楊沅走後，宋老爹馬上就去找了老苟叔。
老苟叔聽了宋老爹傳的話，頓覺臉上無光。
一個老軍，自有老軍的尊嚴。
雖然他在軍中並不是做斥候的，不擅長刺探消息也屬尋常，可是現在被一個小輩如此提點，他也覺得老臉火辣辣的。
老苟叔安排人開始準備，要他們次日以“陌上花繡坊”派出，監製特定絲製的名義，進駐蕭山地區。
而他自己，更是仗著一身高明的身手，連夜就趕去了蕭山，進入歡潭古鎮。
月色如霜，灑照在大地上，一片清明。
有薄薄的霧氣，嫋嫋在夜色當中。
三更天剛過，小省兒醒過了一回。
玉葉給他把了泡尿，又麻利地換了繈褓，才遞給李師師。
李師師給孩子喂了奶，放進吊床哼著歌謠哄了一會兒，省兒便又沉沉睡去了。
肥玉葉和李師師仍舊睡在一張榻上，玉葉睡在裡邊。
雖然她說過要哄孩子，李師師當然不可能自己這個當娘的呼呼睡大覺，真把兒子丟給她管。
再說，兒子夜裡醒了，不是撒尿就是吃奶，吃奶這活兒又不能假手於玉葉。
兩人先前本已睡下，被省兒的哭聲吵醒的，如今侍候好了這位大少爺，兩人重新登榻，便也沒有多話，直接睡了。
榻上二人呼吸漸漸平穩之後，又過了片刻，李師師的呼吸忽然便是一頓。
她從枕上輕輕抬起頭來，側耳傾聽了片刻，這才扭過頭去看了一眼。
玉葉背對著她，睡如一張臥弓，呼吸平穩而悠長。
師師微微一笑，隻是笑容有些詭譎。
她悄悄下了地，鞋子就在榻邊，但是穿上鞋子行走，顯然聲息會更大一些。
所以師師隻是提起鞋子，先走到吊床邊，又看了眼兒子，見他仍在酣睡，這才躡手躡腳地向外走去。
師師輕輕坐起的時候，背對她而睡的玉葉便已悄悄張開了眼睛，心跳也隨之加快了許多。
她覺得很羞恥，自己一個未出閣的大姑娘，也不知道究竟想看什麼。
明知道乾娘和楊沅是那種關係了，難不成還要求證一番？
上一次看到，還可以說是意外，但這一次竟然就是為了偷窺而偷窺，這就實在沒有借口了。
可是，曾經見過的那一幕，明明已經過了許久，印象都模糊了許多，偏偏這件事在她腦海裡就是揮之不去。
近來更是常常想起，惹得她輾轉反側，非得默運“蟄龍功”才能入眠。
可怕的是，因為當初所見的一幕已經模糊了許多，可她現在卻已知道那棵櫻桃樹下荷花缸前的男人是誰，她的記憶竟自動補充了許多……
畫麵中的那個男人，不再隻是一個赤裸而健美的背影了。
有了具象的零碎畫麵，在她腦海中不斷回憶，讓她就像是上了癮、著了魔。
她一麵唾棄著自己，告訴自己這是不對的，一麵卻又緊張而興奮地悄悄躡了上去。
師師提著鞋，玉葉赤著腳，輕盈若貓。
因為師師府上現在新招了三個女仆，一樓已經沒有空房間，但二房卻有。
與師師的臥房中間隔著書房，還有一間客房，這間房有兩個門，外門直通屋頂花園兒。
客臥的房門輕啟著一道縫兒，有燈光從裡邊照出來。
師師的耳朵忽然動了動，似乎聽到了什麼，臉上不禁微微泛起一抹紅暈。
但她沒有回頭，而是悄悄向前走去。
門開了，師師如遊魚一般，翩然而入，將門輕輕一掩。
但也不知是門軸較輕，還是手指帶了一下，房門沒有掩緊，還是留下了一道縫隙。
楊沅躺在榻上，看著閃身而入的師師，眼中露出一抹驚豔。
哪怕兩人已經如此熟稔，師師依舊每每都能給他一種驚豔至極的感覺。
此刻的她，一手提著鞋子，隻著一襲柔軟薄透的絲袍，妙相朦朧。
秀發在睡覺時已經散開，流瀑一般披在她的肩上，襯得雪玉的臉蛋、如畫的眉眼、猩紅的櫻唇，愈發明豔而嫵媚。
楊沅忍不住輕笑道：“花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，手提金縷鞋。”
師師輕啐了他一口，臉上的紅暈更濃了幾分。
這小賊隨口吟了句江南國主的詞來調侃自己，可他哪裡知道，這詞正是自家祖宗寫的。
幸好，他不是自己的姐夫，而是自己逆推的一個小賊。
門外，又一個小賊悄悄地靠攏了來，見那門竟露出一隙，頓生天意如此的感覺，忍不住就把眼睛湊了上去。
也不知她看到了什麼，一雙眼睛驀然張大，柔荑下意識地掩住了嘴巴，似乎生怕自己發出聲音。
這一夜後，她那揮之不去的記憶，隻怕又要豐富了許多畫麵。
隻是，這些畫麵可不是她胡思亂想的補充，而是真真切切的看見過。
玉葉的心防，受到的衝擊更大了。
……
五代十國戰亂頻頻的年代遷離閩南的言氏家族，有意從海外歸來了。
這件事很快就登上了“臨安小報”，上邊還詳細介紹了言氏家族曾經的輝煌與榮耀。
在湯思退的引介下，言甚見到了晉王趙璩，受到了晉王的款待。
“臨安小報”上說，當初中原板蕩，四方不寧，遷居海外的豪族非隻一家。
如今閩南言氏決定重歸故土，這是對大宋強大而穩定的認可。
繼金國將叔侄之國改為兄弟之國，新金建立之初就和大宋建交，高麗國改認大宋為宗主國，現在流亡海外的豪族也要回歸故土了，這意味著什麼？
所以，晉王親自接見，有著很重要的政治意義。
隨後，便由湯思退親自安排，協助言甚在天慶坊購買了一幢大宅，並邀請同僚好友、臨安仕宦，同往言家做客。
言家在爪哇已經營兩百年，如此龐大的一個家族，要重新遷回宋國，也不是那麼容易的一件事。
據說需要一年多的時間準備，言家才能陸續結束他們在爪哇的產業，逐批返回宋國。
言甚就是言家派回大宋，提前進行安排的，據說僅隻臨安這一座府邸，也住不下言氏家族那麼多人。
言家還要將很多族人安排回閩南，在故鄉重建家院。
曾經的閩南豪族，當今第一執政湯思退的姻親摯友，就連晉王殿下都接見過的人物設宴，大家自然要賣這個麵子。
而這言甚也不愧為高門世家的後人，才學談吐，莫不令人折服。
很多權貴大儒，本來隻是看在湯思退的麵子上往言府賀喬遷之喜。
結果一番接觸下來，言甚令人心折的風度便征服了他們，很多達官貴人都把他奉為座上賓，言甚頓時成為了臨安名士。
……
打銅巷，翠玉樓。
水芙穿著一條緋色的燈籠褲兒，上身係著一條湖水綠鴛鴦繡的訶子，扭著她的水蛇腰，嫋嫋娜娜地走到榻邊，將一杯水遞了過去。
湯思退接過水杯，將水一飲而儘，發乾的喉嚨頓時得到了舒緩。
水芙柔聲道：“相公還要喝麼？”
湯思退擺了擺手，高臥在軟綿綿的榻上，閉著雙眼，一臉滿足之後的愜意。
水芙把接回的杯子扭身放在床頭幾案上，折腰坐在榻沿兒上，向湯思退懷裡一伏，吃吃笑道：“湯相公方才何等神勇，怎麼現在爛泥一般。”
湯思退有氣無力地道：“小妖精！”
湯思退沒有睜眼，隻是抬手在水芙的翹臀上拍了一巴掌。
湯思退年紀雖輕，身體卻比較弱。
許是讀書太多，用腦也太多，又仗著年輕，平日不做運動，因而四肢非常孱弱，稍有舉動就心跳如鼓，耳鳴喉乾。
哪怕是那閨中之樂，因為他這身體也常難以儘興，直到……他遇見水芙。
水芙那條水蛇腰，扭動起來真有一種難以言喻的魔力。
而且她大抵是會內媚之術，隻要她想，可以在極短時間內，就把湯思退送上極樂之境。
而且全程不需湯思退費一絲力氣，他隻要躺在那兒，就能得到酣暢淋漓的享受。
從此，他便再也離不開水芙了。
好在他於女色並不熱衷，偶爾有了需要，才會喬裝改扮往翠玉樓一遊回。
“去，我的鞶囊裡有樣東西，送你的。”
水芙又是吃吃一笑，在他死蛇一般有氣無力的地方掏了一把，這才姍姍起身，去把湯思退的鞶囊取來。
湯思退的衣袍掛在衣架上，鞶囊也掛在上麵。
這是男人佩戴的一種腰包，平時就係在革帶上。
它從周代就出現了，漢代時成為輿服製度的一條確定下來。
唐代佩戴的人群最多，但是宋代已經從輿服製度中取消，從此佩戴與否，全憑個人喜好了。
水芙取了鞶囊，回到榻邊坐下，這才打開鞶囊。
“呀！”
水芙一聲驚呼，看著手上的東西，滿眼的喜悅。
那是一對手鐲，用一股股純度極高的黃金扭結起來，結合處有精美絕倫的花紋，中間鑲著一顆貓眼大的紅寶石。
如此一對手鐲，不僅叫人驚豔，而且充滿了異域風情。
湯思退睜開眼睛，微笑道：“這是我表兄言甚送給我的，據說來自遙遠的波斯帝國，而且是什麼薩珊王朝時期的名匠打造，很是有些年頭了，喜歡麼？”
“喜歡，奴奴好喜歡。”
水芙驚喜地撲過去，在湯思退臉上啄吻了一下，又迫不及待地坐起，將一對手鐲戴上，舉起一雙皓腕，嬌笑道：“好看麼？”
“嗬嗬，好看，這雙玉手與這寶釧，最是相配了。”
水芙將一雙戴了金鐲的手放到湯思退胸前，纖纖十指如同“手舞”，攸張攸合，宛如蘭花綻放。
水芙一邊向他展示著自己雙手的美麗，一邊道：“那人是相公的表兄，定也不是尋常人物了。”
湯思退笑道：“那是自然，我這位表兄，乃是曾經的閩南言氏嫡支後人。
他們家族於五代亂世時，為避戰亂而僑居海外。
如今該國卻又動蕩不寧，恐有亡國之虞，所以欲重返大宋，這才與我取得了聯係。”
水芙妙目一閃，道：“相公表兄的家族，怕是回來的不是時候呢。
當今陛下誌一區宇，坊間都說，陛下很快就要發兵北伐，收複漢家故土。到時候，咱們這兒怕是也不太平了。”
“嗯？”
湯思退目光一凝，說道：“水芙，你覺得，官家該不該北伐？”
“呀，這是國家大事，是官家和相公您考慮的事，奴家一介女流，哪裡理會得這些。”
湯思退笑道：“無妨，這是你我私下議論，有什麼不好說的？”
水芙猶豫了一下，便道：“朝廷該不該出兵北伐，奴家不曉得。
奴家隻知道，奴家生在江南，長在江南，汴梁也好、洛陽也罷，都是故事裡的名字，和燕京啊、上京啊什麼的，聽起來沒什麼區彆。
想必，北方的漢家子，看我臨安、金陵，也是一樣的感覺。
如今大家各安其命，好好過活自己的日子就是了，今天你打來我，明天我打過去的做什麼？
現在這好好的日子不過，非得鬨個物價高漲，民不聊生麼？
哎，湯相公，你有所不知，民間物價，現在就已開始飛漲了。
奴家還好，吃用的起，可不知道多少人家，柴米油鹽，現在都要一省再省了。”
湯思退臉色凝重起來：“本相前幾日看到度支司和戶部上報的消息，也曾提到物價浮動較高，想不到已經如此嚴重了麼？”
湯思退皺起了眉頭：“若有天災人禍，影響收成，有人趁機哄抬物價，倒也事出有因。
可是近來卻並沒有這樣的事情發生，那麼物價高漲，必然是因為百姓擔心一旦戰爭，物資匱乏，紛紛匿積糧食，這才引得諸般物資紛紛漲價了。
不成，明日本相就得去拜訪晉王，務必把人心穩住。”
水芙眨了眨眼，擔心地道：“相公，難道朝廷真要對北國出兵了麼？”
湯思退搖搖頭，道：“我看官家是有這個誌向的，但是年內，一定不會對金國用兵。”
湯思退冷笑道：“裁汰冗濫，那麼容易裁汰的？
等到鬨出亂子，官家就會明白，祖宗製度，是不能輕動的。
還有那調整軍製，懲治貪腐，雖然不是壞事，可動起來，都是要傷元氣的。不過……”
湯思退目光閃動，道：“朝廷對西夏，倒是有可能……，不，不是有可能，而是一定會用兵。
不過，你不必擔心會對我大宋影響太多，大宋與金國相互牽製。
不管是我大宋對西夏，還是金國對新金，隻要不能以迅雷之勢滅其國，戰事很快就會結束，誰也不會深陷其中的。”
水芙趴在湯思退的胸口，眨著一雙水靈靈的大眼睛聽著，等湯思退說完，便柔媚地一笑，昵聲道：
“人家才不擔心呢，人家有湯相公這條大腿抱著，天塌了，也不怕。”
說著，她的身子就像一條水蛇似的扭動著，向湯相公的大腿滑去……
……
“我找到了！”
老苟叔對蕭山地區重新展開調查的第六天，便神氣活現地出現在了楊沅的麵前。
不知道他用了什麼借口，把計老伯、曲大叔和宋老爹都喊了來。
他要證明自己的本事，老軍不老，寶刀猶利。
“嘁！還不是小沅提醒的伱，神氣什麼？”計老伯絲毫不給麵子，立即揭他的老底。
老苟叔頓時破防，就要與計老伯再度吵鬨，曲大叔臉色一沉，喝道：“說正事。”
在軍中時，曲澗磊的官職就比他們三個高，嚴肅起來時，還真能管住他們。
老苟叔恨恨地瞪了計老伯一眼，這才對楊沅道：“蕭山有大小繅絲作坊二十六處。
我帶人逐一查訪，白天尋找各家作坊可疑之處，夜晚由我親自出手，潛入調查疑點最多的所在，嘿嘿……”
老苟叔說著，又不禁得意起來：“用了這個辦法，隻查到第六家，也就是昨夜所查的那家，我就找到了。
那家作坊在一處河邊，是一家不大的繅絲作坊，坊主叫何七七，一共二十多個繅工。
這家作坊儲放蠶絲的倉庫，分為前後兩個部分……”
老苟叔繪聲繪色地講著他如何利用高明的身手，夜探“何七七繅絲作坊”，如何拿到了真憑實據。
最後他摸出一張假會子，遞給楊沅，道：“他們印製的假會子假交子很多，我從裁剪好的會子裡抽了一張，不會被發覺的。”
楊沅將那張會子接在手中，仔細地觀察了一番，又拿出一張新的，對比了半晌，竟然看不出有什麼區彆。
這樣的假鈔流入市場，如果誰收了這樣的會子交子，若不急著去兌換，那絕對不會發現有假。
曲大先生道：“事不宜遲，我們現在就去拿他們一個人贓並獲。”
楊沅搖搖頭道：“這事兒不歸我管。我若出手拿人，便是犯了規矩。我去找個可以管的人。”
楊沅將那真假會子都揣在懷中，便馬上出了門。
劉府後花園，棲雲軒。
劉婉容陪著楊沅扶欄而立，楊沅手中托著魚食袋子，不時往水中潑灑一些。
劉婉容就站在他旁邊，香肩挨著楊沅的身子，指點著水中爭搶魚食的遊魚，笑靨如花。
遠處，一叢花木後邊，劉老太爺攜夫人，貓在那兒鬼鬼祟祟地看著。
劉夫人道：“老爺，我就說不對勁兒吧。這楊侯爺和咱們家小秋關係甚篤，時有來往倒是正常。
可是每次隻要侯爺來了，小六一定會因為種種緣故出現在他麵前，並且留下來作陪。
上門相親的那些男子，我不哄著她騙著她，想讓人家見她一麵都難哩！”
劉老太爺皺著眉頭，捋著胡須，道：“聽你這一說，還真是。
楊侯來時，還沒到放衙的時候，他不去樞密院找小秋，跑到咱們家來做什麼？
來就來了吧，本是老夫作陪的，小六莫名其妙就跑了來，還尋個借口把我支開，他們倆指定有事兒。”
劉夫人一聽，頓時緊張起來，道：“冤孽啊，如果他們二人當真有了私情，那可怎麼辦？”
劉老太公瞪眼道：“什麼怎麼辦，咱們女兒是被宮裡遣散的好嗎？嫁娶聽憑本願好嗎？
隻要有人敢要，咱們女兒就敢跟著，要擔心也該是楊侯擔心才對。
坊間都說，他可是有機會拜相的，還有人打賭，賭他和湯相公誰能在更年輕的時候拜相呢，他都不擔心，我們擔心什麼？”
“對啊！我真是老糊塗了！”
劉夫人一聽，頓時眉開眼笑起來：“咱們家小六有了宮裡這一遭經曆，我這當娘的，還真就不求彆的了。
隻要小六有個男人疼，能夠對她好，能讓她開心，怎樣都成。這位楊侯爺……”
劉夫人轉頭向憑欄而立，玉樹臨風的楊沅看去，越看越是歡喜。
“老爺，你說……咱們小六和楊侯爺到了哪一步了？”
劉老太公一臉深沉地道：“郎有情，妾有意唄。
不過，也就僅止於此了，他們又沒什麼機會私相接觸，哪能更進一步。”
劉夫人一聽，又發起愁來：“這可怎生是好。
老爺，你快想個法子，讓他們有機會私相接觸才好。
難得有個小六自己看上，對他千肯萬肯的男人，可彆讓他跑了。”