手伸出食指，嚴肅地說道：“額在京城，就一過姐姐！”“孟小九？”張飛虎終於後知後覺地反應過來了，他虎軀一震，“大都督要娶的人是孟小九？”檀兒再次雙手抱懷：“是啊。”張飛虎做著最後的掙紮：“軍營的那個孟小九？寅虎孟小九？”檀兒道：“難道京城還有第二過孟小九？”張飛虎如遭晴天霹靂，手中的棒槌與銅鑼哐啷掉在了地上。他一路上敲鑼打鼓來迎的嫂子……居然是他的生死弟兄……這不是真的……不！他不接受！大都督！我拿你當弟兄，你卻拱了咱家小白菜！他張開雙臂，仰天長嘯：“老天爺啊！來道雷劈了我吧……呃啊——”嘭！他被檀兒一拳打飛了。檀兒吹了吹自己的小拳拳：“天雷麼有，拳頭管夠。”她說完，又看向同樣目瞪口呆的聶寒山等人，“要娶額姐姐，先過額這關，逆們哪過先上？”聶寒山挺身而出：“小丫頭，我來會會你！”兩拳。聶寒山掛在了對麵的樹杈上，與張飛虎麵對麵。難兄難弟大眼瞪小眼。趙青雲上。“三拳。”檀兒又一次吹了吹自己的小拳拳。他們打仗是好手，可一對一近身搏鬥，不是檀兒的對手，再者他們也有點兒輕敵。倒是韓辭與檀兒過了許多招，但也依舊敗了。最後，是上官淩提溜住了檀兒。檀兒的手腳一陣撲騰，炸毛地說道：“耍刀滴！逆放開額！”鬱子川進了院子。清霜一個閃身，落在了他的麵前：“你的對手，是我。”鬱子川：“你哪邊兒的？”清霜道：“今日，是孟姑娘這邊的。”鬱子川果斷叛變：“那我也是。”他走到了清霜身邊，與清霜一起堵住了進門的上官淩。檀兒得了自由，背著手對門口的陸沅道：“大都督，額這一關，可不好過喲！”陸沅比了個手勢。一個錦衣衛奉上一串比寶姝還長的糖葫蘆。檀兒當即兩眼放綠光：“好大滴糖葫蘆喲！”陸大都督輕鬆過關。前院，鬱子川為報擦弓之仇，想去阻攔陸沅，被上官淩一對二纏住了。可院子是進了，堂屋的門是關著的。杜娘子、萬嬤嬤、胡嬤嬤三座大山守江山！杜娘子道：“我們可沒小丫頭那麼好哄！我們是有骨氣的！絕對不會被你收買！你是大都督也不行！”“姑爺請進！姑爺仔細門檻！姑爺慢走！”杜娘子抱著金元寶，與同樣抱著金元寶的萬嬤嬤、胡嬤嬤點頭哈腰地為陸沅放了行。穿過堂屋，來到二進院。這一次攔住他的人是鬱禮。國子監今日不放旬假，他是請假過來的。鬱禮是真正的富貴不能淫、威武不能屈，宅子裡唯一絕對不可能被收買的人。他準備了一百零八道考題，要過此關，必須答題！不料，他還沒把考卷亮出來，就被三叔與七叔公一左一右架走了。“三叔！七叔公！你們——”他奮筆疾書了一宿的考題呀——陸沅來到了台階前，望著房門緊閉的閨房，緩緩說道：“孟小九，本督來娶你了。”房門被打開，身著嫁衣的新娘子在半夏的攙扶下蓮步輕移地走了出來。一身霞光，宛若萬千琉璃的光澤在靜謐流淌，身後鑼鼓喧天，這一方天地卻忽然在他耳旁靜了。“新郎，該牽新娘子上花轎了。”一邊的喜婆小聲提醒。陸沅的眸光微微一動，朝孟芊芊伸出修長如玉的手。孟芊芊猶豫了一下，將自己的手輕輕放在了他的掌心。胡同裡，花轎早已準備妥當。按習俗，頭嫁才可坐八抬大轎，再嫁時隻能坐普通的轎子，至多是紮幾朵大紅花以作添頭。孟芊芊一門心思假成親，壓根兒沒去想花轎的事，李嬤嬤也不敢亂了規矩。是以，當她看到都督府抬過來的八抬大轎時，一整個愣住了。喜婆笑著唱道：“新娘子上轎——”孟芊芊在蓋頭下低聲道：“大都督。”陸沅淡道：“做什麼？”孟芊芊道：“我要上轎了。”陸沅哼道：“知道。”孟芊芊看著被他握在掌心的手：“您，鬆開我的手，我才能上轎。”陸沅：“……”陸沅高冷地鬆了手，孟芊芊坐上八抬大轎。她戴著蓋頭，除了自己腳下，什麼也看不清，就連轎夫也不知是誰。可當轎子抬起來的一霎，她明顯感覺到了異樣。她挑開了花轎的簾子。跟著花轎的喜婆問道：“新娘子，可是有事？”孟芊芊欲言又止。張飛虎正色道：“坐回去！”孟芊芊心頭一震：“張將軍……”張飛虎的神色是從未有過的鄭重：“記住了，你孟小九是邊關的功臣抬進都督府的，日後京城誰敢欺負你，便是與全邊關的將士為敵！”八位將士用自己的肩膀，用滿身的功勳，穩穩地抬著轎子朝朱雀大街走去。人群自發地讓出一條道來。張飛虎朗聲道：“虎賁營張飛虎，送孟小九出嫁！”聶寒山大聲道：“驍騎營聶寒山，送孟小九出嫁！”“斥候營趙青雲，送孟小九出嫁！”“金吾衛韓辭，送孟小九出嫁！”……來時繞了半座城，是看陸沅的麵子，回去又繞了另外半座城，是所有人不約而同地要讓全京城人看清楚，他們的孟小九風風光光出嫁了。寶豬豬起得太早，上馬車後不多時便睡著了，一直睡到都督府也沒醒，錯過了有史以來最為轟動的迎親。下午，賓客們陸陸續續到齊了，主要是大都督大婚，沒人敢遲到啊。陸家這邊來，老太君、老夫人、陸行舟、陸母與陸二爺夫婦、陸玲瓏都來了，陸淩霄與林婉兒也來了。陸淩霄原本不想來，可林婉兒非得讓他來。上回都督府設周歲宴，林婉兒無名無分，與他來都督府的事傳開後受儘嘲諷。這一次，她要光明正大地出現在他身邊，與他秀一波恩愛，把當時的場子找回來。更重要的是，如今自己成了正室，而當初以正室身份欺壓她的孟芊芊反而淪為了見不得光的外室，她要讓陸淩霄親眼看見孟芊芊被人人喊打的樣子。她不停地朝外張望。吉時快到了，新娘子還沒接到嗎？關於這位苗疆千金，大都督瞞得密不透風，京城人連她的名字都未查到，倒是有人瞧見大都督豪擲千金，為她在京城買了一座大宅子，用來裝大都督的聘禮。這番待遇，真是羨煞旁人。林婉兒安慰自己，陸淩霄也很愛她，隻是沒大都督那麼有錢而已，有的話，他也會給自己花的。另一邊，安遠侯府的人也到了，來的是安遠侯、鬱氏與謝彥兄妹。剛收到大都督的婚帖時，安遠侯是很激動的，他在西城就聽說過這位大都督，扶天子上位的功臣，如今更是垂簾聽政、執掌朝廷，能收到他的婚帖，當真是榮幸之至。隻不過，當安遠侯抵達都督府後，意識到可能不是大都督想拉攏自己，而是都督府單純地給所有人發了婚帖。他們的席位不算靠前，隻排在主殿的末端。安遠侯望著首位空著的主桌，心想著也不知誰才有資格坐上去。想到什麼，他問鬱氏：“對了，禮兒沒來？”鬱氏訕笑著說道：“他，國子監今日不放假，他是想請假的，我讓他專心念書，給祭酒留個好印象。”真相根本不是這樣，這是難得的結交權貴的機會，安遠侯有心將鬱禮帶在身邊，她於是親自去國子監找了鬱禮，可鬱禮毫不留情地拒絕了她。這可是都督府的宴會，鬱禮那孩子到底明不明白他拒絕了怎樣的榮華富貴？由鬱禮，鬱氏又想到了孟芊芊。若不是那丫頭不識好歹，今日她也會叫她來，讓她帶上自己夫君出來見見世麵。這時，不知誰叫了一嗓子：“新娘子到了！”眾人紛紛朝殿外望去。此處距離門口有些遠，等不及的賓客們直接去了大門口，想要先一睹為快。陸玲瓏與林婉兒也去了。花轎穩穩地停在了門口。當看到抬轎之人的一霎，全場震驚了。就連被拽去看熱鬨的韓大將軍都險些一個踉蹌摔了。搞什麼？他侄子……去給大都督的女人當轎夫了？陸玲瓏死死地盯著新郎：“原來大都督……這麼俊啊……”一旁的一位千金打趣道：“你想嫁呀？”陸玲瓏果斷搖頭：“我才不要！”再俊也是殺人如麻的大魔頭，她怕死。喜婆與半夏各自從兩邊將轎簾撥開，身著大紅嫁衣的孟芊芊走了下來。眾人呼吸一滯。天底下怎會有如此好看的嫁衣？其實嫁衣是有定式的，無外乎鳳冠霞帔，款式上大差不差，但雲夕瑤給孟芊芊做的嫁衣，更像是一件神女的霓裳羽衣，喜慶的紅色為底，繡上浴火重生的金色鳳凰，腰肢纖細，長袖寬雲。眾人隻覺看到了一隻涅槃重生的鳳凰，朝他們徐徐走來。她每一走，仿佛腳底自有蓮花盛開。晚風輕吹，她的衣角縹緲，如仙宮的霞雲。林婉兒知道這件嫁衣會很驚眼，但也沒想到能驚豔到如此地步。自己的嫁衣與它相比……不，根本就沒法兒去比。“新娘子，跨火盆！”喜婆笑著說。孟芊芊輕輕跨過火盆。檀兒跟在她身後，蹦了過去。她古靈精怪的樣子，逗笑了看熱鬨的賓客。林婉兒突然從嫁衣的震驚中回過神來，不可置信地望向出現在新娘子身邊的檀兒與半夏。陸玲瓏也認出來了：“那兩個人不是檀兒與半夏嗎？她們跟著新娘子做什麼？”林婉兒的心底湧上了一個念頭，很快，她捏緊了手指搖頭：不，不可能！新娘子明明是苗疆的千金，這兩個丫鬟……這兩個丫鬟……孟小九是大都督的侍衛，一定是大都督派她保護新娘子，一定是這樣！大殿裡，又有人吆喝了一嗓子：“要拜堂了要拜堂了！”這下，再也沒人坐得住，全湧去正殿看一對新人拜堂。喜婆站在喜堂裡，笑著說道：“請長輩入座！”“大都督的爹娘來了麼？”“沒聽說啊。”在一陣賓客們的竊竊私語中，孟天瀾神采飛揚地坐在了長輩的席位上。鬱氏的臉色狠狠一變，怎麼是他？“這誰呀？”一名賓客問。另一名剛打聽到消息的賓客說道：“聽說是新娘子的三叔，新娘子爹娘不在了，由他來做高堂。”以叔代父不奇怪，可哪兒拜新娘子家的高堂的？又不是入贅。沒喝二斤燒刀子想不出這主意，可誰讓全天下最不按規矩辦事的就是陸沅呢？陸沅與孟芊芊各抓著紅綢的一端，緩步走到喜堂正中央。孟天瀾笑得合不攏嘴兒，若不是耳朵擋著，嘴角幾乎要咧到後腦勺去。陸沅對著他行了一禮：“有請三叔，為我與芊芊證婚。”孟天瀾壓壓手道：“好說好說！趕緊拜堂！”聽到這裡，鬱氏徹底呆住了！芊芊……是那個丫頭嗎？孟家再沒第二個芊芊了！安遠侯感慨道：“是新娘子的三叔，能做大都督的高堂，真是讓人羨慕啊。”鬱氏捏緊了帕子，她不明白這一切是怎麼回事，明明早就嫁人的孟芊芊，為何又成為了都督府的新娘子。她腦子隻剩下一個念頭：如果她沒與那丫頭一拍兩散，如今做上高堂的人應該是自己！