維克多目瞪口呆地看著正坐在席勒辦公室裡的沙發上吃零食的小女孩。
“你又從哪兒弄的？！”
沒錯，這個小女孩不是愛莎。愛莎正坐在旁邊的地毯上，拆著最新的積木玩具的包裝。
“你緊張什麼？又不是給你的。”席勒正在敲電腦鍵盤回複郵件。一天過去了，又積攢了很多來自學生的郵件。
“但是……”
“比利怎麼樣了？”席勒問道。
“不太好。”維克多停頓了一下之後說，“檢查結果發現他的骨骼確實受到了影響。再這麼下去，他有可能會患上骨癌。我聯係了哥譚魔法學院的上都夫人，正在想辦法。”
“你們決定收養他了？”
“是的，他其實是個挺不錯的孩子。要不是那個該死的老沙讚……算了，不提了。他要是敢來，我就拿冰錐打爆他的頭！”
然後，他的目光又放在了那個小女孩的身上，並說：“這次你打算把她給誰？”
席勒搖了搖頭沒說話，先把電腦關上，然後走了過來，把愛莎從地上撈起來放到沙發上。
愛莎扭了扭，有些不願意，但是注意力還是全放在手裡的玩具上。另一個小女孩的年齡和體型都和他差不多，隻不過眼睛是綠色的。
“好了，愛莎。我們得帶貝蒂去做檢查了。把玩具拿上，她可能得在那裡住一段時間。”
愛莎點了點頭，把剛剛拆出來的積木一股腦塞回盒子裡，然後又把她們正在吃的零食也塞到了他的小包裡，接著把包背在了身上。
她主動牽起了貝蒂，領著他離開了席勒的辦公室。席勒站在門口和維克多說：“貝蒂的母親在三個月前離婚了。在出門散心的路上不幸被害。目前屍體還沒有找到。”
“她目睹了母親死亡的場景，還和屍體待在一起好幾天，心理遭受到了嚴重創傷。還好，這段記憶被極大地模糊了。她現在隻知道有這麼件事，但是具體場景想不起來了。”
“即便如此，她的心理健康也很成問題。警局方麵聯係了她所有的親戚，但沒有人願意收養她。而如果去福利院的話，那裡顯然沒有治療和康複的條件。”
“我聯係了當地的兒童保護協會，他們幫我辦理了手續。以治療的名義，我把她接到了這裡。”
“真是場可怕的災難。”維克多感歎道，“你是打算收養她嗎？但恐怕法律方麵……”
“不，要收養她的另有其人。”
說到這裡，席勒的手機響了。他接起電話：
“喂？榮茲先生嗎？……你已經去過了？是的，我正在帶貝蒂去醫院的路上。要是你想看看她的話，就來阿卡姆精神病院。或許我們也可以談談她的收養問題……”
掛斷電話之後，維克多看著席勒說：“你果然已經選好目標了。這次又是誰？”
“榮恩·榮茲。火星獵人，也是一名好警察。我答應詹姆斯給他找個好手，可不能被大都會警局搶先了。”
“有你在，詹姆斯確實需要更多好手。”維克多忍不住感歎道。
離開教務樓，席勒在門前的車子旁邊找到了愛莎。她背著一個粉色的斜挎小包，正在給貝蒂講述她的粉色滑梯大城堡。
貝蒂是個很文靜的小女孩。看得出來，她並不是受了刺激才這樣，而是本身就比較內向。愛莎說話的時候，她隻是靜靜地聽著，時不時點點頭。
哥譚很缺乏這樣的孩子。這裡絕大多數的小孩都活潑得要命，哪怕是出生在較為安穩年代的新生代，也都過於活力四射。
席勒讓他們兩個上了車，然後開著車朝阿卡姆精神病院駛去。
雖然市內也有不少好醫院，但席勒還是對阿卡姆精神病醫院更熟悉。而且專科醫院能夠更好地應對貝蒂這種情況。
來到醫院後，席勒沒有直奔自己的辦公室，而是像普通病人那樣走流程掛號等檢查。
他們到了大概十多分鐘之後，榮恩走進了醫院的大門，一眼就看見了等在大廳的席勒。
席勒走過去和榮恩握了握手說：“你好，警長。看來你和正義聯盟談得不錯。”
榮恩有些無奈地搖了搖頭說：“他們非要給我辦個歡迎派對。我好不容易才脫出身來。”
然後他又低頭看向席勒旁邊的小女孩。看到她還算健康且神誌正常，榮恩鬆了一口氣。
“我沒有直接刪除貝蒂的記憶，而是按照人類遺忘的規律，加速了她對那段記憶的遺忘。但還是保留了一些模糊的記憶，防止她產生錯亂。”
“是的，我也認為這是最好的方法。不過，還是應該找專業的心理醫生看看。你覺得呢？”
“當然。”榮恩點了點頭。他朝著貝蒂走過去，但是貝蒂好像有點怕他，後退了兩步。
“你太高大了。”席勒說。
也不知道是不是榮恩降落在地球的時候，錯誤判斷了人類的體型。他變化成的約翰是個身高接近兩米，渾身上下都是肌肉的猛男，光是看一眼就覺得壓迫感十足。
榮恩小心翼翼地蹲了下來，嘗試和貝蒂溝通。而席勒看了一眼手表說：“檢查的時間快到了，這是掛號單。你帶她過去吧，我還要去一趟辦公室。”
然後他又叮囑愛莎：“看好她，有什麼情況就打電話叫我。”
“放心吧。”愛莎點了點頭說。
榮恩看出這是席勒在給他製造和貝蒂相處的機會，於是他非常小心翼翼地伸出了三根手指頭，牽住了貝蒂的手說：“走吧，我帶你去檢查。”
席勒回到自己的辦公室後，第一個過來敲門的就是布蘭德。他笑嘻嘻地走進來，隻收獲了席勒的一個白眼。
“出版了，這是給你的。”布蘭德遞過來一本書。席勒瞥了一眼，果然是那本《法拉伊內斯的陰霾》。
他拿過來之後，沒有看前麵的內容，直接翻到了最後。果不其然，狂笑續寫的部分被刪了，最後的結局改成了團滅。
“沒想到外神在自吹自擂這方麵也這麼天賦異稟。你們還有資格說人類傲慢？”
“我可從來沒說過。”布蘭德說。
“你給了康斯坦丁多少稿費？”
“我隻是給了他我的電話號碼，還有那個偏方三八麵體。”布蘭德攤開手說。
“你把偏方三八麵體給他了？”席勒有些驚訝地看著布蘭德說，“你真不怕他搞出個巨大的爛攤子，讓你去收拾？”
“看在他寫的不錯的份上，我可以幫他收拾一次。”
“那你就等著在路西法的家裡看到這玩意兒吧。”席勒有些無語地把那本書拿遠了一些。
“不至於吧？”布蘭德眯起眼睛。
“那你是沒領會過康斯坦丁的威力。要是哪天路西法罵罵咧咧地衝進來，我可不會幫你的。”
布蘭德笑嘻嘻地來，憂心忡忡地走了。
阿卡姆精神病醫院自從搬到新院區之後，基本上可以稱得上是整個東海岸規模最大也最專業的精神病醫院了。
在哥譚的氣候好起來之後，這裡也成了最有名的療養中心。外麵的那一大片沙灘上全是曬太陽的人。
席勒的辦公室倒還是老樣子，畢竟之前已經翻修過一次了。短短幾年時間，沒必要再修一次。
隻不過伴隨著電子設備的普及，這裡也裝上了電腦、打印機和傳真機。門外的牆壁上還裝了一台顯示信息用的電視。
席勒用這裡的電腦回複完了最後幾封郵件，發現愛莎還沒有聯係他，他就又登錄了房地產網站，開始瀏覽了起來。
現在仍處於大蕭條時期。哥譚最大的金融中心鑽石街上每天都有空中飛人，房地產也崩盤得厲害。席勒已經不想去看自己的那座房子現在跌到什麼價格了。
不過好消息是，他西區的那座莊園被哈莉給買了下來，變成了少年複仇者的基地，價格相當不錯。這讓席勒手裡又有了一大筆餘錢。
大蕭條遲早是會結束的，並且伴隨著千禧年的到來，經濟還能迎來一波騰飛。這個時候搞點投資是最好的。
席勒的投資傾向相當保守，所以哪怕他上輩子來自一個比現在更晚的時代，他也不會拿錢去炒股。畢竟兩個世界各方麵都有差異，股票走勢並不一樣。
一些純金融類型的產品也不太靠譜。現在這行情，往哪裡投錢都不如買個房子來得靠譜。
哥譚的地價遲早會漲，而且一定會在21世紀漲到全球最高水平。因為紐約就是這樣的。作為紐約的夜晚的哥譚，必然也是如此。
席勒已經有了一座住宅，各方麵他都很滿意，短時間內不會換。所以他打算在靠中心的地帶買一個商鋪，最好是上下兩層樓的那種。這樣他在市中心活動的時候還能有個住處。
至於開個什麼店，席勒並沒有想好。但最好是安靜、沒什麼客人，不會影響他上班教書下班打牌的生活節奏的店。
這樣看來最好就是書店。但是奈何，看紮坦娜和康斯坦丁開的那個書店的情況，就知道開這種店遲早餓死。
瀏覽房地產頁麵的過程當中，席勒忽然發現了一個不錯的目標。哥譚市市中心，夾在轉盤和鑽石街的中間的杜桑花大街上，有一幢二層的小樓正在拍賣。
這裡原本是一家雜誌社，但看起來受到大蕭條的影響，已經開不下去了。於是整幢建築一起出兌。價格雖然高，但因為一年前才翻新裝修，性價比倒是也很不錯。
最重要的是，裝修是非常獨特的英式都鐸風格。一樓的樣刊展廳還有一扇巨大的據說是從英國的莊園運過來的柵格彩色落地窗，在整條街上都顯得非常醒目。
其中一張照片極大地吸引了席勒的注意力。在如今陽光明媚的哥譚午後，陽光透過巨大的柵格窗灑在室內深色橡木的地板上，像是微醺的人眼中夕陽下的河流，在室內暈染出一種複古朦朧的氛圍。
就在席勒放大照片看細節的時候，他的手機響了。席勒拿起來一看，是戈登打來的電話。
“一個叫榮恩·榮茲的大個子來警局裡詢問工作的事了。是你之前提到的好手嗎？”
“是的，他的經驗相當豐富。體格也很強壯，非常適合當外勤小隊的隊長。我們已經準備錄用他了。而且他還向我谘詢了買房子之類的事，看來是準備常住了。”
“好的。就按約定，我把獵頭費給你轉過去了。你記得查收一下。有空來局裡打牌。再見。”