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不知為何，當約瑟夫聽到“一千萬裡弗”這個數字時，心中竟沒生出絲毫怒意，反倒是有種莫名其妙的“舒適”感湧上了頭頂。
他朝卡洛納湊了湊，非常期待地問道：
“您說的這是內克爾自己撈到的數額，還是有問題的資金總額？”
“是內克爾從這些交易中的獲利，殿下。當時經他手的財政貸款中，有一半以上都可能存在異常。”
約瑟夫忽覺整個世界都亮了起來，耳邊甚至有小天使的歡快吟唱聲。
要知道，內克爾擔任國庫總管期間，法國從銀行貸款的數額增加了近10億裡弗。
如果卡洛納說的是真的，按最低估算，那也是足足5億裡弗的貸款可能存在違法操作。
約瑟夫的心臟狂跳——隻要能抓住這些違法證據，那麼就可以對這5億裡弗的貸款進行重新審核！
通常來說，重審貸款期間是要暫停付息的！！
甚至存在重新簽訂貸款協議的可能！！！
更甚至，對問題極為嚴重的貸款直接就能……
約瑟夫用力捏了捏自己的大腿，阻止自己繼續想下去，前景實在太美，容易讓人沉迷進去。
他死死盯住卡洛納，目光似乎在燃燒：
“您有多大把握，確定那貸款有問題？”
卡洛納被他盯得有些發毛，下意識道：
“據我多年的貪……咳，多年的財政經驗，存在問題的可能性在90%以上，隻是找不到證據……”
“很好！”約瑟夫興奮地站起身來，在他肩膀上用力拍了一下，“您這次可是做出了卓越的貢獻。”
旋即，約瑟夫又吩咐他道：“從現在起，您將由我的衛隊全天保護，不許和任何外人接觸。”
“啊？”卡洛納大驚，“您，這是要軟禁我嗎？”
“哦，不，這隻是暫時的。等解決了內克爾的事情，我會親自在巴黎迎接您。”
約瑟夫說著，拿起一旁桌上的紙筆，快速寫了封短信，用火漆封口，蓋上自己的私印，而後轉身出門。
他將信交給衛隊長克索德，吩咐道：
“請您派人以最快的速度返回巴黎，讓警務局立刻逮捕內克爾。就是上上任的財政大臣雅克·內克爾。在我回去之前，不許任何人接近內克爾以及他的家人。
“這封信請交給布裡安大主教，他會從中協調的。”
“是，殿下！”
布置完了這一切之後，約瑟夫隻覺得心中無比的踏實，見天色還早，便伸了個懶腰，朝埃芒微笑示意道：
“難得來洛林一趟，咱們去南錫看看吧。”
……
圖勒市西北，距離沃邦元帥所建的星形棱堡僅兩法裡遠的底留裡露天煤礦。
克萊門蒂妮繃著小臉站在巨大的礦坑邊緣，雙目無神地看著礦坑下麵那些揮舞礦鎬的煤炭工人。
就在今天早上，王太子殿下吩咐親衛一路護送她來此參觀，臨行前還很貼心地為她介紹了這座圖勒最大的煤礦的情況，並祝她玩得開心。
沒什麼樹木遮蔽的礦坑附近小風不斷，卷起細碎的煤渣漫天飛舞。
小蘿莉煩悶地擋開侍女羅薩莉亞為她擦拭臉頰的手帕，沮喪道：
“彆擦了，到處都是煤渣，根本不可能擦淨的……”
侍女小心道：“小姐，要不，咱們還是回去吧？”
“不行，”小蘿莉鼓了鼓腮幫子，“萬一表哥問起我都看了什麼，我說不出來怎麼辦？”
“那，我陪您四處走走？”
“嗯。”小蘿莉點頭，在侍衛們的簇擁下，沿著礦坑邊緣，由煤渣夯成的螺旋狀下行斜坡，朝礦底走去。
幾名礦工背著滿筐的煤迎麵而來，當他們看到克萊門蒂妮那華貴的長裙，以及前後器宇軒昂的侍衛，嚇得慌忙側身低頭，縮在一旁讓開道路。
小蘿莉在侍女的攙扶下，從礦工身前走過，忽然間，就覺得腳下一鬆。
一名礦工眼角瞥見地麵的異樣，頓時驚呼：“當心！”他忙丟掉煤筐，飛身上前將她和侍女一把推開。
旋即，剛才克萊門蒂妮站立的位置，煤渣地麵開裂，“嘩啦啦”地向下掉落。
“快跑！”克萊門蒂妮身後的侍衛眼疾手快，一把將她夾了起來，大步向前衝去。
幾秒之後，螺旋狀斜坡的中間缺了一大塊，克萊門蒂妮和礦工們站在缺口的一側，其他侍衛站在另一側，皆是心有餘悸地大眼瞪小眼。
“哇——”小蘿莉這才想起了害怕，大哭起來。
不多時，在礦坑的頂部，礦主慌慌張張地帶人趕來，帶著哭腔向克萊門蒂妮道歉：
“尊貴的小姐，實在抱歉！天主可以作證，這地方十多年都沒有塌過，不知為何……哦，天主啊！您這是受傷了嗎？這……這可怎麼辦啊……”
“這不怪您。”小蘿莉哽咽著看了看自己的小腿。腿上有一條不大的傷口，血已經基本止住了。
她轉而望向不遠處的那幾名礦工，他們身上多多少少都有些擦傷，加上破舊的衣服，以及渾身黑乎乎的煤跡，看起來非常淒慘。
克萊門蒂妮一瘸一拐地走了過去，心中隻覺得是自己的壞運氣導致他們受了牽連，有些愧疚地摸出一大把糖來，分給了受傷的礦工：
“你們還好嗎？我請您吃糖，吃了就不疼了。”
礦工們受寵若驚，慌忙站起身來，接過了糖卻低著頭不知要怎麼表達謝意。
好半天，才有一名膽大的工人結結巴巴道：
“願、願天主保佑您，好心的小姐。”
眼下，糖可是非常昂貴的東西。這幾人長這麼大就沒怎麼吃過糖，更彆說是這麼高檔的糖果。有人已在心中盤算好了，這些糖要留給家裡的孩子做聖誕禮物，一定能留給他們畢生難忘的甜蜜回憶。
侍女羅薩莉亞跟在自家小姐身後，又給受傷的礦工們每人發了幾枚銀幣。
礦主看著克萊門蒂妮離去的身影，這才長長地鬆了口氣——他原以為肯定得賠一大筆錢才行，沒想到她根本沒有怪罪自己。
他轉而看向礦工們手裡的銀幣，突然黑著臉喝道：
“都怪你們這些廢物！讓我險些得罪了那位尊貴的小姐。這錢還不快給我拿來！”
……
巴黎。
盧浮宮區，一座被寬敞的花園所環繞，外牆布滿了精致的石雕，大量落地窗組成了充滿藝術感造型的三層彆墅裡。
身穿藍灰色外套，鼻尖下垂，長了個大下巴的男子壓著怒意，用食指點著埃裡希道：
“你這個蠢貨，我隻讓伱盯著卡洛納，你為什麼要殺那兩個警察？而且其中一個竟然還跑了！”
“非常抱歉，內克爾先生！”埃裡希緊張地瞥了他一眼，低頭道，“據弗雷德說，那個叫馬拉的警察拿出了您的貸款操作有問題的證據，並要求卡洛納給他更多證據。
“您吩咐過，不能讓任何關於您的消息從圖勒傳出去。我就……就隻好將那兩個警察除掉了。”
在外界看來，公正調查處隸屬於警務局，所以馬拉等人肯定就是警察。
內克爾聞言一怔，急道：“卡洛納對那兩個家夥說了什麼嗎？”
“這，不太清楚。後來弗雷德被卡洛納支開了。”
內克爾皺起了眉頭，小聲嘀咕了幾句，突然瞪向手下喝道：
“蠢貨！你現在該做的是把那個警察乾掉，而不是跑來巴黎跟我說廢話！”
“您聽我說，”埃裡希忙道，“那警察被很多人保護了起來，一時間很難下手。而且，幾天之後卡洛納那兒又來了很多人……”
內克爾緊張了起來：“是什麼人？”
“弗雷德說那些人戒備非常嚴，禁止任何人靠近。哦，足有上百名侍衛，在他們的製服上好像有王室的鳶尾花徽記。”
“王室？”
埃裡希點頭，繼續道：“弗雷德似乎還看到了一名少年，十四五歲的樣子，身份應該很不一般……”
內克爾的瞳孔驟然縮成了針尖大，能帶著上百名王室衛隊的十四五歲的少年，整個法蘭西就隻有一個——當今的王太子殿下！
他焦躁地在屋裡來回踱起了步，心中梳理著整件事情。
先是警察找上卡洛納，並提到了自己的貸款有問題。隨後，埃裡希殺了一個警察，而另一個立刻被嚴密保護起來。再接著王室竟然介入了……
連起來的話，很可能是王室知道了自己和銀行的那些事。
這情況恐怕嚴重了！
內克爾當即從保險櫃裡取出一袋金幣交給埃裡希，厲聲道：
“回圖勒帶上你的人，找地方躲起來！”
埃裡希掂著錢袋的分量，驚喜道：
“好的，內克爾先生。不過我的人那天都死了，所以我直接躲起來就是。”
而後，他躬身行了個禮，興衝衝地轉身出門。
就剩你一個了嗎？內克爾眼中閃過寒意，拉動鈴鐺召來了自己的管家，陰著臉朝埃裡希的背影比了個切割的動作。
那管家點頭離去，幾分鐘後便折返回來：
“內克爾先生，已經處理乾淨了。”
“很好。”內克爾又吩咐道，“讓夫人和孩子們做好準備。我們可能有麻煩了，得去趟‘鄉下莊園’。”
“明白了，內克爾先生。”
管家離去，內克爾又叫來自己的一名心腹，低聲叮囑了一番。
黃昏前，那心腹返回，對內克爾道：
“內克爾先生，果然如您所料，前幾天有不少秘密警察被派往圖勒。此外，我還從凡爾賽宮打聽到，之前國王簽署了一份赦免卡洛納的文件。”
內克爾做財政大臣多年，又非常有錢，所以在法國貴族間擁有大量消息渠道。
“秘密警察？赦免卡洛納？”
內克爾這下徹底確定王室是要對付自己了，雖然卡洛納不一定會跟王室合作，但自己卻不能冒這個險。
畢竟自己這事情實在太大了……
他迅速做出決定，取出早已準備好的皮箱，而後叫來了管家：
“馬上出發，去‘鄉下莊園’。”
“是，內克爾先生。”
很快，幾輛不起眼的馬車從內克爾家中駛出。富歇安插在這裡的人立刻駕車跟了上去——約瑟夫怎可能不讓人盯著內克爾？
與此同時，在距離內克爾家數百米外的一棟普通民居裡，地板被人從裡麵掀開。內克爾一家人連同管家先後自其中鑽了出來，原來這裡早已挖了條直通他彆墅的地道。
內克爾等人上了停在外麵的馬車，駛入夜幕之中。
僅一小時後，近百名警察在貝桑鬆的親自帶領下，將內克爾的彆墅包圍。外圍還有大量秘密警察和警情處的人協助抓捕。
然而，他們隻搜出了三十多名仆人，內克爾一家卻沒了蹤影，包括一直埋伏在這裡的警情處臥底，到此時才驚覺內克爾消失了。
……
法蘭西銀行業公會會長艾薩克伯爵的家中正在舉行著舞會。
一名樣貌精乾的中年人快步進了大廳，找到艾薩克伯爵，在他耳邊低語了幾句。
後者頓時臉色驟變，轉頭問道：
“消息可靠？”
中年人點頭：“各家報紙已經在撰寫“內克爾家被大量警察包圍”的新聞了。不過，我從秘密警察那邊得到的消息，他們並沒有找到內克爾。”
艾薩克立刻從舞會的人群中找到幾個人，與他們一起上了二樓。
“您是說，內克爾可能被警察盯上了？”
艾薩克搖頭：
“如果隻是警察，還不至於讓內克爾逃走，很可能是王室動手了。”
另一名皮膚發紅的枯瘦老頭皺眉道：
“王室這次的動作怎麼這麼快？一點兒風聲都沒漏出來。”
“這還不清楚，”艾薩克沉聲道，“但相信大家都知道內克爾有多麼‘危險’。”
他環視屋裡的幾人：“畢竟我們各家幾乎都和他有過交易。”
一名臉上塗著厚厚的粉，眼眶發黑的胖子咬牙道：
“之前，我一直說讓那家夥滾去英國，你們卻還想把他弄進凡爾賽宮做財政大臣！現在倒好，大家都得受他牽連！”
“冷靜點兒，開普菲爾伯爵。”枯瘦老者抬手比了個下壓的動作，“現在說這些有什麼用？目前最重要的事情，就是絕不能讓王室先找到內克爾。”
“呂多侯爵說得沒錯。”艾薩克點頭，“我們比王室更熟悉內克爾，一定能更快找到他，然後設法將他送去英國，或者……”
他雙眼微眯，用手指在脖子上比劃了一下。
感謝：博冠載籍、來世不可追、慕容秋雨三位大佬給本書的慷慨打賞！小作者感激不儘，麼麼噠！