張老二乘機再次搭上程老太太的腕脈，輕描淡寫地說著：“老太太這次能躲過一劫，實則是程家曆代積善積德之果，福澤深厚，護佑家人。若要長命百歲，家庭和睦是關鍵，往後更需多積陰德，勿以惡小而為之，心懷慈悲，方能遠禍避災。”
話音剛落，程老太太的眼中閃過一絲驚愕，隨即是深深的認同，仿佛這些話語不僅入耳，更深深鐫刻在了心底，悄然間，一種莫名的信任在心頭滋生。
旁邊一位年邁的婆子聽聞此言，不由自主地想到了前幾日賣虎皮惹是非的胡斌。
誤以為張老二的話語中含著責備之意，於是找了個借口，滿臉堆笑地將這位外來的名醫送出了門。
張老二對此並無半點不悅，他的任務已然完成，留下與否，已無關緊要。
就在他即將邁出大門之際，眼角餘光捕捉到了匆匆而來的程家老爺與兩位少爺的身影，他們簇擁至老太太床邊，上演著一幕幕看似孝順的場景。
程家的管家莫強親至門口相送，執意塞給他百兩白銀，甚至提出用馬車相送。
張老二禮貌地推辭了這番好意，獨自行走在晨曦中，謹慎地檢查是否有尾巴，確定無人跟蹤後，他的腳步堅定地邁向了周秀才的居所。
他換上了另一副裝扮，將程家的一切經曆，巨細無遺地述說了一遍。
“隻要不出意外，程家明天就會出麵，請求知縣釋放那位無辜的人。”
張老二的語氣中充滿了自信與肯定。
周秀才聞言，嘴角微微上揚，對於張老二這種沒有根據的自信雖感驚訝，卻不作深究。
每個人都有自己的秘密，隻要這秘密不觸及底線，又何須探問？
送彆了周秀才，張老二的心中掛念起寄宿在客棧裡的四個孩子，生怕自己的短暫離開會給他們帶來什麼不測。
張家村。
關於徐莉雲在深夜被官差強行帶走的消息，如風一般迅速傳播開來。
而這一消息之所以能迅速傳至村長耳中，竟是張富夫婦為了儘快分割家產，刻意散播開來的……
村長的心弦驟然繃緊，他急忙整飭衣衫。招呼著體格健壯的大兒子，兩人步伐匆匆，向著張家的方向疾行。
及至張家門外，父子二人發現，那裡已聚集了一群村民。
多數人臉帶好奇，顯然是為了一窺究竟而來。
而少部分人群，則是那些曾經受益於養神丹，滿心期盼著從張老二手中再次獲得財富的幸運兒。
張老太，一臉的不悅與冷漠，對這個二兒子的不滿似乎由來已久。
此刻，她仿佛找到了發泄的出口，不放過任何向旁人訴說的機會，言辭鑿鑿地宣稱徐莉雲犯下了滔天大禍，已被官府拘捕。
有人忍不住提出疑問，為何老二與孩子們不見蹤跡。
張老太嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃爍著不屑：“徐莉雲都自身難保了，他們幾個哪能逃脫乾係？想必是懼怕被官差一並緝拿，早早逃之夭夭了吧！”
人群中，劉玉芳聽了這話，頓時臉色蒼白，六神無主。
她的記憶還停留在不久前，張老二在自家院子侃侃而談，分享製藥丸賺取外快的喜悅場景，轉瞬間，這一切卻變成了難以置信的變故，讓她措手不及。
她忍不住反駁，“老張家的，這話可彆亂說啊！老二和莉雲都是那麼好的孩子，怎麼可能犯下什麼大罪？肯定是有什麼誤會。”
張老太聽聞此言，眼中閃過一絲怒意，“你以為我會無緣無故胡說八道嗎？老二再怎麼說也是我的親骨肉，如果不是真有其事，我怎會願意將家醜外揚？那晚官差帶走徐莉雲的時候，我們全家可都是親眼所見，證據確鑿。”
張老太的聲音帶著些許顫抖，回憶起過往，語氣中充滿了哀怨：“打從老二娶了徐莉雲，他就變了個人似的，不再是我們從前認識的那個孝順的兒子。甚至，對我們也曾動過粗。若非大兒子和三兒子從中調解，我們這個家恐怕早已支離破碎。”
說到這裡，她假裝拭去眼角的淚水。
村民們目睹這一幕，大多數人選擇了相信，紛紛附和著張老太，開始指責起老二一家。
也有幾人覺察到事態的微妙，即便心中存疑，但在如此氛圍下，也隻好選擇沉默，不敢輕易為老二一家辯護。
劉玉芳夫婦，此刻的心情宛如熱鍋上的螞蟻，焦灼不安。
原本以為好日子有了盼頭，卻不料被這突如其來的風波擊碎，老二的失蹤更是讓一切都籠罩在一片陰霾之中。
劉玉芳還想堅持等待老二的消息，希望這隻是個誤會，但她的丈夫，搖了搖頭，滿臉的無奈，拉著她緩緩離開了張家的大門。
夫婦倆心裡明白，張老太雖然性情潑辣，但對於官府的事情向來不敢造次。
她能在眾目睽睽之下如此篤定地說徐莉雲被捕，事情的真實性已經不言而喻。
此時，院子裡的喧囂漸漸淡去，幾道身影趁著混亂悄然離去，無人察覺。
唯有村長，他凝視著那些彎腰駝背的老人背影，心中湧動著複雜的情感。
他沒有讓張老太繼續說下去，而是撐著拐杖，艱難地穿過人群，驅散那些圍觀的村民。
眾人被這突如其來的中斷掃了興，心中自然是不願意，但在張家村，村長的命令無人敢於違抗。
張家的院子在一陣忙碌之後終於歸於平靜，村長這才緩緩地搬了一張老舊卻結實的木凳，在樹蔭下尋了個位置坐下。
張老太和家中其他人正暗自籌劃著與村長商討分家的細節，沒想到村長竟主動登門拜訪，這讓他們的計劃似乎推進得更加順利。
張老太的聲音中帶著幾分不易察覺的迫切，她言簡意賅地將徐莉雲被捕的前因後果，以及張家為此承受的恐慌與不安細細道來。
“哎，您老是我們張家村的主心骨，得為我們做主啊。徐莉雲這一出事，老二兩口子倒好，自個兒躲得遠遠的，留我們這老骨頭在家提心吊膽的。要是不趁早分了家，將來萬一她惹出更大的麻煩，我們這一大家子可怎麼活？”