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江小道愣頭愣腦的，張嘴就攀親戚，江城海笑了笑，正要介紹的時候，許如清卻並沒怎麼驚訝，隻是微微怔了一下，便說：“你就是小道吧？”
眾人聞言，略感意外。
江小道倒是挺美，心裡琢磨著，難不成，我也有蔓兒了？
“大姑，你知道我？”
“知道，知道。”許如清眼含笑意地點點頭，“聽說你挺淘，沒少惹禍吧？”
“那咋能叫惹禍呢！”江小道非但不怯場，還有些自來熟地說，“他們這趟活兒，我可是至關重要，沒我不行！”
這話雖然有自吹之嫌，可又確實有幾分道理。
許如清自然不能讓他白叫一聲大姑，當即隨手掏出幾枚銀元，遞給小道。
“大侄兒，頭一回見麵兒，也不知道你稀罕啥，拿著自己去買吧。可有一點，彆碰大煙！”
“謝謝大姑！”
江小道樂嗬嗬地接過錢，心想：老爹要是再多幾個姊妹該有多好！
許如清回過身，衝江城海點點頭，說：“哥，這孩子挺闖蕩，怪不得你稀罕。”
江城海此時，卻心思全無，臉色有點難看。
“妹子，我這趟去遼陽，老爺子放招子（眼睛）盯著我了？”
“哥，彆瞎想！”許如清連忙寬慰道，“老爺子這兩年，疑心的確越來越重，但還不至於把咱們四個當外人。不過，你明天去見他的時候，最好還是把小道帶上，隻要你親自跟他說，他還是信得過你的。”
這話並未打消江城海心中的顧慮。
“小道的事兒，你聽誰說的？”
“對了，你不提這茬兒，我差點忘了。”許如清忽然從桌上拿起一個小包裹，“前不久，遼陽的一個渣子行，白給我送來一個丫頭，還說跟你兒子之間有點誤會，讓我把這三十兩銀子還你。我一打聽，才聽說伱在遼陽認了個兒子。”
江城海這才略微放心，又問：“妹子，你跟那個渣子行，很熟？”
“你說馮老太太啊？”許如清搖了搖頭，“不熟，也就做過兩回生意，老想著巴結我，我也沒咋當回事兒，怎麼了？”
“清了。”
許如清想也沒想，便說：“那就不是誤會，清就清了。”
這時，關偉捂著肚子，笑著說：“紅姐，要不咱們邊吃邊聊吧，說實話，趕了一天的路，餓了。”
“嗐！怪我怪我，光顧著聊了，快坐吧，趁熱吃。小道，來坐大姑旁邊。”
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眾人於是紛紛落座，拿起筷子，等著江城海夾了第一口，這才撒開歡兒來喝酒吃肉。
江城海忍不住提醒道：“都少喝點，明兒晌午去見老爺子，收拾利索點，彆誤了事！”
許如清不吃，光顧著給大夥兒夾菜，看了一圈兒，恍然發現桌上有個空位，點了一下人數，問：“誒？我說今天怎麼這麼清靜，老七怎麼沒來？”
江城海冷哼一聲，說：“犯了點事兒，板正板正，來不了了。”
“那就給他做倆菜，帶回去吧。”
許如清愛屋及烏，她跟江城海的關係近，連帶著也把宮保南等人當成自家兄弟，於是便衝門口吆喝了一聲：“靈春！”
少傾，房門打開，卻見一個身穿水綠色衣裳的半大丫頭走了進來。
“紅姐。”
“會芳裡”的規矩，不管接不接客的丫頭，一律不準叫媽，許如清嫌老。
“下樓告訴福龍，讓他跟後院說，另做兩樣菜，裝好備著。”
看著名叫靈春的丫頭，江城海忽然問：“妹子，這丫頭沒見過，新來的？”
許如清點點頭，說：“對了，她就是馮老太太白給我的那個丫頭，長得挺俊，還認字兒，可惜破了盤兒，身子也不乾淨了，不過挺懂事兒，看著順心。我給改的名，叫趙靈春。”
江城海眯起眼睛，招了招手，說：“丫頭，過來！”
趙靈春默不作聲地走過去，低下頭。
江城海捏著她的下巴，把臉抬起來，歪過去，見她左側眉骨上，有一道粉紅色的疤痕。
“丫頭，哪裡人？”
“遼陽，柳二堡。”
“本名叫什麼？”
“小名叫春兒，姓趙。”
“多大了？”
“十三。”
“家裡乾啥的？”
“記不清了，我爹媽死的早。”
“死多久了？”
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“有四五年了。”
“臉上的傷，咋整的？”
“小時候碰的。”
江城海鬆開手，似笑非笑地問：“誰教你的這套嗑？”
眾人聽出不對勁，紛紛朝這邊看過來。
趙靈春心頭一顫，連忙低下頭，說：“沒……沒人教我。”
江城海又拉起丫頭的手，說：“你爹媽死得早，教你的字兒，能記住，家裡乾啥的，記不清？從小是個孤兒，手上一點繭子沒有？還有你臉上這處傷，這是新結的疤，最多不超過倆月。到底咋回事兒，說實話。”
趙靈春慌了。
她仿佛突然失聰一般，聽不見任何聲音，腦袋裡不斷回響著的，隻有老煙炮的話。
不能暴露真實身份，否則毛子會追殺她，何家的仇人也會追殺她。
不能說實話！絕不能說！
“我……我說的都是真的，沒人教過我這些話……”
可是，她這小小的年紀，又怎麼能瞞得過“海老鴞”的眼睛？
倒不是說許如清道行淺，看不出這丫頭話裡的可疑之處，而是乾她這一行的，收來的姑娘，每每問及身世遭遇，全都差不多是這套嗑，從來就沒怎麼變過。
怎麼呢？
因為渣子行倒賣小孩兒，頭一件事，就是教給孩子們這套說辭，讓他們牢牢記住。一旦落入渣子行手裡，要是再敢提起自己的家門，必定是一頓毒打，強迫孩子們忘掉自己的家世。
畢竟，“無父無母”的“孤兒”才最好賣，買主也能放心。
因此，許如清根本懶得管她們真實的身世，就如江城海所言，真正靠自己長大的孤兒，手上必定有繭子，也絕不可能細皮嫩肉。可問題是，真正的孤兒，盤兒不亮，“會芳裡”壓根也不會收。
江城海也明白這個道理，之所以如此盤問，還是因為不放心。
隻不過，不放心的原因是，這丫頭是馮老太太送來的，雖說年紀小，沒準也是一把刀子。
他是萬萬想不到，眼前這丫頭，其實是長風鏢局何家的後人！
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