老管家心頭猛地一緊,他深知少爺性情中那份不易接近的驕傲,小女孩這樣唐突的舉動,會不會觸怒少爺,導致他毫不客氣地拒絕?
回憶起少爺在京都時那些驚世駭俗的行為——踢走皇族子弟,教訓那些囂張的紈絝子弟,老管家的擔憂不禁又多了幾分。
儘管是初見,小幼娘那天真無邪的笑容與討人喜愛的模樣也讓老管家心生憐憫。
他暗自發誓,若少爺真的對孩子不假辭色,他一定要站出來為小女孩擋上一擋。
就在老管家緊張不已之時,奇跡發生了。
那雙小巧的手輕輕搭上了少爺修長的手指,老管家屏息以待,生怕錯過任何微妙的變化,心裡飛快地盤算著如果少爺真的生氣了,該如何替小女孩解圍。
然而,令所有人驚訝的是,少爺不僅沒有避開,反而緊緊地握住了那隻小手,動作之中透露出一種前所未有的溫柔與接納。
握住了!
老管家簡直不敢相信自己的眼睛,自家這位性格古怪孤高的少爺,竟會對一個小孩子展現出如此溫暖的一麵?
他曾見證過,少爺在京都時,麵對那些試圖接近他玩耍的孩子,哪一個不是最終含淚而逃?
而今這一幕,怎能不讓人心生詫異?
就在這時,小幼娘注意到了站在一旁的老管家,她乖巧地行了個禮,那聲甜甜的“爺爺好”,讓老管家的心頭暖洋洋的。
這樣一個既美麗又懂禮貌的孩子,誰又能忍心拒絕呢?
但更令人驚奇的事情緊接著發生了,老管家發現,小幼娘的出現,似乎悄然改變了一切……
那個站在小女孩身後的小小少年,身著樸素卻乾淨的衣裳,顯得格外清爽。
他輕輕拽了拽小女孩的衣角,示意她一起轉身。
麵對著咱們這位聲名在外、向來以選徒嚴苛著稱的少爺,小男孩深吸一口氣,兩腳並攏,身子微彎,行了一個標準的古禮,聲音雖稚嫩卻充滿真摯地喊出了一聲“師父”。
令人詫異的是,少爺那向來冷峻的麵容竟罕見地綻放出和煦的笑容,口中輕輕吐出一個“嗯”字,似乎對這個新徒弟極為滿意。
周遭之人皆是一愣,私下議論紛紛,要知道,少爺挑選徒弟的標準向來是萬裡挑一,不僅要天資聰穎,更需心性堅韌,如今這個看上去不過十歲左右,稚氣未脫的孩子,究竟是如何贏得少爺青睞的?
老管家站在一旁,目光在不經意間多次掠過這位名叫張三娃的少年,試圖從他清秀的麵龐與不凡的氣質中尋找出些與眾不同的線索。
張三娃的眼神清澈而堅定,舉手投足間透著一股超出年齡的沉穩,但老管家還是難以捉摸,這孩子究竟有何種魔力,能讓一向高傲的少爺如此另眼相看。
察覺到老管家審視的目光,張三娃不失禮儀地微微欠身,以一種超越年齡的成熟口吻,溫和地道了句:“老先生好。”
這句禮貌的問候,似乎瞬間消融了老管家心中的那份探尋之意,連忙換上一張慈祥的笑臉,以示友好。
隨後,小幼娘又將她的熱情轉向了周秀才,小手緊緊牽住他的衣袖,像是生怕被拒絕一般,急切地說道:“秀才叔叔,來我家過年吧!二哥哥特意準備了很多好吃的,娘親不僅買了足夠的炭火取暖,還有鞭炮哦!家裡的火盆總是燒得旺旺的,絕對不會讓秀才叔叔感到寒冷的!”
她的話語中充滿了純真的熱忱,努力地想將自己的小家描述成一個溫暖且充滿樂趣的避風港,隻為吸引秀才叔叔的到來。
周秀才原本想要婉拒,畢竟一個外鄉人在他人家中過年總有些不便,可當他側目看到院外老管家那執著而又略顯無奈的身影時,心中不由生出了一絲同情與無奈。
最終,他決定接受小幼娘的邀請,畢竟比起在張家村平靜地度過春節,進城後可能遭遇的舊識盤問更讓他心生厭煩。
小幼娘並未察覺周秀才內心的複雜情緒,隻以為自己的真誠與熱情成功地邀請到了尊貴的客人,頓時樂開了花,眼睛彎成了月牙狀,一邊開心地向老管家揮手告彆,一邊迫不及待地要領著周秀才出發。
“等我一下,我回去拿點東西。”周秀才突然停下腳步,輕聲說道。
小幼娘懂事地點點頭,乖巧地站在門外,耐心等待。
這一切,老管家都看在眼裡,心頭的疑慮與困惑更深。
這兩個孩子,特彆是那個看似普通的張三娃,究竟有何特彆之處,竟能輕易地獲得少爺的接納,甚至影響了大爺的決定,邀請他共度佳節?
老管家不禁感慨,自己一番苦口婆心,卻不如小女孩幾句真誠的話語來得有效,心中不由得湧起一陣酸澀與無奈。
正當老管家心中五味雜陳之際,周秀才已收拾停當,手裡提著油紙包裹的物品,準備與小幼娘一同走向那簡陋卻溫馨的草屋。
麵對老管家欲言又止的模樣,他隻是輕鬆地擺擺手,沒有回頭,留下一句“您回去吧,今年我不孤單了”,便踏上了前往小幼娘家的路。
隨著三人漸行漸遠,夕陽的餘暉也逐漸淡去,僅剩一抹橘紅掛在天邊,老管家終是歎了口氣,獨自登上了回城的馬車,內心卻依舊波瀾起伏。
與此同時,在那座修補一新的草屋之中,張老二早就燃起了堂屋中央的火盆,火光跳躍,溫暖彌漫,驅走了冬日的寒意,令每一個踏入門檻的人,都不由自主地想要停留。
新購置的圓桌寬敞而氣派,即便圍坐數人也綽綽有餘。
廚房裡,排骨在鍋中慢燉,肉質已然軟爛入味,與之相映成趣的紅燒魚與濃鬱的鹵肉香氣交相輝映,絲絲縷縷地飄散開來,引得鄰近的幾家人都不禁嘖嘖稱讚,同時也略帶嫉妒地調侃,張家這頓年夜飯的香味,簡直是要讓整個村子的人都饞涎欲滴,無處遁形啊。
幾個稚嫩臉龐的小孩,一聞到空氣中飄散的那股令人垂涎的飯香,立即按捺不住心中的饞蟲,開始嘰嘰喳喳地吵鬨起來,嚷嚷著要立刻品嘗美食,甚至有幾位小家夥眼角泛起了淚花,委屈地抱怨著家裡平日的飯菜遠遠比不上此刻的誘惑,讓一旁原本因為過年圖個和氣而不願發脾氣的父母,也不禁皺起了眉頭。