懷揣六十兩銀子和一個木盒，江定走出四海商會，心底一絲興奮。數十年份老藥自然是不能生服的，太浪費且有可能有毒，他的打算是委托某家大藥房煉製丹藥。因為沒錢，無法支付加工費和購買輔助藥材，可以用部分藥材抵消。“七玄門回來了？”“誰說不是，好像就是今天……”路過一處茶樓的時候，江定耳朵一動，停下腳步，進去裡麵點了一杯清茶，眺望街麵的風景。嗯，異界的任何食物，不經過處理他是不會碰的。不隻是江定，其他客人也都感興趣地向這邊看來。七玄門是紮根東靈府千餘年的門派，可謂是根深蒂固，枝繁葉茂，在場眾人怕都是曾與七玄門的產業有過交集，甚至曾是七玄門老弟子。“這說來話長……”而那酒客話語卻偏偏一頓，不說了，惹得一眾人破口大罵。“楊老幺，吊你媽胃口呢！”“小二，給這桌客人來一壺東山老酒，一碟點心，兩盤醬牛肉！”也有知趣的客人叫了一聲。“諸位，也不是什麼機密之事。”酒客見此嘿嘿一笑：“就是小侯爺與七玄門已故掌門之女，飛雪仙子宮彩玉訂婚，七玄門與鎮東侯府既然是一家，那重立山門自然是理所應當的了。”“真的假的，不怕金刀門的‘裂海刀’再來一趟嗎？”“對呀！楊老幺你小子不會是專門來騙這位大爺的酒肉吧？”眾人議論紛紛，興奮的，仇恨的，各不一是。“你們放屁！”抿了一口酒，楊老幺怒道：“這是我聽在侯府做事的本家叔叔說的，而且就在今日，這能有假？”眾人將信將疑。“也有可能。”有人揣測道：“鎮東侯府雖然比不得金刀門，但畢竟代表朝廷顏麵，昔日十二擎天巨柱之一，金刀門未必敢動侯府姻親。”“須知，金刀門雖勢大，與朝廷卻是不能比。”這時，有人在外嚎了一嗓子。“侯爺、小侯爺，還有一乾侯府客卿出門了！”鎮東侯府，本就是坐落於最繁華之地，距離這裡不過數條街的間隔，從這裡眺望過去，還能看到一隊隊整齊的黑甲軍士簇擁著一群人，附近街道已經被封鎖，排場甚大。整座酒樓一靜，針落可聞，而後‘轟’的一下沸騰了，人群蜂湧往侯府附近走去。他們實在是不得不關心。侯府、七玄門兩者都是龐然大物，任何變動都會影響許多人的生計，若是處理不當，從富得流油到赤貧也不是不可能。很快，茶樓裡隻剩下端坐的江定，還有對著酒肉大口吃喝的楊老幺了，連夥計掌櫃的都一時不見蹤影。楊老幺塞了一片牛肉，遙對這邊敬了一杯酒。江定微微點頭，向櫃台處丟了一顆米粒大小的銀粒，起身離開。出門，避開人流彙聚之所，走向雜貨鋪所在的爛板街。……諸多貴人熱情簇擁，宮彩玉忽然向某個方向看了一眼，卻什麼也沒有。“怎麼了，彩玉侄女？”一留有幾縷長須的老者看出了她的走神，傳音問道。此人正是七玄門五長老張子騰，外號‘蒼鷹鐵劍’，傳聞其劍似蒼鷹從天而降，如猛禽拿草兔，劍勢雄渾厚重，等閒高手接不下一劍便已經身亡。七玄門被滅時他恰巧在外探親，而‘裂海刀’衛顯是何等驕傲，自然不會花時間特地尋他，因此幸運躲過一劫。宮彩玉勉強一笑：“五叔叔，沒什麼。”“彩玉侄女，”張子騰繼續傳言入密：“我知你不喜歡小侯爺湯青傑，其人名聲也有些放蕩不羈，但這都不重要，肉身不過皮囊，年少人的情情愛愛不過是夢幻泡影，這些你以後會知曉。”“隻要山門能重立，祖師的基業不敗壞在你我手中，隻要你晉升先天，一切都值了。”宮彩玉默然無語。……走進爛板街，街邊陳舊不見華麗裝飾，地麵坑坑窪窪，空氣中有異味，但江定卻感受到了某種放鬆和諧的情緒。“狗雜種！”“打死你！敢偷我東西！”放鬆和諧很快消失了。江定瞥了一眼被一群乞丐毆打的小乞兒，繼續向雜貨鋪走去。貧民街區，這種事情太多了，對錯很難說。窮則獨善其身，管不過來。小乞兒一聲不吭，既不反抗，也不哀嚎。其他乞丐毆打了一陣，也覺得沒趣，罵罵咧咧地離開了。一陣踉蹌地腳步聲從後麵傳來，似乎在不顧傷勢奮力追趕，仿佛是唯一存活的希望。江定腳步一頓，轉過身來。小乞兒衣衫破舊，滿是異味油膩，臉上、胳膊上都有傷，有的已經結疤，有的正在滲出鮮血。不過，容貌依稀看得出來，是當初破廟中那位采藥老人的孫子。“公子，我爺爺死了。”小乞兒壓抑許久的情緒驟然崩潰，嚎啕大哭：“被那些黑衣人殺了，爺爺把我推到河裡，自己卻……”江定靜靜地聽著他語無倫次的嚎啕大哭。對方這些天以來經曆了很多，驟然遇見自己這個曾經表露過善意者，情緒有些失控。直到聲音沙啞。“公子，我可以跟著你嗎？”小乞兒低聲問道。“可以。”江定靜靜道：“我的店鋪，還缺一個夥計，如果你有興趣，就來試試看吧。”說完，轉身離開。他不會主動做什麼，但既然求上門來，對方又是一個孩子，那便幫一些。“公子大恩！”小乞兒驚喜，本想磕頭，見人已走，連忙快步跟上。左繞右繞，又回到了自己的小店，人還是很少，不時有一二上門。黃得有剛一見到江定臉色煞白，僵立不動。江定沒理他，走回小院。“東家……”不一會兒，黃得有臉色蒼白地跑過來，想要跪下，被一劍鞘點住，冷汗直流，什麼話也不敢說，隻直直地站定。許久。“這才半個月啊，你小子就給我乾出了兩件大事！”江定輕歎：“黃管事，須知，任何人的忍耐都是有極限的。”任何事都有代價，龍三放過，這是消耗了自己的情分。“東家，得有知錯。”黃得有顫顫道。“知錯好，人都會犯錯，改正就好。”江定一指身後的小乞兒，淡淡道：“這位……”“公子，小的韓林。”“這位韓小兄弟，你給安排個合適的差事吧，另外，開始收動物標本，蟲、鳥、蚊等小的都要，價格開始還是一文一份。”“是，東家！”黃得友用餘光看了眼小乞兒得體有禮的樣子，心中一凜。