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“嗬嗬…聖旨…這麼快就來了？是張三還是王淼，亦或者是大人你呢？”
孫承宗麵帶些許羞愧：“朱大人見諒，我是實在不知道，你後麵還有這樣的打算，所以…”
朱威擺擺手：“無所謂啦，該來的總會來的，不過…至少讓我將這件事辦完，還請孫大人，在中周旋。”
孫承宗苦笑：“不是我不幫你，而是…傳旨的公公，點名道姓要見你，他知道你在山海關的，並且言語之間，好似和你異常熟悉，所以…”
“既然如此，那就勞煩孫大人與我一道去見見這位故人。”
孫承宗正要答應，卻被遠處一道聲音打斷：“哎呀呀…朱大人啊，京城一彆，已有三月了吧，咱家可是始終記掛著朱大人啊。”
朱威轉頭看去，果然是熟人，來人正是禦馬監太監何璐，要說朱威和這個何璐也是有緣，從寧夏入京，是何璐過來傳旨，現在從遼東入京，也是他來。
何璐這段時間很是風光，禦馬監不但控製了宮中守衛，還控製了京營與九門，誰能出誰能進，都要過他這一關，一個太監，在大明朝可是沒人會在意的，突然得來的潑天權貴，讓他有些飄飄然了，若不是周琦提醒，何璐再這樣下去，應當已經被當街打死了，大明這些官啊，收拾太監是有一手的，這次來遼東本不是他，可是他硬搶了過來，一方麵自然是和朱威這個聖上麵前的紅人拉關係，另一方麵，又何嘗不是為了躲風頭呢？
“原來是何公公啊，我就說早上出門喜鵲喳喳叫呢，果然是貴客來臨啊。何公公，身子可好啊？”
朱威說出這話沒有一絲的不好意思，更沒有臉紅，語氣真切，讓孫承宗有些無語，大冬天的，哪裡來的喜鵲？
也不知道何璐聽沒聽出來朱威話中的漏洞，反正何璐先是激動，而後感動，臉上表情變化的毫無痕跡：“無恙，咱家這身子骨還成，勞煩大人惦記了。”
朱威不想在這時候打機鋒，直接說道：“我知道何公公所來為何，不過，可否請何公公給我幾天時間，讓我將事情做完？”
這事原本沒什麼的，可是萬曆給何璐的命令是快馬加鞭不可耽擱一日，所以何璐有些為難：“這…朱大人，不瞞您說，陛下心急啊，所以咱們…”
朱威皺起了眉頭，看來萬曆對於朱威的防備比朱威自己想的還要深一些，在大明啊，有功是好事，但是有大功就是禍事了。
“何公公，有些事我必須要去做，為了不讓公公難辦，還請公公這幾日不要出門，李牛…送何公公回去，沒有命令，不許出來。”
“是…”
何璐一愣，剛剛好好的，怎麼現在就成了這番模樣？看著膘肥體壯的李牛，又看看自己身後不斷顫抖的兩個小太監，再看看在旁邊不說話的孫承宗，何璐知道，自己個兒是沒辦法拒絕了。
等到何璐走了，孫承宗才道：“有些過了。”
朱威搖頭：“聖旨一出，我再做這些事，可就名不正，言不順了，到時候又能如何收場呢？不如在這之前，讓何璐掏不出那聖旨來，隻是苦了何公公了。”
“唉…隨你鬨吧，現在天下到處都在鬨騰，不缺你這一下了，我乏了，告辭。”
………
京城，乾清宮。
“陛下…”
《文忠公全集》現在成了萬曆每日必讀的書了，隻要沒什麼事就拿出來看一看，以萬曆的聰慧，其實早都倒背如流了，可他就是如此的不耐其煩。
剛剛看過其中的《答羅近溪宛陵尹》，萬曆好似還沉浸在其中，並沒有聽到周琦的聲音。
周琦也是不急，等了一會兒後，又喊了一句。萬曆這才反應過來，將書放下問道：“午門的那些，都散了？”
“回稟陛下，都散了。”
萬曆冷哼一聲：“這群人啊，得到的便宜夠多的了，滿嘴仁義道德，滿腔的憂國憂民，可是讓他們吐出一點錢財來，就成了與民爭利，民心不穩，社稷不安了，他們口中的民，到底是不是真正的民？一群貪得無厭之徒。”
這話萬曆能說，周琦是能聽得，卻是不敢附和的，萬曆說的這話不是光罵那些官員這麼簡單，而是要從以那些官員為代表的階級上，咬下一塊肉，這等事情處理不好，社稷不安也就不是說說而已了，周琦雖然是秉筆太監，卻也知道輕重。
罵了一通以後，萬曆也是好受了一些，又說道：“你可讀過先生的這篇文章？”
周琦搖搖頭：“陛下，這《太嶽集》是禁書。”
萬曆一愣，而後苦笑：“是啊，是禁書，可是這書何曾是朕禁的？都是外麵那群人鼓搗出來的，他們到底是想討朕開心，還是害怕？害怕這書讓世人看清楚他們的虛偽嘴臉？”
得嘞，周琦又沒辦法接話了。
“朱威應當已經快要返京了吧？”
“回稟陛下，按照速度，路上不出意外的話，何璐已經到了遼東。”
“等朱威回來，借朱威的手，讓那群人閉嘴。”
等了一會兒，周琦才支支吾吾的說道：“陛下，這樣一來，朱大人可就成了眾矢之的了。”
萬曆瞥了一眼周琦：“你這老狗，想說什麼？不要拐彎抹角的。”
“是…朱大人在遼東打的漂亮，雖說年輕，可是這能力卻是不弱的，陛下說過要將朱大人留給太孫殿下的，可是現在讓朱大人去做那把刀，朱大人以後可就寸步難行了。”
說到這裡萬曆默然：“就看他能不能挺過來了，不過…就算他挺過來了，朕也要將他壓下去，他與外麵那些人沒什麼不同，隻不過外麵那些人為的是自己的私利，而朱威…為的是天下而已，可是他越界了，天下是我朱家的天下，還輪不到他來操心，周琦…朕告訴你，帝王最怕什麼。”
“帝王最怕的不是如韓力容那般的偽君子，也不是如衛越那般的真小人，帝王最怕的，是如海瑞那般的真君子，這種人，無懼無畏，說的每句話，辦的每件事都是往人心窩子裡麵戳，這樣的人，帝王若是殺他，必定落得一個昏聵的名聲，不殺他，又要束手束腳，帝王之所以是帝王，天子之所以叫天子，就是普天之下的第一人，怎能讓另外的人桎梏，雖說朱威目前並沒有表現出來，但是朕知道，他也是這樣的人，周琦…不是每個人都是唐太宗，你明白嗎？”
周琦一個太監，哪裡明白萬曆說的話，可是以他對萬曆的了解，朱威是要被放棄的那個人，這次商稅若是引起反彈，朱威的人頭就是讓那些人消氣的關鍵了。
………
“報…劉綎將軍歸來。”