楚嬴一道毫不留情的逐客令,讓這群土豪劣紳的臉色,全都為之一變。
黃四爺臉上凝著一層暴雨,像他這種有頭有臉的鄉紳,便是前任州官見了,也要給幾分麵子,何曾受過這等鳥氣
奈何胳膊擰不過大腿,麵對楚嬴的強勢,他也隻能深吸幾口氣,強壓下心頭惱怒道:
“殿下,我們誠心而來,隻為商議解決問題,何必這般不留餘地”
“嗬嗬,本宮若是不留餘地,你覺得,你們能進得來衙門大門嗎”
楚嬴轉到上首位置坐下,端起茶杯,垂下眼皮:“現在,問題已經解決,本宮不同意……你們可以請便了。”
端茶杯,就意味著再次逐客。
黃四爺臉色愈發陰沉,拋出殺手鐧:“殿下這般草率行事,就不擔心秋收過後,田稅大減,收不上嗎”
“你是說自己準備逃稅”楚嬴抬起的眼眸,深邃如潭。
“家中地都沒人耕種,又哪來的糧食交稅”黃四爺扯扯嘴角,機智地躲過這個坑。
“所以,你還是不想繳稅”
“沒錢怎麼繳就譬如殿下,一旦繳不上今歲的田賦,恐怕,光是省城那關就不好交差吧”
“好不好交差又如何你還真當本宮是嚇大的”
楚嬴不屑地嘴角一揚,放下茶杯,乾脆把話挑明:“順州總共三萬多人,每年田賦頂天了一萬多兩。”
“你可知道,本宮為了發展順城,這三個多月來,已經投入了多少銀子”
“多……多少”
黃四爺怔了怔,他對這方麵還真沒什麼概念。
楚嬴其實也沒計算過,隻能看向蘇立,後者略微回憶了下,道:“銀子加上其他材料投入,前後已經不下六萬……算上後續的投入,十萬兩隻怕都不夠。”
“什麼!十萬兩都不夠!”
黃四爺和身邊的人無不張大嘴巴,難掩驚訝。
這個數目,對於他們這種地主豪紳來說,也絕對是筆龐大的天文數字。
難怪人家楚嬴,敢不怕他們聯合起來抗繳田賦。
人家隻三個多月,就扔出去這麼多銀子,哪還會把區區一萬多兩放在眼裡。
大不了,人家自己掏錢補窟窿就是。
楚嬴低頭喝起茶來,對這群人懶得再加理會。
事到如今,最具威脅的殺手鐧宣告失敗,這群員外老爺們的無力和尷尬可想而知。
他們徹底黔驢技窮了。
“殿下……”
黃四爺和其他人一陣麵麵相覷,仍不甘心地想說些什麼,卻被蘇立見機攔住。
沒給什麼好臉色,沉聲道:“還請諸位離開,切勿打擾殿下!”
“你……”
黃四爺瞪眼看了他幾秒,奈何楚嬴當麵不敢放肆,隻能甩動衣袖,轉身給其他人使個眼色,悶聲道:“我們走!”
……
一行人走出衙門,脫離圍觀者的視線,終於有人忍不住抱怨起來。
“這下可如何是好不僅沒解決問題,還把殿下給得罪了,得不償失,得不償失啊!”
“是啊,殿下不同意,就找不夠耕田的人,再拖下去,眼看就要誤農時了……”
一群人越說越擔心,最後齊齊揪住黃四爺這個始作俑者,望眼欲穿:
“黃四爺,今天這事的主意,可都是你想出來的,你倒是再想想辦法啊!”
“慌什麼!他大皇子不同意又如何,難道,我們就不能從其他方麵下手了”
黃四爺微眯的眼縫中瀉出一縷幽光,他從剛才就一直在思考,這會兒終於理出些頭緒來了。
見狀,有人迫不及待地問道:“那……那我們該從哪方麵下手”
黃四爺陰測測笑道:“嘿嘿,這還用問,大的惹不起,小的那些破落戶,還不好對付嗎”
“黃四爺的意思是……”
“其實有一件事,我們一直都忽略了。”
黃四爺示意人群圍攏,望了望街道兩頭,壓低聲音:“想想,那些沒有土地的窮鬼,就算忽然得到一塊田地,他們也未必種得上,不是嗎”
“我明白了,他們還需要耕牛、種子和農具,我們可以在這上麵做文章。”
有人反應過來,拍手叫絕。
“不錯,就憑那些個窮鬼,幾個家裡能有這些東西到頭來,還不是要找上我們。”
作為掌控大量土地的地主豪紳,毫無疑問,這群人也幾乎壟斷了本地一半的農資生意。
不僅許多農戶會向他們購買農資,那些沒有土地的佃農、貧農,更是嚴重依賴於他們的供給。
就拿種子來說。
這個時代,土地因為貧瘠,又缺乏各種肥料,農作物的畝產量可謂低得發指。
一畝地種植水稻,遇上風調雨順的好年成,能有個兩百多斤就已經頂天了。
一般情況下,也就一百多斤的產量,也就是一石多點。
而要收獲這一石多點,光是播種,就得灑下近乎產量一半的種子,產出比大約是一比二。
這就導致,一個成年人,要養活自己,一年起碼要耕種七八畝地。
而這麼多的田地,所需要的種子,可是一個很大的數字。
對於一般的貧窮人家來說,吃飽都成問題,根本沒可能儲藏這麼多種子。
所以,他們要種地,往往隻有一個途徑——向當地的地主和鄉紳們借貸。
黃四爺一臉得意,目光緩緩從其他人臉上掠過,充滿暗示地笑道:
“所以,當那些分了田的家夥,又或是他們的親戚,前來借貸之時,大家應該知道怎麼做了”
“當然,那還用說嗎。”
眾人心照不宣,各自露出狼狽為奸的笑容。
到了這一步,再傻的人也已經看明白了。
要想讓羅家兄弟那樣的窮人,乖乖回去給他們做工,乃至高價租賃他們的田地,成為奴隸般的佃農,有個最直接的辦法。
那就是,斷掉這些人種田所需的農資,不答應他們的任何借貸請求。
如此一來,沒有農資,那些人便種不了田。
到時候,為了活命,無論他們情不情願,都得重新回到原來不堪回首的生活。
然而,本以為萬無一失的計策,卻遭遇了他們都沒想到的情況……