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京城，內閣。
“葉老，葉老啊！出大事了！”
葉向高麵前的文書都能將他埋起來了，費力推開一部分，這才抬頭，看到風風火火闖進來的徐光啟：“子先，你都四十多歲了，還是內閣次輔，怎麼這般莽撞，天塌下來了不成？”
徐光啟因為跑的太急，沒有立即回話，抓過旁邊的茶壺，對著嘴就灌了下去，也不嫌燙。
一壺茶喝完之後，徐光啟摸了摸嘴巴，這才開口：“大事不好了，福王薨了。”
葉向高手一抖：“你說什麼？福王？薨了？”
徐光啟點頭：“朱威路過河南，被福王請到洛陽，不過兩日，就傳出福王薨了的消息，並且福王府上下加上衛兵共三千七百人，都死了。”
葉向高倒抽一口涼氣：“我知道朱威會拿人開刀，好配合我們，可是萬萬沒想到是拿福王開刀啊，福王剛立的宗祠，就這樣沒了？天下藩王皇親國戚，可就要鬨騰了啊！朱威怎麼這般拎不清啊？”
徐光啟苦笑著將朱威給的密信遞給葉向高：“葉老，您看看吧，這次還真的不怪朱威，這福王不殺，我們的計劃，可能就提早泄露了。”
葉向高接過密信，剛看了兩眼，就猛的起身：“這信，還有誰看過？”
“隻有你我二人，這信到我手裡之時，臘封火漆都是完整的，走的還是朱威暗衛的路子，不可能有旁人知曉的。”
葉向高拿著那信看了一遍又一遍，好半天之後，這才幽幽說道：“這事兒，隻能你我二人知道，不能再說與第三人知曉。”
徐光啟有些詫異：“那三位國公那邊？”
葉向高大手一揮：“瞞著，隻有瞞著，才能讓我們的計劃更好實施。”
徐光啟點頭：“好吧，不過這樣也不是事啊，那人如果突然發難，我們該如何處理？並且…以那人的身份，若是鬨的太大，我們也不好收場啊。”
葉向高將那密信放在燭火上點燃，燈火搖曳之間能隱隱約約看到一個“桂”字。
葉向高歎了一口氣：“朱威的五個計劃，有三個與他有關，在機械研究所，他更是有絕對的話語權，大基建與新式武器，都離不開他，朱威既然是秘密告訴我們的，那就應該有應對的方法，我們不用去管，做好自己的事情，在外我們要裝作什麼都不知道。”
徐光啟點頭：“好，一切聽葉老的。”
這事說定之後，葉向高恢複了往日的沉穩，開始說起政務了。
“你現在主管吏部，新選拔的官員可有眉目了？”
徐光啟有些無奈：“葉老…難啊，朱威殺了一圈人，殺的都是些熟悉政務的老臣，現在朝堂之上光是京官就空缺一百三十五人，能頂上的卻隻有二十多人，其餘的都是年輕一輩的，就算讓他們上去，他們也乾不了啊。”
葉向高已經六十多了，連日帶夜的處理政務已經疲憊的很了，聽到這個回答揉了揉眉頭，讓眼睛放鬆一下。
徐光啟在邊上也不說話，現在內閣內隻剩下這兩人在，左光鬥還是工部尚書，不論大基建還是衛所改製新軍軍備，他那邊的事情也是多的不成樣子，楊漣帶禮部尚書，新帝繼位，要給各藩屬國下國書，也是抽不出時間來，至於成國公和定國公，一個重掌五軍都督府，一個在朱威出城之後就立馬動身，與兵部尚書孫承宗一起去巡九邊了，現在最怕的就是邊軍動蕩。
另外攝政的兩個藩王，朱常瀛待在研究所，並且現在和他們不是一條心的，朱由檢年歲還小，突縫變故被推了上來，也沒有經驗，隻是個幌子罷了，現在在宮中陪著朱由校。
偌大的帝國中樞，現在還能處理事務的，就是眼前這兩人了，一個主管吏部，一個主管戶部加刑部。
就是再給他們多長幾個腦袋幾雙手，也是辦不完這些差事的。
“哎…重啟老臣吧！”
徐光啟眼神一凝：“葉老的意思是？”
“齊黨，浙黨，方黨，東林黨，那些被貶或者被逐出朝堂的人，都可以用。”
徐光啟驚呼：“葉老，您不怕再現黨爭？”
葉向高擺擺手：“怕它作甚？以往黨爭火熱，都是因為神宗皇帝的帝王心術平衡之道，神宗皇帝不開口，就沒人能夠鬥的倒其他人，可是如今呢？他們想要鬥，想要爭，都是白費力氣罷了，在朝堂數十年的老人了，這點事情都看不透的話，早都死了，所以…現在留下來，都是聰明人。”
“可是萬一，他們不出山呢？”
“他們不會的。”
葉向高低頭看著自身身穿的大紅官袍，粗糙的手仔細撫摸胸口的樸子：“這身衣服，穿過一次，誰都不想再脫下去了，穿綠的，想要進一步穿藍的，穿藍的，想要進一步穿紅的，穿上紅的了，想要讓樸子變成更好的那種，孔雀想要變成錦雞，錦雞想要變成仙鶴，哪怕有了仙鶴樸子，他們又想要實權，三司六部再入內閣，人啊…尤其是他們這些人，欲望大的很啊！”
徐光啟深以為然，他接觸太多太多的官員了，做了官再變成白身，可沒幾個人會接受。
“葉老…就這樣輕易的讓他們再次入朝堂，是不是太便宜他們了。”
葉向高嗤笑一聲：“讓他們獻上半數田產充公，準他們官複原職品階，如何？”
徐光啟眼睛一亮：“葉老高明！想必他們會同意的，不過…怎麼有種賣官鬻爵的意思？”
葉向高長出了一口氣，看著徐光啟幽幽說道：“我們不就是希望這樣嗎？在朱威動手之前，大明朝…那些藏在暗處的人，出來的越多越好，越能鬨騰的就越要讓他們坐上高位，越能貪的就越讓他們去油水多的地方，越能辦事的，反而要壓著，我們老了…大明已經如此，以我們之能力，是無法拔除積弊的，就像朱威說的那樣，隻有像黃巢一般殺他個乾乾淨淨，才能有新的秩序誕生，我們是引子…就做好引子的事。”
“葉老…我…”
徐光啟情緒有些低落，他想說什麼，卻說不出口。
葉向高溫和的笑了笑：“子先，聖人書上說過，我們也學過，忠，仁，義，禮，智，信！但是這些都不重要，最重要的…是要為萬世開太平，老夫空活六十餘載，三入內閣，縫縫補補，對天下卻無絲毫益處。”
“說忠，我等算的上反賊了，從何談忠？說仁說義，我等的門生好友，也在我們的算計之中，哪裡還有仁義？說禮說信，我等陰暗之事做儘，不守禮法，哪裡又有禮信？至於智…嗬嗬，我等讀書人，蹉跎五十年光陰，半生所看之書不下千本，可是還沒有朱威一個武將看的清楚，也就毫無智慧可言了，忠，仁，義，禮，智，信，我等一個不占了。”
說到這裡，葉向高深陷的眼眶中已經滿是淚水：“嗬嗬…半生蹉跎，落了個不仁不義，不忠不臣，不智不信也無禮的地步，子先…你可願意？”
徐光啟對著葉向高深深一拜：“張載橫渠四句，乃我輩讀書人至高之理想，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，學生不敢妄言輕動遠舉，隻求問心無愧！”
“好…我輩…不孤也！願為天下蒼生赴死！”
“願為天下蒼生赴死！”
……
機械研究院。
朱常瀛現在雖說是攝政之藩王，但是內閣他是一次都沒去過，奏折文書送到他這裡來，他也一概不看，什麼樣子過來的，他就什麼樣子送回去，好似在努力降低自己的存在感。
事情也正如他所預料的那樣發展。
朱威的五大計劃，是刨根之舉，萬千人反對，隻是沒人想要出頭罷了，葉向高等人在士林與官員中的威信，已經降到了冰點，更有讀書人怒罵葉向高等人為國賊，不除之，國將不國。
現在隻是剛剛開始，光是京城一城，就已經有了千百學子遊街抗議，更有官員禦史上書想要讓朱由校繼續執政。
不過都被壓了下去，兩京一十三省，明確上書反對的，已經半數，若是內閣再不做出什麼反應的話，說不定這天下，就真的要亂了！
朱常瀛可是聰明人，這灘渾水，他可不想沾惹上。
在成國公府之時，若是朱威沒有提出這五個計劃，說不定朱常瀛還真的能夠幫朱威一把，可是這五個計劃一出，朱常瀛說什麼都不可能再與朱威等人站在一起了。
大明是皇帝與士大夫共天下的，這五個計劃，每一條都是在讓士大夫給百姓讓利，開玩笑呢，從大明開國到了現在，二百多年十幾代人才有了今日之富貴，你說讓就讓了？
曆朝曆代各種變法圖強，大都是以失敗告終，這是為什麼呢？
你若是官，可以得罪皇帝，可以得罪權臣，你都可能有一條活路，可是你不能得罪士大夫。
與士大夫共天下，也就是說士大夫也是這個帝國的主人之一，他們的利益四舍五入就是國家的利益，當然了，國家的利益也會被他們偷摸化到自己懷裡。
天下人天下人，天下人到底是誰呢？
是那些飯都吃不起的流民？
是那些麵黃肌瘦的軍戶？
是那些每日為了幾枚銅錢用儘力氣的力工？
都不是啊。
天下人，說的就是士大夫階級。
他們讀書，他們識字，他們有途徑也有能力讓朝堂甚至皇帝知道他們想要什麼，而皇帝想要做事，不可避免的必須經過他們，這才叫士大夫。
一地之鄉紳，說的話可以影響附近千戶人家，比聖旨都好用。
朱常瀛看著手中寫著“福王已死”四個大字的紙條，冷笑一聲，喃喃自語道：“百姓？百姓是個什麼東西？靠百姓反抗士大夫？能贏？嗬嗬…朱威啊朱威，聰明一世糊塗一時啊！”
說罷之後，將那紙條塞進口中，仔細咀嚼，直到變成被口水浸濕變成碎末，再仰頭吞下。
朱常瀛不想喝水順下去，他想感受這種難以下咽的滋味，他將這紙張當做朱威的血肉，一口一口吞下，一口口的仔細品嘗。
“朱由校，朱威…你們啊，都隻會是失敗者，福王…哼，死的早了一點，不過…也不妨事。”
“來人…”
“王爺！”
“告訴他們，可以鬨了。”
“是…”
他們是誰？怎麼鬨？
在這京城，好似隻有朱常瀛知道了吧？
朱常瀛被朱由校關在研究院兩年，這兩年之間，朱常瀛可不是白白蹉跎歲月的，他想要報仇雪恥，若是以他的實力，這輩子是不可能的，可是偏偏朱威回來了，朱威給了他機會，這次…他可不想再輸了。
“朱威…你先說的，咱們不是朋友了，那…就不要怪我了。”
……
乾清宮。
朱由校身穿一件道袍，逗著躺在搖籃中的朱慈烺，朱芷也早都卸下皇後娘娘的裝扮，現在打扮的也是如普通人家夫人一樣，反觀邊上的朱由檢，板板正正的穿著一身蟒袍，正襟危坐，眼神微微往下看，不會直視朱由校等人，卻也用餘光觀察著其他人。
“哇哇哇哇……”
朱慈烺的一聲啼哭，將朱由校嚇了一跳連忙起身查看，不過還沒到跟前呢，就聞到一股味道，微微撇嘴：“芷兒，你兒子拉了。”
朱芷連忙上前，對著朱由檢不好意思的笑了笑，在奶媽和嬤嬤的幫助下，將朱慈烺抱了起來：“陛下…信王殿下，我先帶烺兒下去換洗，你們談你們的。”
朱由校笑著點頭，還有空調笑一句：“你懷裡抱著的，才是陛下。”
朱芷白了他一眼。
而朱由檢就要規矩的多了，連忙起身，作揖到地：“嫂嫂慢走！”
等到朱芷等人走遠了，朱由校才收起笑容，指著朱由檢道：“你這小子，現在是攝政藩王了，怎麼天天在我這兒待著？去內閣看看啊。”
朱由檢搖搖頭，小心看了朱由校一眼，聲音很輕：“皇兄，我…我不知道該怎麼救你！”
朱由校微微眯起眼睛：“救我？為何要救我？”
朱由檢一愣：“皇兄被逼退位，這是…這是不對的！他們是臣，怎麼能逼君？”
朱由校上前摟住朱由檢的脖子：“弟弟啊，我的好弟弟啊，你這樣想，我很開心，但是…為了你好，也為了我好，更為了你嫂嫂和你侄子好，這話…可不能再說了。”