陸沅與孟芊芊分頭行動，將坤寧宮裡裡外外搜了一遍。
為防止二人在坤寧宮栽贓陷害，皇後派了機靈的太監宮女跟著。
二人身正不怕影子斜，無所謂皇後的監視。
隻是坤寧宮太大，二人找了一刻多鐘，找了大半座寢宮，仍舊一無所獲。
皇後與宸妃坐在院子裡，靜候結果。
姚女官回房處理臉頰的傷勢，佟女官侍奉皇後左右。
皇後瞥了眼宸妃麵前的茶盞，對佟女官道：“宸妃的茶涼了，還不快給添茶？”
說是添茶，誰又聽不出她在攆人？
“宸妃娘娘，請用茶。”
佟女官不卑不亢地奉了茶。
宸妃裝作沒聽出皇後的弦外音，低低地抿了一口。
皇後語氣溫和地說道：“宸妃，你們口口聲聲說刺客闖進了坤寧宮，若是沒抓到，本宮可要治皇長孫一個大不敬的罪名了。”
宸妃道：“不論誰的兒子登基，皇後身為嫡母，都會是太後，臣妾不明白皇後為何選了晉王。皇後助太子府是雪中送炭之情，助晉王不過是錦上添花之義。”
皇後驚訝地笑了：“宸妃，你的不諳世事果真是裝出來的。”
宸妃端起茶盞，說道：“皇後若是願意，此前的事一筆勾銷，皇後仍舊是太子的好嫡母。太子的能耐想必皇後也看到了，他從前不爭是不想爭，並非沒本事爭，如今又有了護國麒麟與鳳女，民心所向，天命所歸，皇後以為呢？”
皇後垂眸喝了一口茶。
佟女官不著痕跡地打量著自家娘娘。
她看得出宸妃的話，戳中了娘娘的心坎。
娘娘之所以選擇晉王，無非是晉王的贏麵太大了，哪怕隻是錦上添花，也好過竹籃打水一場空。
可眼下，太子的贏麵也在一點一點變大。
娘娘，會動搖麼？
一個小宮女上涼亭稟報：“皇後娘娘，貴妃娘娘來了。”
皇後點點頭。
小宮女將胡貴妃請到了涼亭。
胡貴妃笑著在皇後身旁坐下：“喲，今日是什麼大喜日子，連宸妃也來了？若我記得沒錯，剛娶了新婦的人是本宮的騏兒吧？”
晉王府與千機閣聯姻。
晉王的背後是胡家、是千機閣、是皇室宗親與朝中諸多堅定立嫡立長的元老。
太子府的贏麵終究還是太小。
皇後放下茶盞：“搜了這麼久，也該證實本宮的清白了吧？”
“搜？”
胡貴妃詫異極了。
宸妃歎道：“皇後此言差矣，非是不信任皇後，是刺客闖入了坤寧宮，淵兒與燕姑娘捉拿刺客也是為了皇後的安危著想。”
胡貴妃冷聲道：“好大的膽子！捉刺客捉到皇後宮裡來了？青天白日，哪兒有什麼刺客？依我看，你們分明是居心叵測，想要構陷皇後——”
她話未說完，一個太監迅速竄上涼亭。
青兒立即將宸妃拽起，護在了自己身後。
其餘人大驚失色，卻沒青兒如此迅敏的反應。
太監隻是掃了一眼，便一刀架在了胡貴妃的脖子上。
“娘娘！”
她的貼身太監驚叫。
佟女官趕忙將皇後扶到一旁：“來人——護駕——”
陸沅追到了涼亭。
見宸妃沒事，放下心來。
他厲聲道：“大膽！還不快放開貴妃娘娘！”
此人正是他與孟芊芊要捉拿的刺客。
就猜到他會再次喬裝，是以進入坤寧宮後，二人逐一排查了每個太監。
當查到恭房時，這家夥藏不住了。
刺客威脅道：“送我出宮，否則我殺了她！”
胡貴妃對陸沅尖叫：“送他出宮！送他出宮！”
皇後的眉頭皺了皺，狐疑地問道：“你們是不是一夥兒的？這麼多人，為何偏偏劫持了貴妃？”
陸沅好笑地說道：“是啊，明明皇後娘娘離的最近，貴妃坐在中間，得繞過去才能劫持到，怎麼就舍近求遠了呢？”
刺客可是從皇後的身邊繞過去的。
當時宸妃已經被青兒拉開了，在隻剩兩個主子的情況下，為何刺客舍近求遠呢？
胡貴妃唰的看向了皇後。
皇後素手一握：“本宮怎知？”
刺客的刀抵住了胡貴妃的脖子：“我再說最後一次，送我出宮！”
陸沅正色道：“做不到。”
刺客一怔：“你說什麼？”
胡貴妃炸毛：“陸臨淵你瘋了！你是不是想害死本宮？”
刺客麵目猙獰地說道：“我我……我真的會殺了她！”
陸沅毫不退讓地說道：“你敢刺殺當朝貴妃，我保證你被株連九族！”
胡貴妃氣壞了：“陸臨淵！你拿本宮的命當什麼？”
刺客的手開始顫抖：“我數三聲，若是你不答應，我就與她同歸於儘！”
胡貴妃哭了出來：“快去叫陛下！”
刺客：“一。”
胡貴妃的貼身太監連滾帶爬地去了。
刺客：“二！”
咻！
一支冷箭離弦而出，閃電般射穿了他的太陽穴，腦漿子混著鮮血崩了胡貴妃一臉。
胡貴妃驚叫一聲，當即暈了過去。
皇後扭頭。
在烈日之下，屋頂之上，孟芊芊神色從容地收了弓箭。
皇後捏緊了佟女官的手腕。
陸沅將刺客的屍體帶走。
孟芊芊躍下屋頂，雙手將弓箭呈給皇後：“借了皇後娘娘庫房的弓箭一用。”
皇後神色複雜而又驚魂未定地看著她。
恍惚間，她感覺自己的選擇似乎錯了。
陸沅與孟芊芊立即趕去了禦書房。
宸妃也離開了。
而二人前腳剛走，後腳，去打探虛實的太監便回到了坤寧宮向皇後複命。
“啟稟皇後娘娘，宸妃沒去禦書房，陛下也沒召見皇長孫，他一直在書房與蔣國公議事。”
皇後想到胡貴妃對自己的誤會，臉色一沉：“這麼說……陸臨淵果真是假傳聖諭？”
皇後立馬去了禦書房。
“閃開！本宮要見陛下！”
小德子訕訕道：“皇後娘娘，陛下有旨，任何人不得打攪……”
皇後望了眼地上殘留的尚未乾涸的血跡：“任何人？任何人也包括皇長孫麼？”
小德子一臉為難：“這……”
皇後冷聲道：“讓你乾爹出來見本宮！”
小德子低頭道：“乾爹在禦書房伺候陛下……”
皇後深深地看了小德子一眼，望向緊閉的房門：“陛下！臣妾求見！”
苗王死死地捂住梁帝的嘴，不讓他發出半點兒聲音。
孟芊芊取出銀針，對陸沅點了點頭。
陸沅將孟芊芊的血滴在了梁帝的手腕上。
這是為了引出他體內的噬心蠱。
苗王用眼神說道：“外孫媳婦兒，你隻有一次機會，千萬不能紮偏了。”