朱允炆和約翰得到了各自滿意的答案後，分彆消失在夜色裡。
隻是約翰在離開之前，有些神秘的對朱允炆笑笑：“吳王殿下，我知道你現在還不能完全信任我。
“不過幾日之後，你就能收到一個令人振奮的消息。”
“而到了那時，你自然會知道，你有多麼明智，找到了一個非常強大的合作夥伴。”
朱允炆將信將疑回了王府，對約翰的話也沒太在意。
畢竟，也不能不讓人家吹牛吧？
可沒想到，僅僅過了三日，西征大軍就傳回來噩耗——
亦力把裡慘敗。
這次出征，西征大軍分三路前進。
朱棣率領左軍，出榆林衛後一路向北，過瀚海後開始向西。
前幾年北征的時候，盤踞在這裡的殘元部落就曾被他圍剿過一次，戰敗後大部逃入更北的草原。
這些年雖也有部分部落偷偷跑了回來，但對大軍早就造不成什麼威脅。
甚至很多部落一聽明軍又出關了，還以為又是來圍剿他們的，嚇得趕著牛羊就溜了。
直到進入亦集乃（居延海）一帶，才算進入赤廳蒙古的勢力範圍。
赤廳蒙古由數百部落組成，大都麵和心不和，各有各的地盤。
而明軍這次最終的目標是亦力把裡，他們自然也不願反抗。
於是朱棣很快就‘擊敗’了赤廳蒙古，過了他們的勢力範圍後，順利到達哈密。
到達哈密，他甚至還有功夫接見了一下赤廳蒙古各族的頭人，溫言安慰一番。
休整幾日，朱棣率軍繼續西進。
從這裡開始，他的征程就沒那麼輕鬆了。
過了哈密之後，就是韃靼和瓦剌的地盤。
本來韃靼更加靠近大明。
可上次北征之後，朱棣把這群韃靼人打的死走逃亡傷，深深畏懼。
一部分人逃向北方草原，而另一部分人選擇西逃。
瓦剌人的地盤並不比韃靼人小，韃靼人自己的地方待不下去，逃到了這些地方，自然會與瓦剌人發生衝突。
畢竟都是遊牧民族，草場、牧場就這麼多，韃靼人來了，瓦剌人自然就要少吃。
更何況西邊這裡緊挨著亦力把裡，雖然南邊是沙漠，但北邊的草場豐美啊！
於是，整個西北角瓦剌人和韃靼人打成了一鍋粥。
老朱得到消息後，自然樂得嘴都歪了。
“打，讓他們隨便打，狗腦子打出來才好！”
要不是怕被他們反咬一口，老朱都想給他們送點火器，讓他們把陣仗搞得越大越好。
但這次朱棣領兵來到，兩族卻像事先商量好一樣，放下成見一致對外。
本來還準備瞧瞧熱鬨的朱棣，卻尷尬的發現，倆族居然將矛頭對準了自己。
看個熱鬨而已，老子卻成了熱鬨？
這讓朱棣如何能忍？
本來你倆打你倆的，本王也不打算乾涉。
但既然你兩個小兔崽子不懂事，敢來捋老子的虎須，那就彆怪老子不客氣。
於是，大炮下車，騎兵準備，火槍營列陣，甫一交手就將兩族打了個頭破血流。
現在大明的軍隊，火器占比比之明初已經多了許多。
尤其朱棣軍中，幾占七成以上。
殘元連明初的火器都打不過，現在碰上經蘇謹改良過的部隊，隻能說一句——
談笑間，檣櫓灰飛煙滅。
與兩族打了近兩月，朱棣輕鬆獲勝，將兩族再次趕向北方苦寒之地。
而他也率軍順利進駐彆失八裡。
彆失八裡就在現在的烏魯木齊，已經是西域腹地。
朱棣隨即向後傳訊，一直跟在大軍後麵的朱允熥，隨即帶著中軍緩緩步進，逐一占領。
和朱允熥草草交割之後，朱棣懶得繼續停留。
既然與朱允熥兩看相厭，他又何必在這自討沒趣？
難道每天見著自己侄子行禮，他心裡很舒服嗎？
過了彆失八裡，再行七八百裡就是亦力把裡的勢力範圍。
亦力把裡的地盤，橫跨現在的伊犁地區，以及哈薩克的大部。
就在朱棣信心滿滿帶軍前進，準備越過阿拉山口，一鼓作氣拿下亦力把裡時，卻遭遇了當頭一棒！
而另一邊，比他先挨了揍的，是秦王朱樉。
朱樉離京後，旋即返回自己的封地陝西調兵遣將。
自古以來，秦軍素喜立戰功，秦人身材高大，軍中多有彪悍之士。
朱樉領兵後，一路向北挺進，出西寧直逼韃靼土默特部。
可這土默特部早被朱棣打服了。
聞聽明軍又來了，嚇得剩下的五個族長，齊齊跪在明軍必經之路上，殺牛宰羊酬軍。
土默特部雖然被打服了，但朱樉卻覺得索然無味。
這是他那四弟打下來的功勞，和他又沒有一點關係。
急著打出秦王的赫赫威名，朱樉簡單休整、補給之後，下令繼續行軍。
本來按照計劃，朱棣走北，朱樉走南，兩軍穿過赤廳蒙古的範圍後，於彆失八裡彙合。
可朱樉還沒到肅州衛，就得知朱棣已經拿下了赤廳蒙古，心裡更加不爽。
他無視朱允熥命他彙合的軍報，撇撇嘴道：“他個黃口小兒也敢指揮老子？他打過仗嗎？”
為了獲取更大的戰功，不至於被老四比下去，他當即下令大軍繼續西進，直奔葉爾羌！
葉爾羌北靠亦力把裡，南靠昆侖山脈。
朱樉其實沒打算把葉爾羌怎麼樣，就是借個道。
他的打算不過是借道進軍亦力把裡，要先一步直擊亦力把裡的重要城市——怕剌。
一邊急匆匆的行軍，朱樉一邊饒有興趣摩挲著下巴。
他倒想瞧瞧，自己打下怕剌之後老四那驚愕的目光。
“老四啊，你先和韃靼人慢慢玩吧，老子先走一步嘍~”
至於葉爾羌願不願意借道，朱樉沒想過。
區區一個異族番邦，敢阻攔我大明秦軍的腳步？
可就是因為他的驕傲自滿和疏忽大意，結果剛進葉爾羌境內就被偷襲了。
騎著駱駝和高頭大馬的葉爾羌人，揮舞著彎刀直接夜襲了他的營地。
還好朱樉大意歸大意，但該安排的守衛和巡備一點也沒少，才沒吃了大虧。
被偷襲之後，朱樉也和葉爾羌人打成了一團。
不過和朱棣那邊不同，葉爾羌人知道明軍厲害，從不與他們正麵交戰。
但這一路上的襲擾，就夠朱樉喝一壺的。
再加上一路急行軍，還沒進亦力把裡境內，軍隊就已經顯出了疲態。
而更大的威脅，尚在不遠處等著他們