如果程家二老爺真動用其影響力，龍逸心中也難以保證，自己是否還有能力庇護那兩名無辜受累之人。
沉重的思緒讓龍逸不由得歎了口氣，“我們還需更加努力，務必在京城的命令到來之前，尋找到可以證明他們清白的鐵證。”
言畢，書房內陷入了長久的沉默，隻餘下窗外夜色的沉寂，和兩人胸腔中那股為正義而戰的熱血，仍在暗暗沸騰。
小丫頭片子在陳舊卻溫馨的旅館房間裡折騰了一宿，翻來覆去間，晨曦透過薄薄的窗簾，天邊漸漸泛起了魚肚白。
她揉了揉朦朧的睡眼，習慣性地伸了個懶腰，隨即想起第一件事便是想找些水潤潤乾渴的嗓子。
旅館內格局錯綜複雜，房間一間接著一間，走廊曲折蜿蜒，對這個初來乍到的小丫頭來說，尋找廚房無疑成了一個小小的探險。
她在幽靜的旅館裡轉悠，穿過長長的走廊，拐過幾個不經意的角落，腳步輕快卻始終沒能找到那扇通往煙火氣的廚房門。
正當她有些懊惱之時，一名麵帶微笑的小哥恰巧從拐角處出現，似乎是對她的小小迷失早已洞察。
小哥眼尖心細，一眼便讀懂了她的眼神，隨即拎來一壺開水，以及一盆供她洗漱用的清水，動作輕盈又不失關懷。
小丫頭片子望著小哥這般貼心的服務，心裡暖洋洋的，不由得甜甜一笑，輕聲道了聲“謝謝”。
與此同時，張老二早早地起了床，步履穩健，走出房門時還特意為孩子們多預付了幾晚的房錢和餐費，確保他們在接下來的日子裡能有個安穩的落腳點。
臨行之際，他將張三娃喚至跟前，從懷中掏出了一疊銀兩，大約十幾兩，語重心長地說：“這些拿著，以防萬一。記住，城關縣表麵看似平靜，實則暗流湧動，你們幾個最好不要離開旅館。”
張三娃與弟弟張四娃滿口應承，承諾會好好照顧兩位妹妹，張老二這才安心地踏上了外出的路途。
待四人洗漱完畢，樓下餐廳的飯香已悄然彌漫。
樂平旅館的餐廳雖然名聲不顯，但廚子的手藝也有其獨到之處，尤其是那些簡單卻實在的早點。
熱騰騰的米粥，搭配鬆軟可口的麵餅，儘管口味平平，但在饑餓的孩子們眼中，這些分量十足的食物足以讓他們的肚子得到滿足。
早餐過後，四個小家夥在旅館的狹小空間裡略感無聊，張四娃眼珠一轉，提議不如出去走走，活動活動筋骨。
考慮到父親的叮囑，他謹慎地提出隻在旅館所在的這條街上逛逛，絕不遠離，並保證很快就會返回。
對此，一直對城關縣充滿好奇的張三娃自是欣然同意。
以往，他們總是被困在閉塞的張家村裡，與家人間的紛爭幾乎占據了所有時光，從未有機會深入了解這座他們腳下的縣城。
為了防止小幼娘這個最小的妹妹在熙熙攘攘的街道上走失，三個大一點的孩子自發地將她圍在了隊伍的中心，而張三娃更是心思細膩，特意向旅館的小二哥借了一根結實的黑色腰帶，一頭牢牢係在自己的腰間，另一頭則綁在了小幼娘的細腰上。
小幼娘乖乖地沒有抗拒，帶著一絲羞澀的笑容，跟著哥哥姐姐們一起踏入了熱鬨非凡的街市。
城關縣雖然在青州府眾多城鎮中並不顯眼，但縣城內的生活氣息卻比張家村要豐富得多。
街道上人潮洶湧，兩邊的攤販如繁星點點，各類小吃的香氣混雜在一起，勾引著過往行人的味蕾。
小幼娘走在其中，不時能嗅到各種令人垂涎欲滴的香味，她的目光在琳琅滿目的小吃攤間跳躍，小臉上寫滿了好奇與興奮。
正當他們漫步至一家熱氣騰騰的包子鋪前時，一幕突發的場景吸引了眾人的注意。
隻見一位身材瘦削的乞丐小子，不顧一切地朝那正冒著誘人蒸汽的蒸籠伸出了手，敏捷地抓了幾個包子便想要逃離現場。
然而，鋪主反應迅速，眼疾手快，一把揪住了小乞丐的衣領，力氣之大，使得那瘦弱的身體幾乎沒有反抗的餘地，硬生生地被拖回了原地。
隨後，鋪主狠厲地踹出一腳，直中乞丐小子的腹部，發出沉悶的聲響，疼痛使他瞬間蜷縮在地，但即便如此，他那被蒸氣熏得通紅的小手仍舊死死地攥著那兩個來之不易的包子。
鋪主氣得滿臉漲紅，這幾個被沾染了塵土的包子已無法再出售，他的憤怒化作連串咒罵，抬起腳就要狠狠踩下去。
“老子的包子就算是喂了狗，也輪不到你這小乞丐來糟蹋！”
這一幕的突然轉折，讓小幼娘與她的哥哥姐姐們怔在了原地，四周喧鬨的人聲似乎在這一刻都靜了下來，隻剩下小乞丐的喘息與鋪主的怒罵。
小幼娘在這突如其來的陣勢麵前，嬌小的身軀不由自主地顫抖，慌忙間尋得大哥堅實的懷抱作為庇護。
即便如此，仍緊緊盯住那個衣衫襤褸的乞丐少年。
那少年雖然全身覆蓋著塵土與汙垢，但雙眼宛如山間清泉，乾淨透徹。
當小幼娘與他對視的刹那，仿佛有股無形的力量穿透了她的心，那雙眼中蘊含的倔強讓她心頭一震，一種莫名的共鳴油然而生。
她雖年幼，無法完全理解那眼神背後的複雜情感，但她能清晰地感受到，那少年手中緊握的兩個包子，對他而言，不僅僅是食物，更是一種堅持。
回憶起自己也曾經曆過的饑餓日子，小幼娘的喉嚨不禁有些哽咽，那滋味苦澀而又難忘。
她抿緊了嘴唇，抬頭看向身旁的張三娃，眼中閃爍著懇求：“哥，能不能給我幾個銅板呢？我……我想買些包子，稍稍緩解一下這份饞意。”
張三娃雖心存疑惑，不明白這個剛剛用過餐的小家夥怎麼轉眼又嚷嚷著餓了，但他還是從口袋裡翻找，摸出了十個沉甸甸的銅幣，沒有多問，隻是一笑，任由她隨意使用。
小幼娘握著銅板，飛快地走向包子攤，及時阻止了一場即將爆發的爭執。
她換回了一個裝滿了十個大包子的油紙袋。