“鬨鬼？”
朱棡笑嗬嗬的看著老農：“這位老丈，老夫倒是好奇，這鬨鬼之說又是從何談起？”
老農瞥他一眼：“這位老爺，你還真彆不信，這山裡啊，據說藏著一隻很大的妖獸，日夜嘶吼不停，吞食凡人身魂為食。”
老農身邊的青年也在搭腔，嚇唬朱棡:“這人死了不要緊，大不了投胎轉世再來，可這魂魄若是沒了，連投胎的機會都沒嘍，
我瞧這位老爺衣著華貴，身家應當富足，何必來此冒險？還是從哪裡來的，便回哪裡去吧。”
朱棡哈哈大笑：“金玉良言，金玉良言啊！告辭，告辭。”
老農見他不退反進，竟是不顧勸說硬要進山，頓時有些急了：
“哎哎哎，我說你這人咋不聽勸呢？真要死在深山裡，可連個收屍的都沒有！”
朱棡回頭瞧他一眼：“嗬嗬，沒事，真要有什麼事，蘇家小子自然會給老夫收屍。”
“你說什麼？什麼蘇家小子？”
老農一臉疑惑，但眼底卻已露出濃濃的警惕，身後的青年手已經不自然的放在腰間。
朱棡的親衛見狀，立即悄悄移動腳步，將朱棡牢牢護在中間。
朱棡擺擺手讓親衛退開，笑著看向老農：“你是慎海衛下哪一衛？”
“老漢不懂閣下在說什麼。”
“倒是警惕，不愧是蘇家親衛”，朱棡也不再說笑，取出一封信：
“將此物遞給你家老爺，他自然知道我是誰。”
老農衝青年使了個眼色，後者警惕的上前接過信，轉身匆匆而去。
老農衝著朱棡抱抱拳：“客人遠道而來，不如去咱們村子歇歇腳，喝杯茶水？”
“這還是信不過我啊”，朱棡笑笑：“無妨，正好我也累了，老丈帶路吧。”
“請！”
老農所居的村子有些距離，位於深山中一個峽穀邊。
一路上，朱棡看著遍地的農田，和田中勞作的農人暗暗點頭：“不愧是蘇謹，短短時間就將此處治理的有模有樣。”
隨著老農進了村子，朱棡發現這村子的布局很有意思。
看似沒有規律分布的農舍，實際阡陌相連、互為犄角之勢。
農舍圍牆上分布著奇怪的小窗孔，看似無意，卻正對著進村的道路。
一旦遇敵，這些小孔立即就能變成射擊口。
朱棡裝作鞋裡進了沙子，扶著牆磕了磕鞋。
但他的手無意間敲了敲牆麵，竟是實心厚磚所製，一般的手榴彈恐怕很難炸穿。
無意間掃過地麵，朱棡敢把打賭，這下麵要是沒有地道，他就把腦袋割下來給蘇謹當夜壺用。
“有點意思。”
朱棡詳裝沒有看到村民警惕的眼神，隨著老農夫進了村中的農舍。
“先生請喝茶。”
“多謝。”
朱棡一邊喝著茶， 一邊有意無意的問道：“方才來時，老夫看到田間有高高的糧竿，穗子碧綠中透著一抹金黃，不知這是何作物？”
老農乾笑兩聲：“鄉下土產，不值一提，先生飲茶。”
朱棡也不追問，心裡卻在嘀咕：“難道這就是蘇謹說的西大陸高產新作物？”
“若是真如他所說，此作物推廣大明南北，豈不是再無因饑餓而死之人？那我大明人口豈不能成倍增長？”
但這老農明顯對他保持著警惕，恐怕問不出什麼來，還得等見到蘇謹才能找到答案。
也不知蘇謹藏在哪裡，現在都快日落了還沒見到回信。
倒是屋外時不時傳進來的嘈雜聲，引起了朱棡的好奇。
屋外的聲音五花八門，他能聽出大部分人說的都是晉語，但偶爾會有夾雜著鳳陽老家的鄉音。
甚至還有人操著蹩腳的官話，口音似乎像是閩東一帶。
天色漸晚，窗外下起了小雨。
老農端來了幾樣清粥小菜：“這位先生，咱們先吃飯吧。”
“好”，朱棡謝過後，試探的問道：“難道蘇先生住的很遠？”
“什麼蘇先生？老漢不知道啊”，老農笑嗬嗬的遞過筷子：“鄉間土產，比不得城裡，先生湊合著對付一口。”
“有的吃已經很好了，多謝。”
朱棡笑嗬嗬的接過筷子，旋即看著盤中的食物發呆。
這金黃色一條條的是什麼？
還有這泛著紫紅色的長條狀食物，又是什麼？
再看向小米粥裡那些塊狀的，有些黏糊糊的食物，又是什麼？
“老丈恕在在下孤陋寡聞，這些是何食物？”
“嗨，就是些鄉間土產罷了，倒汙了先生的眼，您要是沒有胃口，那老漢再弄些野味？”
“不不不，老丈誤會了，我就是有些好奇。”
“鄉間土味，也沒啥好聽的名字，無非就是些土豆、番薯罷了。”
聽到番薯的那個‘番’字，朱棡的眼神瞬間一凜。
果然，這食物八成就是蘇謹弄回來的新作物。
他沒有揭穿老農的話，笑著舉筷夾了一筷子土豆絲。
雖然談不上有多好吃，但入口香脆可口，倒是吃著很清爽。
再舉起那番薯打量，卻遲遲下不去口。
這玩意也太醜了
最重要的是，這玩意咋吃？
老農笑嗬嗬的拍了下手：“哎呀，老農忘了，您是尊客，自然不能像咱們這些下裡巴人不講究！”
說著他拿起另一個番薯，輕輕剝去外皮：“其實咱們一向是連皮一起吃的，您可以剝了皮再吃。”
朱棡本想說不去皮也可以，但看著那醜陋且坑坑窪窪的外皮，實在是有點下不去嘴。
“多謝。”
學著老農剝了皮，朱棡迫不及待的拿起還有些燙手的番薯，輕輕咬了一口，頓時眼睛一亮：
“嗬，沒想到此物雖醜雖不起眼，但口感香糯軟膩，還帶著絲絲甜味，味道不錯啊！”
說著也顧不上燙嘴，將剩下沒剝皮的番薯三下五除二塞進了嘴裡，燙的他嘶嘶哈氣。
“客人慢點”，老農笑笑指著小米粥：
“粥裡放著的也是番薯，此物雖貌不驚人，但卻能更增一絲甜香。”
“好，孤我試試！”
其實吃了土豆和番薯後，朱棡已經覺得有些飽了。
他年紀身體一向不好，胃口更是很差。
平日裡往往一碗粥，半個炊餅就覺得撐了。
可今天不知為什麼，竟然胃口大開。
喝完小米粥後，朱棡滿意的打了個飽嗝：“嗝~~~此物實乃人間美味，且極易飽腹，好東西啊！”
旋即他問道：“不知此物畝產幾何？種植容易嗎？可能移栽？”
老農哈哈大笑：“此物極耐活，旱地亦可種植，至於產量”
他猶豫了一下，還是沒說：“今兒天色已晚，恐怕村裡不會來人了，客人不如先在此歇下？”
“好，那就恭”
話音未落，院門吱呀一聲開了。