睜開眼，寧哲的眼前一片漆黑，剛想動動身體，四肢百骸都傳來鬆弛的無力感，大概是因為在床上躺太久了。
單手撐著枕頭坐起身，摘下眼罩，寧哲了幾秒鐘時間適應房間裡的光線，抬頭一看，夏語冰正背對著他坐在床沿上換衣服，看姿勢好像是在穿絲襪。
“現在是什麼時間？”寧哲扶額問道。
“你醒啦？”夏語冰有些詫異地轉過身來，一邊把吊襪帶的扣子掛在腰上，一邊說道：“你睡了快兩天了，怎麼叫都叫不醒，現在飛艇已經在‘薇薇安港’降落了，昨天有人來找你，說是範戴克那家夥的朋友？”
“兩天嗎……”寧哲嘖了一聲，看來自己在‘太陰’影響範圍內呆的時間比預計的長了很多。
換下睡衣，穿上休閒裝，寧哲切換成範·戴克的身份下了床。
薇薇安港位於亞平寧半島與歐羅巴大陸的交界處，距離凡妮莎堡所在的山區不遠，乘私人飛機再轉車，馬不停蹄的話隻需幾小時就能到。
“來找我的是什麼人，有留名字和聯係方式嗎？”寧哲問。
“叫什麼‘弗索勒斯·米利卡托’。”夏語冰思索著道：“這家夥好像是範戴克的朋友，你有印象嗎？”
“有。”寧哲伸了個懶腰，走到沙發旁給自己倒了一杯水：“戴克家是軍功貴族，家族成員在軍隊深耕多年，手握重兵，米利卡托家族則是大航海時代的殖民者後裔，家族產業遍布四海，所以兩家常有合作。”
夏語冰愣了一下：“軍人和商人怎麼會有合作？”
“你當是國內啊。”寧哲笑了笑：“簡單來說四個字——持劍經商。”
“米利卡托家族不是戴克家那樣曆史悠久的老錢，而是靠著大航海時代殖民浪潮一夕暴富的新貴，他們家的海外產業沒有一處是不沾血的，比如非洲大陸上某個小國境內的一處金礦，其開采權就在米利卡托家族的手裡。”
“米利卡托家族以極低的價格雇傭本地人為他們開掘金礦，運到港口送入歐羅巴境內進行提煉——這是為了防止該小國獲得提煉黃金的工業技術。
金礦裡工作的工人每天都為米利卡托家族挖掘出天量的財富，惡劣的工作環境和繁重的勞動使得礦工們的身體狀況急劇惡化，平均壽命不到30歲，讓所得的報酬卻僅夠果腹。”
夏語冰大感疑惑：“怎麼這樣……那本地人不反抗嗎？”
“當然反抗。”寧哲喝了一口杯中的水，接著說道：“所以才需要持劍經商。”
“手握兵權的戴克家以保護本國企業海外利益的名義，將軍隊駐紮在了金礦周邊，為米利卡托家提供保護、收取分紅。曆史上曾發生過4次工人暴動，其中3次都被槍炮鎮壓了下去。”
“第4次暴動則是由一名不知道在哪裡駕馭了厲鬼的升格者帶領，軍隊鎮壓不住，範·戴克於是帶著授格道具親自趕到，把包括那名升格者在內的所有工人都殺光了，那隻鬼則被範·戴克帶回家族。”
米利卡托家負責用各種見不得光的肮臟手段撈取財富，戴克家則用強大的武力為他們提供保護，這便是兩個家族長久以來的合作模式。
某種意義上，米利卡托家算得上是一隻為戴克家擦去金幣上所染血汙的白手套。因為在這件事裡展露出的強硬手腕，範·戴克得到了家族的器重，授得侯爵之位。
也是因為這件事，範·戴克結識了米利卡托家族的一位年輕少爺：弗索勒斯·米利卡托。
“薇薇安港啊……正好是弗索勒斯·米利卡托的地盤。”寧哲走出休息室，來到窗邊眺望玻璃外麵一片碧空如洗的湛藍水域，忽然想起了這家夥為什麼要來自己。
“明天好像有一場弗索勒斯讚助的泳裝秀，要在薇薇安港大賣場裡舉辦來著。”寧哲回首看著站在身後的夏語冰，問道：“他是來找我去看泳裝秀的？”
“嗯。”夏語冰悶悶不樂地點了點頭。
“矯情。”寧哲瞥了一眼她剛換上的吊帶襪，繃不住笑了：“外麵12度的氣溫，還露大腿，怎麼沒凍死你。”
“……我樂意。”
寧哲最後還是去找那位弗索勒斯先生敘了會兒舊，並遺憾地表示自己大概沒空來欣賞明天的泳裝秀了，因為他是來借飛機的。
借助範·戴克的麵子，寧哲輕而易舉地借來了弗索勒斯的私人飛機，以最快的速度飛向凡妮莎堡，留下夏語冰代替他去參加薇薇安港的最後一場泳裝走秀。
薇薇安港是一座曆史悠久的港口城市，早在明朝時候，騎著駱駝的遊商就已經在這裡用絲綢跟漁民換珍珠了。經濟進入全球化之後，這座古老的港口被注入了新的活力，行商彙集，客船雲來，儼然一派繁華景象。
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“隻可惜這繁華已是薇薇安港最後的餘暉，再過不久，這座美麗的城市就要被放棄了。”
穿著馬術服的弗索勒斯·米利卡托一邊在街道上行走，一邊向夏語冰介紹道：
“幾十年來，薇薇安港聚集的人口遠遠超過了她的承載極限，地下水被長期過度開采，導致城市地麵以每年至少10厘米的速度加劇沉降，我們不得不放棄這座古老而美麗的城市，前往新的深水港。”
“居民搬遷計劃從下個禮拜開始施行，所以，明天的大賣場泳裝秀會是在薇薇安港舉辦的最後一場也是最盛大的泳裝秀。尊敬的戴克先生卻因故不能前來，我真是十分遺憾啊。”弗索勒斯緩緩搖頭，連聲感歎。
“泳裝秀有什麼好看的……”夏語冰心裡悄咪咪嘀咕著，臉上卻依然掛著得體的笑容：“那我一定得替他大飽眼福才行。”
“那樣再好不過了。”弗索勒斯嗬嗬一笑，懷中的手機彈來一條消息，是他的私人飛機起飛了。
關掉手機，塞進兜裡，弗索勒斯·米利卡托臉上笑容絲毫不改，熱情地向夏語冰介紹起薇薇安港中心曆史悠久的大賣場。
本章完