景春熙走後，靈兒以各種理由出來了好幾次。
她每次都是借著如廁、透氣的名義，實則眼睛不住地往各處廊下、角落張望。可次次都沒見到景春熙的身影，回去後手指不停地絞著帕子，在席位上如坐針氈。
弘郡王妃察覺到女兒的異樣，寬大的衣袖下輕輕壓了兩次她的手，那戴著翡翠戒指的冰涼手指傳來安撫的力道，可靈兒依然覺得心口像壓了塊石頭，連呼吸都不太順暢。
忽然門外一個太監飛奔進來，他青白麵皮上透著不尋常的潮紅，步履匆匆，帽子都跑歪了，直衝伺候在皇上身邊的李公公而去。
那急促的腳步聲在大殿金磚上敲出一串慌亂的節奏，引得大殿內男賓和女眷都側目而視。
"吱呀"幾聲，外朝的宮門徐徐閉合，那沉重的朱漆大門平日裡需要四個太監合力才能推動，此刻正在用力推拉大門的卻不是平日的太監，而是幾個身著玄色勁裝的禦前侍衛。他們腰間佩刀隨著動作發出輕微的金屬碰撞聲，靴底踏在門檻上發出沉悶的聲響。
太監在李公公耳邊低語了幾句，說話時嘴唇幾乎沒動，隻看見腮幫子微微顫動。
李公公馬上神情嚴肅地環顧大殿的整個四周，那雙常年眯著的眼睛此刻瞪得溜圓，眼白在宮燈映照下泛著青灰色。
他忽然衝身後揮了揮手，那手勢又快又急，像在驅趕什麼看不見的東西。又緊著兩步遠的皇帝輕聲說了句什麼，聲音壓得極低，連做得最近的貴妃和皇子都隻看見他嘴唇蠕動。
再屈身向前時，李公公的駝背顯得更加明顯，彎腰屈膝的動作讓他的蟒袍前襟都拖到了地上。
貼近了狗皇帝，隻消一句話功夫，就把狗皇帝嚇得臉色發白，那原本就蒼白的臉瞬間褪儘血色，連嘴唇都泛著青紫。
他顫顫巍巍又急速地抓住了李公公的手臂，枯瘦的手指掐進老太監的皮肉裡，被李公公和身邊的一個小太監一左一右攙扶了起來，明黃色龍袍下擺都在不住抖動。
四個貼身侍衛忽然從後麵竄出，他們身形如鬼魅般迅捷，緊貼著他們的前後左右，形成一道人牆。護著狗皇帝從後麵退了出去時。
前麵的侍衛右手始終按在刀柄上，警惕地掃視著大殿每個角落。
這種突發狀況，使得大殿裡的賓客一下全部擠在了一起。
女眷們的珠釵步搖相互碰撞，發出細碎的聲響；幾位老臣的官帽都被擠歪了，卻沒有功夫抬手整理。
雖然從頭到尾，大殿裡的人都沒聽到一句話，卻被剛剛龍椅前發生的事嚇了一跳。
極少關閉的殿門關上後，禦前侍衛也排了一排，他們手中的雁翎刀在燭火下泛著冷光，刀鞘上的銅釘反射出點點寒星。
這一刻，除了不經事的孩童被婦人緊緊摟在懷裡，小臉都埋在母親繡著纏枝紋的衣襟中，大家都知道出了事。
但人群裡除了竊竊私語，那聲音低得如同秋蟲振翅，沒有一個人敢大聲說話。空氣仿佛凝固了，連呼吸都變得小心翼翼。
坐得比較靠前的靖親王和弘郡王對視了一眼，靖親王濃眉下的眼睛微微眯起，弘郡王則不動聲色地捏緊了手中的白玉酒杯，兩人眼裡滿是擔憂。
他們都覺得可能是景春熙被發現了，都後悔沒在宮裡給她指個人手。酒杯裡的瓊漿玉液早已冰涼，卻無人有心思再飲。
靈兒更是貼進郡王妃的懷裡瑟瑟發抖，她纖細的肩膀不住顫動，眼淚都流了出來，在施了脂粉的小臉上衝出兩道痕跡。
“姐姐，姐姐一定出事了。”她帶著哭腔的聲音悶在母親衣料裡。她開始後悔自己剛才出去後，又急著進來，不然起碼可以知道外麵發生了什麼。現在她隻能聞到母親衣上熏的沉水香，卻覺得那香氣令人窒息。
郡王妃摟著女兒的手也在微微顫抖，她腕上的鐲子隨著動作輕輕磕在女兒肩頭。她望著緊閉的宮門眼睛一眨不眨，那朱紅色的大門上金漆銅釘在燭火中明明滅滅。
她恨不得現在宮門就倒塌，這樣他們就可以即刻衝出去。她另一隻手無意識地撫摸著女兒的發髻，卻連指尖都在發涼。
……
“走水了，慈寧宮走水了。”隨著一聲聲驚呼，那聲音由遠及近，像波浪般在整個皇宮內擴散。
宮女太監能慌張地奔走，他們雜遝的腳步聲與銅盆水桶的碰撞聲交織成一片混亂的聲響。
丫鬟婆子們落腳的這兩間屋子，也很快被幾個禦前護衛封了門，沉重的鐵鎖發出"咚"的悶響。
屋裡慌張的隻有年齡比較小的幾個丫鬟，她們擠在牆角，有個穿綠衫的小丫鬟甚至咬住了自己的手背。
其他人都沉著冷靜得很，幾個年長的嬤嬤依舊端坐在長凳上，連衣褶都沒亂一分。
有個婆子看見有小丫鬟想哭，還訓斥了起來，聲音沙啞：“走水而已，又不關我們的事，哭什麼？”說話時她布滿皺紋的臉上滿是不耐煩。
景春熙依然坐在長凳上，背靠著牆壁一動不動，她依然在閉目養神。纖長的睫毛在眼下投下一片陰影，呼吸平穩得仿佛真的睡著了。
外麵發生了什麼，隻有她自己知道，耳朵正捕捉著門外每一絲動靜。
她現在隻關心宮宴什麼時候結束，她們什麼時候可以回去。如果拖得太久的話，她擔心周嬤嬤的藥水吊完了。即使輸液流速她已經調到最慢，那透明的細管裡藥液滴落的速度幾乎難以察覺，但也頂不住幾個時辰。
就這麼靜靜待著，起碼過了一個多時辰，終於聽到門外很大的動靜。先是雜亂的腳步聲，然後是金屬碰撞聲，最後是侍衛們低沉的交談聲。
坐著靠近門邊和窗口的丫鬟，聽到動靜就往門縫窗縫裡瞧，她們踮著腳，眼睛緊貼著狹窄的縫隙。